Em uma manhã úmida de julho que deveria atingir 35 ° C, Tiffany Hathorn se viu congelada em seu jardim. O redator de 35 anos de Searcy, AR, queria fazer a coisa certa, mas ela hesitou. Na rua em frente à sua casa estava uma caixa de papelão aberta endereçada a uma casa a alguns quarteirões de distância. Não continha nada além da embalagem de papel e um recibo dos itens da Bath and Body Works que haviam sumido há muito tempo. Alguém provavelmente roubou o conteúdo e jogou a caixa fora da casa de Tiffany. Eu senti que deveria devolvê-lo, diz ela. Mas então fiquei nervoso.
Qualquer um pode ter se perguntado se a caixa tinha vestígios de coronavírus e pensado duas vezes antes de tocá-la. E, como qualquer mulher solteira se aventurando em uma casa estranha, Tiffany considerou quem ela poderia dizer para onde estava indo. Mas sua maior preocupação era aquela que atinge as mulheres negras e outras pessoas de cor em particular: e se a pessoa da casa a prejudicasse? E se eles pensassem que ela havia roubado a caixa? E se ela acabou como Renisha McBride , uma jovem negra que foi baleada por uma porta de tela por um homem branco em Dearborn Heights, MI, em 2013? (Acredita-se que o jovem de 19 anos sofreu um acidente de carro e bateu em sua porta pedindo ajuda.)
Tiffany respirou fundo e decidiu devolver a caixa para seu dono, mas primeiro ela tirou uma foto do endereço e mandou por mensagem de texto para um amigo. Apenas no caso de algo acontecer comigo. Como eu sendo preso. Ou desaparecendo. Ou levando um tiro. Ou sendo morto. Você sabe, as coisas de costume com que você se preocupa ao devolver uma caixa vazia, diz Tiffany, que teve bandeiras dos confederados acenando para ela durante um pacífico protesto Black Lives Matters no mês anterior. No final, Tiffany e a mulher branca que atendeu a porta conversaram sobre o pacote, seus filhos e hobbies que compartilhavam antes de ela voltar para casa.
Mas Tiffany estava exausta. Acabou bem, mas olhe para todas as preocupações e medos que tive que superar, diz Tiffany, que tem lutou com a ansiedade desde que ela era uma criança, ainda não foi oficialmente diagnosticada com ansiedade clínica até que começou a chorar no consultório de seu filho há 10 anos. Mas eu garanto a vocês que mesmo uma pessoa negra sem a ansiedade clínica teria pelo menos um pouco da mesma ansiedade situacional que experimentei.
Ela está certa. Enquanto eu não tem um transtorno de ansiedade , Eu sou uma mulher negra, e me peguei concordando com a cabeça enquanto ela descrevia cada uma das apreensões que passavam por sua mente.
. Se a pandemia COVID-19 não o enviou para uma espiral, a segunda onda de choque de 2020 provavelmente o fez. O movimento Black Lives Matter quase cegou os holofotes sobre a terrível injustiça racial que permeia um país onde as mulheres negras gostam Breonna Taylor (que estava dormindo em sua cama em Louisville, KY) e Atatiana Jefferson (que estava jogando videogame com seu sobrinho em Fort Worth, TX) foram baleados por engano pela polícia em suas próprias casas. Também aumentou a já pesada carga emocional que as mulheres negras já carregam com pouquíssimos recursos para lidar com a situação.
Como se o estigma social em torno da doença mental e a dificuldade de encontrar o tratamento certo não fossem uma barreira suficiente, as mulheres negras enfrentam desafios adicionais para obter apoio, diz Angela Neal-Barnett, Ph.D. , professor de ciências psicológicas e diretor do Programa de Pesquisa sobre Transtornos de Ansiedade entre Afro-americanos da Kent State University. Existem muitos, mas incluem questões como a falta de provedores apropriados, preocupações financeiras e estresses únicos que as mulheres negras enfrentam e que são mal compreendidos nos círculos de tratamento. Adultos negros em geral (e mulheres negras em particular) são mais propensos do que os brancos a relatar se sentirem tristes e sem esperança algumas vezes, de acordo com o Abuso de substâncias e administração de serviços de saúde mental . Mas apenas 30% dos adultos negros que precisaram de cuidados de saúde mental em 2017 os receberam. (A mesma pesquisa descobriu que 48% dos adultos brancos receberam os cuidados de que precisavam - não um grande número, mas melhor.)
