Wendy W. * não conseguia acreditar: seus ciclos sempre foram muito regulares, mas no minuto em que decidiu tentar engravidar, parou de menstruar. Após 4 meses sem menstruação, a enfermeira de 24 anos do Dartmouth-Hitchcock Medical Center em Lebanon, NH, consultou um obstetra / ginecologista especialista em fertilidade. Ele não conseguia encontrar a menor coisa de errado com ela ou seu marido. Tudo bem, ela concluiu, acho que minha mente parou de menstruar. Ela ligou para o departamento de psiquiatria do hospital. 'Eu quero alguém bom', disse ela.
Da-shih Hu, MD, psiquiatra e professor assistente da Dartmouth Medical School, convidou Wendy para entrar em seu escritório. Eles conversaram sobre sua vida, casamento e trabalho, mas não encontraram nenhuma razão óbvia para o desligamento de seu sistema reprodutivo. Quando Hu sugeriu que a hipnose poderia ajudar, Wendy se irritou. “Achei que ele estava literalmente maluco”, diz ela. 'Eu não sabia nada sobre hipnose, exceto que é um ato ruim de Vegas. E eu odeio mágicos. '
Mas duas sessões depois, sem nada a perder, ela decidiu tentar. Hu pediu que ela fechasse os olhos, respirasse fundo e imaginasse uma onda de relaxamento se espalhando lentamente dos pés à cabeça. 'É a sensação que você tem antes de dormir', lembra ela. Seguindo as instruções do médico, ela respirou fundo várias vezes mais, até que sentiu que estava caindo no sono. Logo, sua cabeça caiu em direção ao peito, e a cadeira de encosto reto pareceu se transformar em uma poltrona reclinável confortável. Hu pediu a Wendy que imaginasse um lugar seguro e tranquilo para visitar e, por sugestão dela, eles 'caminharam' até uma cachoeira. - Você ouve sons de água? Hu perguntou. - Você está sentindo uma brisa? Uma fluidez silenciosa entrou em sua alma, incutindo uma sensação de paz que ela nunca tinha conhecido.
“Eu estava na sala, mas não estava”, diz ela. 'Eu estava acima de mim mesmo, olhando para baixo, como uma mãe olhando para uma criança. E eu tive este sentimento incrivelmente poderoso: eu senti que poderia me consertar. ' Hu mais tarde pediu a Wendy que pensasse em um dia em que ela deveria começar a menstruar. Naquele mesmo dia, sua menstruação começou. Logo depois, ela ficou grávida e 9 meses depois, seu filho nasceu.
Uma coisa engraçada está acontecendo com a hipnose, há muito uma característica das rotinas vaudevillianas: está se tornando respeitável, abrindo caminho para os principais hospitais de pesquisa, periódicos médicos e consultórios médicos em todos os Estados Unidos. Um número crescente de médicos está usando a hipnose para facilitar o parto, angioplastia, quimioterapia, biópsia de mama - até mesmo cirurgia completa.
* Ela pediu que seu sobrenome não fosse divulgado. [pagebreak] A hipnose está ajudando as pessoas a superar fraturas, queimaduras, enxaquecas, asma, miomas, úlceras pépticas e doenças de pele. As mesmas técnicas praticadas pelos antigos egípcios 2.000 anos atrás e 'descobertas' pelo médico austríaco Franz Anton Mesmer no final dos anos 1700 agora estão obtendo resultados impressionantes em experimentos médicos nos Estados Unidos, Europa e além. A mente, ao que parece, realmente pode superar a matéria.
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'Se alguém lhe dissesse que existe um medicamento que pode tratar 100 doenças diferentes, não exige receita, é gratuito e não tem efeitos colaterais ruins, você não acreditaria', diz a psicóloga da Harvard Medical School Carol Ginandes, PhD. . 'Eu não quero soar como um vendedor de óleo de cobra, porque a hipnose não é uma varinha mágica. Mas deve ser disponibilizado como um tratamento complementar para todos os pacientes que poderiam se beneficiar. Agora mesmo.'
Ajudando o corpo a se curar
A hipnose parece acelerar a recuperação de muitos tipos de trauma. Em um estudo piloto de 2003, publicado no American Journal of Clinical Hypnosis , Ginandes e sua colega Patricia Brooks, PhD, avaliaram 18 mulheres que haviam acabado de se submeter a uma cirurgia reconstrutiva da mama. Os pacientes foram designados aleatoriamente a um dos três grupos por 8 semanas. Todos os grupos receberam cuidados convencionais de acompanhamento; o segundo também se reunia semanalmente com um terapeuta para apoio emocional; enquanto o terceiro se reuniu individualmente com Brooks, que usou a sugestão hipnótica em uma sessão de 30 minutos a cada semana para reduzir a dor e a inflamação e acelerar o reparo dos tecidos moles. Uma fita de áudio foi feita para cada mulher no grupo de hipnose para que ela pudesse praticar a auto-hipnose diariamente em casa.
