8 sinais de que você pode ter danos ao nervo, de acordo com os médicos

Existem bilhões de nervos em seu corpo. A maioria deles, seus nervos periféricos, são como galhos de uma árvore que se espalham por toda parte e transmitem mensagens de volta para o tronco - seu cérebro e medula espinhal. Quando tudo corre bem, o cérebro obtém as informações de que precisa para que você possa mover os músculos, reconhecer a dor e manter os órgãos internos funcionando corretamente.

Mas quando os nervos periféricos são danificados, é outra história: caminhar pode se tornar um desafio, você pode sentir uma dor implacável ou pode acabar com uma lesão grave porque não tinha ideia de como o fogão estava quente.

Um estimado 20 milhões de americanos sofrem de danos nos nervos periféricos, também conhecido como neuropatia, de acordo com o Instituto Nacional de Doenças Neurológicas e Derrame. Diabetes é a causa número um. Má sorte [significando que você herdou um defeito anatômico] é o número dois. Movimento repetitivo e Doença de Lyme segue, diz Andrew Elkwood, M.D. , um cirurgião que se especializou em reconstrução de nervo no The Institute for Advanced Reconstruction em Nova York e Nova Jersey.

Outras causas incluem trauma repentino (como um acidente de carro), envelhecimento, deficiências de vitaminas, forte exposição a toxinas (incluindo álcool, medicamentos para câncer, chumbo, mercúrio e arsênico) e infecções e doenças autoimunes como hepatite C, difteria, HIV , Epstein-Barr, artrite reumatóide e Síndrome de Guillain-Barré. Em alguns casos, não há causa conhecida.

A boa notícia é que os danos nos nervos geralmente se desenvolvem lentamente, diz Isha Gupta, M.D. , professor assistente de neurologia na Escola de Medicina Icahn do Monte Sinai. Isso significa que você pode tratá-lo antes que piore, mas obter o diagnóstico correto nem sempre é fácil. Sua melhor chance? Consulte um médico imediatamente se tiver algum dos seguintes sintomas.

Esta sensação é um sinal precoce de lesão nervosa e pode irradiar das mãos ou pés para os braços ou pernas, de acordo com o Biblioteca Nacional de Medicina dos EUA . A compressão dos nervos sensoriais (muitas vezes durante o sono) é relativamente comum, e sintomas como dormência ou formigamento pode ser temporário, diz o Dr. Gupta. Mas se a sensação de alfinetes e agulhas não desaparecer, faça uma verificação.

Os nervos sensoriais devem dizer ao seu cérebro que uma superfície é perigosa de alguma forma, e se eles não estiverem fazendo seu trabalho corretamente, você pode parecer mais sujeito a acidentes. Se você tiver queimaduras, cortes ou outro trauma porque não percebeu que estava tocando em algo quente, pontiagudo ou desconfortável de outra forma, consulte seu médico, diz R. Glenn Smith, M.D., Ph.D. , neurologista da Houston Methodist.

Se os nervos motores forem afetados, pode ocorrer fraqueza muscular ou mesmo paralisia, diz o Dr. Smith. Esses mesmos sintomas também podem indicar que há um problema subjacente que precisa de atenção urgente, então é melhor ir ao pronto-socorro.

Por exemplo, se essa fraqueza ou dormência surgir de repente (especialmente em um lado do corpo) - e você também experiência confusão repentina, dificuldade para andar ou ver e uma forte dor de cabeça - você pode estar tendo um golpe , e você precisará de atenção médica o mais rápido possível.

Uma dor aguda constante, queimação ou formigamento que começa na parte inferior das costas e desce pela parte de trás da perna pode significar que você tem ciática . Isso acontece quando o nervo ciático - que vai da parte inferior das costas, quadris e pernas - fica comprimido ou danificado, seja por uma hérnia de disco na coluna ou por uma doença como diabetes .

De repente, tropeçando e caindo muito? Se os nervos grandes que afetam as sensações forem danificados, a falta de coordenação e a incapacidade de sentir a posição do corpo podem levar a quedas, diz o Dr. Smith. Por exemplo, a dormência em seus pés pode tornar difícil saber por onde você está caminhando, levando a um tropeço.

Em certos casos, se você também sentir um tremor, músculos rígidos e alterações na fala, pode ser que você tenha uma condição como Mal de Parkinson , em que as células nervosas do cérebro foram danificadas.

Nervos danificados podem enviar mensagens de falha na bexiga, então você sinta que tem que fazer xixi muito ou ter problemas para chegar ao banheiro a tempo. (Você tem um risco maior do que a média desse problema se deu à luz uma criança por via vaginal ou tem diabetes.) Por outro lado, você também pode ter problemas para esvaziar a bexiga ou ser capaz de saber quando ela está cheia.

Você pode ter algo chamado neuralgia occipital , uma condição que pode ocorrer quando um nervo do pescoço é comprimido. Você pode precisar de um bloqueio de nervo - uma injeção que bloqueia temporariamente o nervo problemático de transmitir os sinais de dor.

Pode ser um sinal de que os nervos que carregam informações do cérebro para as glândulas sudoríparas ficaram comprometidos, de modo que a temperatura corporal pode flutuar com mais frequência. Seu médico pode solicitar exames para medir sua transpiração e frequência cardíaca.