Andrea Buso Outro grande problema é a falta de pesquisas sobre as preocupações com a saúde mental dos negros: estudo de 2000 mostra que os afro-americanos que buscam tratamento têm menos probabilidade de receber medicamentos, terapia ou psicoterapia com base em evidências. Isso também destaca outro problema: a falta de pesquisas. Há uma escassez de informações não apenas sobre o que está acontecendo na comunidade afro-americana, mas também sobre o que funciona para a comunidade afro-americana. Sirry Alang, Ph.D. , presidente do Health Justice Collaborative da Lehigh University e autor de um estudo recente sobre cuidados de saúde mental entre pessoas negras, aponta que muito do que sabemos sobre tratamentos baseados em evidências foi desenvolvido por pesquisas e experimentos em pessoas brancas, e portanto, não é necessariamente aplicável a afro-americanos. Aqui, Prevenção dá uma olhada em alguns dos obstáculos e como eles podem ser resolvidos.
. Depois de decidiu procurar um terapeuta , encontrar um em que você clica pode ser mais difícil do que fazer com que sua seguradora retifique um erro em um sinistro. Agora imagine como isso seria muito mais difícil se você precisasse de alguém que entendesse profundamente o seu passado.
Infelizmente, o número de afro-americanos na profissão de saúde mental é baixo. Apenas cerca de 4% dos psicólogos, por exemplo, são negros. Com as pandemias duplas de racismo e COVID-19 sobre nós, as mulheres negras estão sobrecarregadas, diz Neal-Barnett. Não temos tempo para explicar a um terapeuta o que significa ser negra e mulher neste país. Não temos energia para educar nossos terapeutas sobre quem somos como mulheres negras.
Essa é uma das razões pelas quais comecei minha prática, diz a terapeuta cognitivo-comportamental Tamika Lewis, LCSW, fundadora da Women of Color Therapy, Inc. , que atende a grande área de Los Angeles. Ela observa que é uma das poucas terapeutas negras de uma das maiores seguradoras de saúde da região.
Faça perguntas pontuais
Embora os terapeutas licenciados na maioria dos estados sejam obrigados a demonstrar algum nível de competência cultural - o que significa que eles sabem o que as várias comunidades estão enfrentando e podem navegar pelas diferenças culturais entre eles e um cliente - pode ser difícil julgar o nível de experiência de alguém logo de cara. Rheeda Walker, Ph.D. , autor de The Unapologetic Guide to Black Mental Health sugere que você faça perguntas difíceis ao seu terapeuta em potencial.
Você quer saber qual a porcentagem de seus clientes atuais ou anteriores eram negros ou afro-americanos, ela aconselha. Você também deve fazer uma lista de três terapeutas em potencial com os quais consideraria trabalhar. Dessa forma, se a primeira pessoa que você encontrar não funcionar, sua resposta não será desistir, especialmente se você já estiver se sentindo cansado, depressivo , ou ansioso. E um bom terapeuta continuará aberto ao aprendizado, diz Neal-Barnett. A competência cultural é uma busca para a vida toda - e os dados nos dizem que precisamos mais dela.
. Uma coisa que impede muitas mulheres negras de buscar ajuda é a crença de que devemos ser capazes de lidar com qualquer coisa por conta própria. Foi criado para mulheres negras que temos que ser fortes o tempo todo, mas é uma armadilha, diz Monnica Williams, Ph.D. , ABPP, psicólogo e Presidente de Pesquisa de Disparidades de Saúde Mental do Canadá na Universidade de Ottawa.
Foi criado para as mulheres negras que temos que ser fortes o tempo todo, mas é uma armadilha.
A ideia de colocar um S no peito e se declarar uma super-heroína tem seu lado positivo: pesquisas recentes mostram que há um poder na Síndrome da Mulher Negra Forte que ajuda as mulheres negras a lidar com a discriminação racial que enfrentamos. Mas há um impacto negativo em nossa saúde e bem-estar quando nos esforçamos demais e colocamos as necessidades dos outros antes das nossas. Se você tem uma máquina funcionando o tempo todo e ela nunca desliga, ela queima, explica Williams. A Síndrome da Mulher Negra Forte nos torna péssimos no autocuidado.
