Bem-vindo à estação das alergias. Nariz escorrendo, congestão, coceira nos olhos e espirros - são um ritual da primavera (e outono) para os 35 milhões de americanos atormentados pela rinite alérgica sazonal (também conhecida como alergia sazonal). E, graças às mudanças climáticas, o número de pessoas está aumentando , diz a Academia Americana de Alergia, Asma e Imunologia.
Por que isso acontece: Quando as plantas polinizam, elas enviam pólen para o ar. O sistema imunológico de algumas pessoas responde produzindo anticorpos que se ligam às células do nariz, olhos e pulmões que liberam histamina, a substância química que causa os sintomas.
O que você pode fazer: Continue lendo para obter os tratamentos mais recentes e eficazes para alergias sazonais.
Auto-hipnose
Você pode se achar livre de alergias? Talvez não totalmente, mas a hipnose pode ajudar a aliviar os sintomas quando usada em conjunto com outros tratamentos de alergia. Em um estudo suíço de 2005, pacientes com alergia foram treinados para atingir um transe hipnótico e então se imaginar em um 'lugar seguro' livre de alérgenos (uma praia intocada, por exemplo, ou uma montanha nevada). Aqueles que foram submetidos à hipnose relataram uma redução de cerca de um terço no congestionamento durante a temporada de alergia; testes objetivos confirmaram os autorrelatos.
Montelucaste oral
Originalmente desenvolvido para tratar a asma, este medicamento recentemente se tornou popular como uma terapia de prescrição para alergias. As pílulas de montelucaste (conhecidas pela marca Singulair) bloqueiam as ações dos leucotrienos, substâncias químicas inflamatórias que reagem aos alérgenos estreitando as vias respiratórias e produzindo muco. Vários estudos demonstraram que o montelucaste é eficaz como tratamento para as alergias sazonais que costumam ocorrer na primavera e no outono, quando os níveis de pólen estão em seus níveis mais elevados. Os potenciais efeitos colaterais do montelucaste incluem dor de cabeça, vários problemas de sono e problemas digestivos. E embora o medicamento ainda seja apenas de prescrição, uma forma genérica já está disponível.
Imunoterapia sublingual (SLIT)
A imunoterapia é um tratamento preventivo no qual você recebe doses crescentes de um alérgeno para dessensibilizar o sistema imunológico. Nos Estados Unidos, geralmente é feito por injeção. Mas no sul da Europa, 80% dos pacientes com imunoterapia recebem um tratamento sem agulha chamado SLIT, no qual você coloca comprimidos ou gotas de extrato de alérgeno sob a língua.
Esses colírios não são tão eficazes quanto as injeções, mas são mais seguros, pois há menos risco de efeitos colaterais como anafilaxia, uma reação alérgica com risco de vida, diz Richard Firshein, DO, diretor do Firshein Center for Comprehensive Medicine em Cidade de Nova York. O processo leva apenas alguns segundos por dia, mas pode ser necessário fazê-lo pelo menos duas vezes por dia por até 3 a 5 anos.
Ervas e suplementos
A quercetina, uma substância química saudável para o coração chamada flavonóide, encontrada no chá, cebola, uva e tomate, é um antiinflamatório natural que pode bloquear os efeitos da histamina antes que eles comecem, diz o Dr. Firshein. Ele recomenda tomar um suplemento de 500 mg até duas vezes ao dia, começando algumas semanas antes da estação das alergias. “A quercetina funciona melhor quando você toma com vitamina C, o que impede sua degradação”, diz ele.
Outra erva útil é o butterbur, que pode bloquear a produção de leucotrienos. Dose típica: 50 a 75 mg de extrato padronizado duas vezes ao dia. (Curioso para saber quais outros suplementos você deve tomar? Confira 100 melhores suplementos para mulheres .)
