7 sintomas sutis de ataque cardíaco que as mulheres nunca devem ignorar

Quando você pensa em um ataque cardíaco, provavelmente imagina alguém segurando o peito e caindo no chão com a respiração totalmente ofegante. Mas a verdade é que, especialmente para as mulheres, os sintomas de um ataque cardíaco podem ser muito mais sutis, o que significa que muitas vezes esses sintomas podem não ser tratados.

Embora os ataques cardíacos sejam frequentemente considerados mais comuns em homens, as doenças cardíacas são, na verdade, a causa da morte número um de ambos os homens e mulheres, sendo responsáveis ​​por cerca de 1 em 4 mortes em mulheres nos EUA, de acordo com a Centros de Controle e Prevenção de Doenças .

Mas mesmo que os ataques cardíacos sejam tão comuns em mulheres, ainda há um grande problema: há a percepção de que uma mulher nunca pensaria que está tendo um ataque cardíaco, então ela vai pensar que é tudo o mais, diz Marla Mendelson, MD , professor associado de cardiologia da Northwestern Medicine. (Leia sobre como uma enfermeira cardíaca ignorou seus sintomas de ataque cardíaco por quase uma semana .)

Para ser capaz de reconhecer quando isso pode estar acontecendo com você, é importante primeiro entender o que exatamente é um ataque cardíaco. Essencialmente, o que está acontecendo é que as artérias do coração são incapazes de fornecer fluxo sanguíneo suficiente para o músculo cardíaco em atividade, e mais comumente isso é devido à aterosclerose, esta placa que se acumula nas artérias, diz Erin Donnelly Michos, MD , diretor associado de cardiologia preventiva da Johns Hopkins Medicine.

E embora a placa se acumule naturalmente com o tempo, um ataque cardíaco ocorre quando a placa se rompe repentinamente, diz o Dr. Michos. A placa se rompe e um coágulo se forma repentinamente, diz ela. E pode haver uma obstrução completa do fluxo sanguíneo pela artéria cardíaca.

Quando essa obstrução ou bloqueio acontece, o músculo cardíaco começa a morrer. É por isso que é uma emergência, porque se o músculo cardíaco morre, ele não se repara sozinho, diz o Dr. Michos. O tempo é músculo.

Isso significa que é crucial para que as mulheres sejam capazes de detectar alguns dos sintomas que podem sentir durante um ataque cardíaco e, como fevereiro é o mês americano do coração, agora é o momento perfeito para tomar nota. Abaixo estão alguns dos sintomas de ataque cardíaco mais comuns que todas as mulheres devem ser capazes de reconhecer.

Como o coração fica sobre o estômago, pode ser comum confundir um ataque cardíaco com uma simples indigestão. E, infelizmente, a medicina historicamente errou assim com as mulheres também.

Em 1991, houve um estudo que mostrou que mulheres que entraram no pronto-socorro com dor no peito eram tratadas de maneira diferente dos homens, diz o Dr. Mendelson. As mulheres foram mandadas para casa com antiácidos e os homens para o laboratório de cateterismo, diz ela.

E embora a medicina agora tenha melhorado significativamente e aumentado a conscientização sobre doenças cardíacas em mulheres, nós, como mulheres, ainda podemos hesitar em reconhecer um ataque cardíaco por indigestão se estivermos sentindo dores de estômago.

Ainda vemos mulheres ficando em casa porque têm indigestão e se tratando com antiácido , diz o Dr. Mendelson. Portanto, se você estiver tendo uma indigestão que parece anormal ou dura mais do que alguns minutos, procure um médico imediatamente.

Todos percebem a dor de maneira diferente e todos têm limites diferentes para a dor. Por causa disso, é fácil confundir a dor que vem do peito com a dor que vem de outras áreas, incluindo a mandíbula ou as costas.

Não é porque o ataque cardíaco seja diferente, diz o Dr. Mendelson. É a percepção dos sintomas.