A síndrome forte da mulher negra freqüentemente surge porque as mulheres negras que precisam de apoio não recebem nenhum. Williams se lembra de ter feito uma viagem de tirolesa em abril passado e de ser o único negro ali. Os guias ajudaram a todos, exceto ela, a prender seus arreios e estavam se preparando para partir, mas Williams apontou que ela não tinha sido ajudada. Os atendentes não eram tentando para não me ver, diz ela. Eles pareciam tão perplexos quanto eu por terem me esquecido. Mas as mulheres negras geralmente são invisíveis na sociedade. Eles são considerados os menos importantes e os menos protegidos. Como você atende às suas necessidades de saúde quando ninguém o vê ou ouve?
Revisite o que significa força
Pedir ajuda é sabedoria, não fraqueza. Há tantas coisas na sociedade sobre as quais não temos controle, mas se podemos ou não confiar nos outros e ser vulneráveis não é uma delas, diz Walker. As mulheres negras, na verdade, têm o poder de deixar a Síndrome da Mulher Negra Forte para trás, diz ela. Precisamos lembrar que, se conseguirmos superar o medo do que as pessoas vão dizer se pedirmos ajuda, isso realmente nos torna mais fortes, diz ela.
Felizmente, a grande mídia e as celebridades estão trabalhando para desestigmatizar a discussão de nossos problemas e encorajar as mulheres negras a pedir ajuda. Jada Pinkett Smith's Conversa de mesa vermelha no Facebook Watch tem mais de 9 milhões de seguidores. O show é estrelado por Pinkett Smith, sua mãe e sua filha enquanto discutem tópicos como doença mental, divórcio e racismo. O spin-off recentemente anunciado do programa será estrelado pela pop star cubano-americana Gloria Estefan e sua família abordando temas semelhantes. Extremamente popular da terapeuta Joy Harden Bradford Terapia para meninas negras podcast desmistifica o que acontece na terapia e oferece conselhos práticos para fortalecer a saúde mental. Ainda assim, muito mais divulgação precisa ocorrer.
. Ter um seguro insuficiente é um grande problema para muitas pessoas e, embora 86% das mulheres negras nos Estados Unidos tivessem acesso a cuidados de saúde no ano passado, os níveis de cobertura variam, especialmente entre as mulheres em idade reprodutiva. Tiffany Hathorn lamenta que, embora seu plano cubra medicação para sua ansiedade, não cobre terapia. Eu gostaria de ter mais opções, diz ela.
Outros não têm seguro algum: o Coronavirus deixou muitas pessoas desempregadas e sem cobertura fornecida pelo empregador e forçou os pais sem dinheiro a escolher entre comprar seguro para seus filhos ou para si próprios. Mesmo pessoas com sorte o suficiente para receber benefícios podem ser solicitadas a pagar mais, à medida que encargos mais altos são repassados a elas por suas empresas.
Pense criativamente
Se você deseja terapia, mas não pode pagar, os especialistas sugerem que você procure uma universidade em sua área que treine alunos de pós-graduação para serem conselheiros ou psicólogos. Se eles têm uma clínica, muitas vezes é gratuita ou oferece uma escala móvel, explica Neal-Barnett, que também é o autor de Acalme seus nervos: o guia da mulher negra para compreender e superar a ansiedade, o pânico e o medo . Na maioria dos casos, você receberá atendimento de última geração e de alta qualidade de alguém que está sendo supervisionado por alguém como eu. Você também pode perguntar a qualquer terapeuta se eles estão dispostos a negociar um valor que você possa pagar. Se você é empregado, pergunte ao seu departamento de RH se o seu Programa de Assistência ao Empregado oferece opções culturalmente competentes.
. O impacto da discriminação e viver com medo na saúde mental das mulheres negras não pode ser exagerado e é uma grande fonte de ansiedade e estresse . As mulheres negras veem uma enxurrada constante de notícias e vídeos de pessoas que se parecem com elas e aquelas que amam sendo mortas dirigindo enquanto negras, correndo enquanto negras ou dormindo enquanto negras. Sentimos por nossos amigos e familiares que estão passando por traumas raciais, mesmo que não sejamos diretamente afetados. Tenho uma cliente que perdeu o pai devido à brutalidade policial. Com tudo que tem aconteceu com George Floyd , ela é lidando com PTSD de uma forma única, diz Lewis.