Uma semana após a cirurgia e novamente após mais 7 semanas, uma equipe cirúrgica, que estava 'cega' para as atribuições da terapia, avaliou os locais da incisão. A conclusão deles: os pacientes com hipnose curaram muito mais rápido. As mulheres também relataram que sentiram menos dor e recuperação mais rápida.
Um estudo piloto anterior de Ginandes sobre hipnose e fraturas ósseas, financiado pelo National Institutes of Health, encontrou resultados semelhantes: cura mais rápida, maior mobilidade, menos desconforto e uso reduzido de analgésicos entre pacientes ortopédicos que usaram hipnose.
Os médicos há muito se frustram em suas tentativas de tratar pacientes com síndrome do intestino irritável (SII), cujos sintomas - dor abdominal aguda, diarréia ou constipação, inchaço, gases e dor nas costas - são agravados por estresse, ansiedade e depressão.
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Em 2003, médicos em Manchester, Inglaterra, divulgaram um estudo que rastreou 204 pacientes com SII por 5 anos. Os pacientes do South Manchester University Hospital participaram de até 12 sessões de hipnose durante 3 meses e foram encorajados a visualizar cenas calmantes, mas fortalecedoras dentro de seus dois pontos.
Uma mulher imaginou seu intestino como um lenço colorido e esvoaçante. Outro viu seu cólon como um trem desgovernado cujo maquinista tinha adormecido. Ela assumiu os controles e diminuiu a velocidade do trem para uma velocidade confortável. [Pagebreak] Os resultados excederam as expectativas dos pesquisadores: Mais de 70% dos pacientes se classificaram como 'muito melhores' ou 'moderadamente melhores' após a hipnoterapia. Cinco anos depois, 81% dos pacientes que inicialmente se beneficiaram com o tratamento relataram que as melhorias duraram. Sua ansiedade e depressão foram reduzidas pelo menos pela metade, assim como sua dependência de analgésicos e o número de consultas médicas que fizeram.
Em outro estudo, Olafur Palsson, PsyD, psicólogo clínico da University of North Carolina na Chapel Hill School of Medicine, relatou uma taxa de sucesso de 80% entre 18 pacientes com SII que foram tratados com hipnose depois que o tratamento convencional falhou. Esses resultados, juntamente com vários outros estudos recentes sobre IBS e hipnose, são notáveis, diz o psicólogo Arreed Barabasz, PhD, diretor do Laboratório de Hipnose da Universidade Estadual de Washington e editor do Jornal Internacional de Hipnose Clínica e Experimental . 'Essas descobertas mostram que os benefícios da hipnoterapia para a SII são duradouros e que a melhoria contínua após o término do tratamento com hipnose é a norma.'
As verrugas são especialmente vulneráveis à hipnose - supera o tratamento usual, ácido salicílico, sem dúvida. Em um estudo da Universidade de Tulane com 41 pacientes cujas verrugas não respondiam a outros tratamentos, 80% foram curados com hipnose. Estudos sugerem que outras doenças de pele também podem responder: em um estudo com 18 pacientes, a hipnoterapia eliminou os sintomas do eczema - coceira, distúrbios do sono e estresse - por até 2 anos.
Poucos exemplos de cura hipnótica são tão dramáticos quanto aqueles que vêm do tratamento de queimaduras. Dabney Ewin, MD, professora clínica de cirurgia e psiquiatria da Escola de Medicina da Universidade de Tulane, hipnotiza vítimas de queimaduras na sala de emergência. Os estudos de caso publicados de Ewin incluem um funcionário de um restaurante que queimou o braço até o cotovelo em uma fritadeira de 370 ° F. O médico induziu um transe profundo 4 horas após o acidente e deu uma sugestão hipnótica - 'todas as áreas feridas são frescas e confortáveis' - à vítima.
Ewin e outros demonstraram que esse tipo de cuidado pode retardar ou mesmo interromper a inflamação e a formação de bolhas que podem causar danos permanentes. No caso do trabalhador, a lesão cicatrizou em 17 dias com relativamente poucas cicatrizes. Ewin usa uma série de slides para mostrar exemplos de queimaduras nas quais a intervenção precoce evitou ferimentos graves para toda a vida.
Aliviando a dor
O trabalho com vítimas de queimaduras demonstra outro benefício da hipnose: é um analgésico incrivelmente poderoso, diz David Patterson, PhD, psicólogo-chefe do Departamento de Medicina de Reabilitação da Universidade de Washington, que co-publicou uma extensa revisão do tópico na American Psychological Association's Boletim Psicológico em 2003. 'A hipnose parece ser útil para praticamente todos os problemas de dor clínica imagináveis', diz ele.