Semelhante à indigestão, devido ao posicionamento do coração, pode ser muito fácil pensar que você está apenas tendo um simples caso de azia . O coração fica bem em cima do esôfago no estômago, então às vezes a azia pode ser parecida com um ataque cardíaco, e um ataque cardíaco pode ser como a azia, diz o Dr. Michos.

O importante aqui é reconhecer o tempo que passa. Se isso está acontecendo por mais de cinco a sete minutos e você está tendo um desconforto contínuo que não vai embora com o sentar e descansar, e isso é uma coisa nova, aconteceu de repente, você nunca teve antes, é uma espécie de como um ataque cardíaco se apresenta, diz o Dr. Michos.

Se você tem falta de ar após exercícios pesados, isso geralmente é bastante normal. Mas se sentir falta de ar quando estiver apenas sentado no sofá ou se não conseguir subir as escadas, isso pode ser um sinal de que algo mais problemático está acontecendo em seu coração.

Mesmo que a falta de ar não seja acompanhada por dor no peito, ainda pode significar um ataque cardíaco. Eu sempre digo aos pacientes que se eles pensarem que algo está errado, eles devem procurar atendimento médico imediato, pois todos sofrem um ataque cardíaco de forma diferente e a ausência de dor no peito não significa que não seja o seu coração, diz Amy Sarma, MD , cardiologista do Massachusetts General Hospital.

Tanto homens quanto mulheres podem sentir qualquer um desses sintomas, mas a dor no braço esquerdo costuma ser o que consideramos o sintoma clássico de ataque cardíaco. Isso porque, semelhante à dor na mandíbula e nas costas, seu cérebro não consegue decifrar de onde vem a dor.

Como todas as terminações nervosas chegam à coluna vertebral no mesmo lugar - da parte superior do braço, do tórax - o cérebro não consegue detectar se está realmente acontecendo no coração, diz o Dr. Mendelson. Por exemplo, se você picar o dedo, saberá exatamente onde está cutucando. Você não tem isso no peito.

Como a indigestão, porque o coração fica em cima do estômago, um ataque cardíaco pode causar algumas náuseas. O coração é o seu principal órgão vital e não está recebendo fluxo sanguíneo suficiente, o músculo cardíaco está morrendo e as pessoas se sentem incrivelmente doentes, diz o Dr. Michos.

Mas, normalmente, um ataque cardíaco causa uma sensação geral de doença em cima disso náusea , incluindo sensação de frio, tonto e úmido. Geralmente não é apenas um pouco de náusea, diz o Dr. Michos. Portanto, mais uma vez, se você perceber que não está se sentindo bem por mais de cinco a sete minutos, vá ao pronto-socorro imediatamente.

Este é o sinal mais notório de um ataque cardíaco: a sensação de um elefante sentado em seu peito ou uma sensação de aperto repentino perto do coração. Pode haver pressão, aperto, aperto no peito, diz o Dr. Michos. Essa é a apresentação típica. Se você estiver passando por isso, é importante procurar um profissional médico imediatamente.

No final do dia, embora um ataque cardíaco possa se apresentar nas mulheres como dor no peito, também pode ser muito mais sutil - e, portanto, possivelmente ainda mais assustador. Um ataque cardíaco é uma coisa assustadora, diz o Dr. Mendelson.

A prevenção é a chave, e sabemos que as coisas que previnem ataques cardíacos em homens também previnem ataques cardíacos em mulheres. Entre essas coisas? Você adivinhou: comer bem e se exercitar com frequência. Mas você também pode prevenir um ataque cardíaco fazendo exames regularmente para doença cardíaca .

E se você acha que está tendo um ataque cardíaco? É importante ligar para o 911 e procurar atendimento médico de emergência, diz o Dr. Sarma. Seus médicos farão vários testes para ver se você está realmente tendo um ataque cardíaco e, em caso afirmativo, qual é a causa do bloqueio do fluxo sanguíneo. O tratamento é baseado na causa subjacente, mas pode incluir medicamentos, stents ou cirurgia cardíaca.