Paper Boat Creative Williams diz que os dados confirmam o que os terapeutas estão vendo em seus consultórios. Pesquisas mostram que a saúde mental dos negros é prejudicada quando eventos como o assassinato de negros desarmados acontecem. Toda mulher negra que conheço está tão exausta emocionalmente vendo o que está acontecendo na América agora, diz ela. Somando-se ao estresse está a divulgação bem-intencionada de amigos brancos que muitas vezes centralizam a conversa em torno de sua culpa, diz Lewis: Eles estão colocando as mulheres negras em uma posição de educá-las e acalmar seus nervos quando as mulheres negras já estão transtornadas.
Coloque-se primeiro
Você não tem o poder de parar o racismo sozinho, é claro, mas pode diminuir seu impacto, diz Walker. Uma prática espiritual (como ouvir escrituras que fortalecem ou repetindo mantras de fortalecimento ) pode ajudá-lo a gerenciar momentos e situações difíceis. Pessoas que são mais espirituais também são psicologicamente mais saudáveis, diz Walker. Se algo negativo acontecer às 9h no trabalho, você tem duas opções: o caminho A é ficar com raiva, ruminar a respeito e ficar psicologicamente agitado. O caminho B é focar em uma frase de ancoragem que o levará de um momento para o outro, como 'O Senhor lutará em minhas batalhas'.
Outra coisa que você pode fazer é se tornar um especialista em autocuidado básico , seja para manter a prática de corrida, dormir sob um cobertor pesado, fazer viagens regulares a um salão de manicure ou ver um terapeuta. Reenquadrar qualquer situação potencialmente negativa em que você se encontre, diz Neal-Barnett, é extremamente poderoso. Tiffany vê sua ansiedade como uma bênção e uma maldição - a bênção é que ela a faz considerar todos os ângulos de uma situação. Você apenas tem que trabalhar para não deixar que suas preocupações e senso de cautela fiquem tão fora de controle que você acabe não fazendo as coisas que quer ou precisa fazer, diz ela. Essas coisas podem incluir um passo importante, como aceitar um novo emprego ou relacionamento emocionante, mas assustador, mas também algo pequeno, como devolver um pacote vazio à casa de um estranho, diz ela. Tiffany diz que está feliz por ter feito isso.
5 maneiras do faça você mesmo para melhorar sua saúde mental
Qualquer mulher pode aumentar suas forças para passar por tempos difíceis.
1. Facilite o seu dia.
Mesmo se você começar apenas com 10 minutos de meditação , oração ou escrevendo em um diário de gratidão , você está começando o dia em paz e de forma positiva, diz Neal-Barnett.
2. Forme um círculo irmão.
Quer estejamos arrumando o cabelo uma da outra, jogando cartas ou ouvindo música em uma sala de estar, as mulheres negras sempre se reúnem para compartilhar suas preocupações. O poder das mulheres negras se reunindo para apoiar e elevar umas às outras é uma forma indígena de cura, diz Neal-Barnett. Além disso, descubra quem está adicionando drama à sua vida ou drenando sua energia, sugere Lewis. Em seguida, defina limites para limitar a interação (se houver) que você tem com essa pessoa.
3. Observe seus gatilhos emocionais.
Observe quais ações, frases ou situações podem deixá-lo de péssimo humor ou levá-lo para uma nuvem de alegria. Eles são igualmente importantes para reconhecer, diz Lewis.
4. Faça uma verificação de relacionamento trimestral.
Há algo que você não está recebendo de seu parceiro (atenção, ajuda, carinho)? Como seria se você estivesse entendendo? Parar para pensar sobre isso inicia uma conversa, uma prática de vulnerabilidade e o hábito de afirmar suas necessidades, diz Lewis.
5. Descanse o suficiente.
O sono está diretamente ligado à saúde mental, diz Neal-Barnett. Certifique-se de ter pelo menos sete a oito horas por noite.
Precisa de algum suporte? Mental Health America ou Saúde em seu tom pode ajudá-lo a começar a procurar um provedor ou grupo de apoio em sua comunidade.
Este artigo apareceu originalmente na edição de outubro de 2020 da Prevenção.