Controlando seu ambiente
Você lutará contra as alergias sazonais com mais eficácia se souber a que é alérgico. Um teste de pele ou sangue de um alergista irá identificar seus alérgenos específicos, para que você possa evitá-los, por exemplo, permanecendo dentro de casa com as janelas fechadas durante seus piores dias de pólen. (Assista ou ouça boletins meteorológicos ou vá para pollen.aaaai.org .) 'Além disso, esteja ciente de que as árvores polinizam predominantemente pela manhã, então se você está planejando uma atividade ao ar livre, reserve para a tarde', diz Jeffrey Demain, MD, diretor do Centro de Alergia, Asma e Imunologia do Alasca. Usar uma máscara facial de pólen durante a jardinagem e usar um filtro HEPA para limpar o ar em sua casa também pode ajudar. (Aqui estão 10 maneiras fáceis de tornar sua casa à prova de alergia.)
Lavagem nasal com solução salina
“É uma solução de bom senso - remova o pólen, a poeira e outros alérgenos de suas passagens nasais para que eles não o incomodem”, diz o Dr. Firshein. Para limpar o muco e os alérgenos do nariz, prepare uma solução salina misturando 8 onças de água destilada ou esterilizada morna com 1/4 de colher de chá de cada sal não iodado e bicarbonato de sódio (ou compre uma solução salina nasal esterilizada na farmácia). Incline-se sobre a pia com a cabeça inclinada para um lado e use um squeeze ou lota para derramar a solução na narina superior, deixando-a escorrer pelo fundo. Em seguida, mude de lado. Algumas pesquisas descobriram que o uso de um lota pode limpar as passagens nasais sem ressecamento ou congestão 'rebote'. Mas certifique-se de que a solução seja estéril - a água da torneira pode conter organismos que causam infecções graves. Aqui estão três dicas importantes para manter o lota seguro.
Anti-histamínicos orais
Essas drogas conhecidas funcionam bloqueando a histamina que causa inflamação e que seu corpo produz em reação aos alérgenos. A primeira geração de anti-histamínicos, como o Benadryl, pode deixar as pessoas sonolentas e trabalhar por apenas 4 a 6 horas; a segunda geração de ação mais longa inclui loratadina (Claritin), cetirizina (Zyrtec) e fexofenadina (Allegra). Uma terceira geração, a levocetirizina (Xyzal), afirma prevenir os sintomas por até 12 horas, embora os remédios de curta duração tenham efeito mais rápido.
Sprays nasais
“Freqüentemente, a melhor estratégia de alergia é combinar um anti-histamínico oral de venda livre com um spray nasal prescrito”, diz Mark Holbreich, MD, um membro da AAAAI. Sprays de prescrição contendo corticosteróides (incluindo Flonase e Omnaris) reduzem a inflamação e a produção de muco, enquanto sprays com anti-histamínicos (como Patanase e Astepro) bloqueiam a histamina causadora dos sintomas. Dymista combina os dois tipos de medicamentos. Para um spray OTC, considere um spray de cromoglicato de sódio (como NasalCrom).
Colírio
Se o sintoma de alergia mais irritante for olhos vermelhos e coceira, colírios formulados com os mesmos medicamentos usados em sprays nasais podem ser sua terapia de eleição. Os colírios de anti-histamínicos prescritos, como o Pataday (que dura 24 horas) e os OTC, como o Zatidor (que dura de 8 a 12 horas) são eficazes e não sedativos, diz o Dr. Demain. (Sprays externos, consulte 9 Soluções para olhos secos.)
Imunoterapia subcutânea (SCIT)
Com a SCIT - você provavelmente chama isso de vacinas contra alergia - você recebe injeções de alérgenos em dosagens crescentes até que seu sistema imunológico se torne menos sensível a eles. O tratamento geralmente envolve injeções semanais durante os primeiros 3 a 6 meses e, em seguida, mensalmente durante 3 a 5 anos. O lado positivo: eles funcionam. Uma revisão de 2009 concluiu que a SCIT fornece um alívio significativo. As desvantagens: o comprometimento do tempo, o desconforto e o risco (embora pequeno) de efeitos colaterais como erupção cutânea e anafilaxia.