Um dos maiores riscos após uma queimadura severa é a infecção, que pode causar cicatrizes, amputações ou até a morte. Para evitar isso, os enfermeiros das unidades de queimados precisam remover a pele morta dos pacientes todos os dias durante várias semanas, até meses, em um processo chamado de debridamento. A dor é tão forte que pode causar mais angústia do que a queimadura original. Para aliviá-lo, os pacientes recebem morfina e outros analgésicos poderosos, mas esses medicamentos podem causar dependência e causar confusão, distúrbios gastrointestinais e problemas respiratórios.
No Harborview Medical Center de Seattle, Patterson usa a hipnose há 20 anos para tornar essa dor suportável. Sua equipe de 10 psicólogos ensina os pacientes com queimaduras mais graves, que parecem se beneficiar mais com a hipnose, como induzir um estado de relaxamento e conforto. A sessão inclui uma instrução - chamada de sugestão pós-hipnótica - que faz com que o paciente sinta o mesmo nível de conforto dias, semanas ou até meses depois. Um simples toque no ombro por uma enfermeira, por exemplo, se sugerido na sessão original, pode desencadear um transe, permitindo que o paciente seja submetido a cuidados com a ferida sem dor.
'A hipnose é muito adequada para o tratamento da dor por queimadura', diz Patterson, 'porque a dor é intensa, mas de curta duração, e você sabe quando vai acontecer.' [Pagebreak]
As mulheres grávidas também têm um bom senso de quando a dor vai começar - e a hipnose tem se mostrado útil para aliviar o trabalho de parto. Vários estudos, incluindo um da Universidade de Adelaide, na Austrália, que pesquisou 77 mulheres que foram hipnotizadas durante o parto, mostraram que isso pode encurtar o tempo de trabalho de parto, reduzir a dor e o uso de analgésicos, diminuir o risco de complicações e acelerar recuperação.
No estudo australiano, as mães hipnotizadas tinham menos probabilidade do que outras de precisar de uma epidural ou de drogas indutoras do parto. Alguns outros motivos pelos quais você pode querer tentar: crianças nascidas de mães hipnotizadas pontuaram mais alto nos testes de Apgar (uma medida de saúde) - e as mães eram menos propensas à depressão pós-parto. Além do mais, aquelas que deram à luz anteriormente sem hipnose dizem aos médicos que isso torna o trabalho de parto uma experiência mais agradável.
Pessoas com úlceras pépticas podem não saber quando a dor vai atacar, mas ainda podem usar a sugestão pós-hipnótica. Os pacientes em um estudo britânico foram capazes de regular a secreção de ácido gástrico, de modo que apenas 53% sentiram mais dor, em comparação com 100% de recaída em um grupo de controle.
Um em cada quatro americanos não recebe atendimento odontológico regular ou evita dentistas simplesmente por causa da ansiedade. Alguns dentistas e cirurgiões orais presumem que a hipnose leva muito tempo para ser útil em seus escritórios lotados, mas a maioria dos pacientes pode se beneficiar com apenas 5 minutos de treinamento de relaxamento relacionado à hipnose, diz Al Forgione, PhD, professor de psicologia do Centro de Dor Craniofacial da Tufts University School of Dental Medicine. A técnica não eliminará a necessidade de novocaína, mas é suficiente para permitir que pacientes odontológicos temerosos recebam os cuidados de que precisam.
Finalmente, houve mais estudos sobre o efeito da hipnose nas dores de cabeça do que em qualquer outra forma de dor crônica. Ajuda a reduzir a frequência, duração e intensidade das enxaquecas e outras dores de cabeça em até 30%.
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Tornando a cirurgia mais segura
Robert Scott, 64, foi atropelado por um caminhão quando tinha 4 anos, deixando-o com a bexiga esmagada. Agora, com um sorriso bem-humorado, o guardião aposentado da escola confia na hipnose para lidar com a cirurgia menor, mas dolorosa, que ele deve se submeter rotineiramente. Scott vai ao Beth Israel Deaconess Medical Center em Boston a cada 8 a 10 semanas para retirar e recolocar um cateter urinário - que é conectado ao rim por meio de um orifício nas costas.
Enquanto uma equipe de médicos e enfermeiras em uniformes verdes reúne o equipamento cirúrgico e prepara a enorme mira telescópica guiada por raios-X, Scott se deita de bruços, ouvindo as instruções suavemente proferidas por Gloria Salazar, médica, radiologista e hipnoterapeuta . Ela se senta perto da cabeça de Scott, encorajando-o a relaxar e imaginar um lugar que ele preferiria estar. “Seu corpo precisa estar aqui”, ela diz gentilmente. 'Mas você não.' Ela lê para ele um roteiro usado em todos os pacientes hipnóticos do hospital. Scott fecha os olhos, respira fundo uma série de vezes e parece adormecer. Enquanto os médicos inserem um longo fio-guia em suas costas, Scott não recua. Quando eles pescam o cateter de 30 centímetros de seu rim e colocam um novo em seu lugar, ele parece nem notar.
“Com outros pacientes, usamos analgésicos intravenosos”, diz o radiologista Salomao Faintuch, MD, enquanto puxa o tubo. - Mas sabemos que o Sr. Scott responde bem à hipnose, então usamos apenas anestesia local. Sedativos como Valium e morfina prolongam as operações e podem causar complicações, acrescenta Faintuch, então é melhor passar sem ele se o paciente puder lidar com isso.
Scott pode lidar com isso porque ele levou sua mente para longe dos médicos que sondam bem dentro de seu corpo. 'Eu tenho um prado para onde vou, e há um lago, onde coloco patos', diz ele depois que Salazar o guia de volta à plena consciência com uma deixa para despertar. - Eu levo minha neta para pescar. Nós conversamos e brincamos. ' Cinco anos atrás, quando ele recebeu sedação intravenosa em vez de hipnose, Scott diz, 'parecia que alguém pegou um pedaço de aço e enfiou direto no meu rim'. Agora, ele diz: 'Sinto muita pressão, mas nenhuma dor.' O prado realmente existe? 'Não.' A neta? 'Oh, sim', diz ele com um sorriso. 'Mas ela só tem 2 meses.'
Esta não é uma enfermaria de hospital comum, mas sua diretora, Elvira Lang, MD, não é a administradora comum. Lang, um radiologista e professor da Harvard Medical School, transformou o departamento de radiologia intervencionista do Beth Israel Deaconess - onde ressonâncias magnéticas, raios-x e ultrassons são usados para desobstruir artérias e reduzir tumores - em um ambiente de hipnose sob solicitação de 24 horas unidade. Praticamente qualquer paciente, submetido a quase qualquer procedimento, pode receber alívio da dor induzida pela hipnose em minutos. ('Nem sempre usamos a palavra' H 'quando falamos com os pacientes', confessa Faintuch, 'porque eles pensam em pessoas na TV que fazem coisas bobas. Então dizemos exercícios de relaxamento.') [Pagebreak]
Em 2000, Lang publicou um estudo inovador sobre a hipnose cirúrgica que muitos médicos acreditam ter ajudado a legitimar o papel da técnica na sala de cirurgia. O estudo rastreou os resultados de 241 pacientes designados aleatoriamente para receber hipnose, anestesia padrão ou tratamento simpático (mas não hipnótico) durante a realização de pequenas cirurgias. Lang e seus colegas descobriram que os pacientes que foram guiados através do relaxamento hipnótico durante a cirurgia usaram 50% menos dor e medicamentos ansiolíticos, sofreram 75% menos complicações e deixaram a sala de cirurgia 17 minutos antes dos outros grupos. Em um estudo de acompanhamento, Lang descobriu que a hipnose também economiza custos - reduzindo pela metade os custos de sedação de US $ 638 em cirurgias menores.
Lang suspeita que a hipnose ajuda os pacientes a tolerar as operações, estabilizando a frequência cardíaca e a pressão arterial. Ela está procurando ver se pode substituir a sedação em mulheres submetidas a biópsias por agulha para suspeita de câncer de mama, mulheres submetidas a cirurgia de fibróide uterino e pacientes recebendo quimioterapia para tumores malignos do fígado. Os estudos, financiados pelo governo federal, ainda não estão completos, mas Lang diz que os resultados preliminares são animadores.
Em outros lugares, os médicos registraram grande sucesso com o uso da hipnose em pacientes submetidos a cirurgias complicadas e de alto risco. No Dartmouth-Hitchcock Medical Center, os médicos usam a hipnose para reduzir a dor e a náusea entre os pacientes com epilepsia que têm eletrodos colocados dentro do crânio para detectar a origem de seus ataques. No Centro Médico Davis da Universidade da Califórnia, os médicos nem mesmo precisaram hipnotizar formalmente os pacientes de cirurgia da coluna para limitar a perda de sangue durante a operação. Eles simplesmente disseram a 41 pacientes que o sangue fluiria de suas costas durante a cirurgia de coluna. Esses pacientes perderam cerca de 650 cc de sangue na mesa de operação; outros com sedação padrão perderam quase o dobro disso.
Aliviando os sintomas do câncer
David Spiegel, MD, professor de psiquiatria da Universidade de Stanford e pesquisador líder em hipnose médica, descobriu que a abordagem pode ajudar alguns pacientes com câncer terminal a viver mais e com mais conforto. Spiegel estudou 125 mulheres com câncer de mama metastático. As que aprenderam técnicas de auto-hipnose tiveram 50% menos dor do que as mulheres que recebiam tratamento padrão - e viveram, em média, 1 & frac12; anos a mais.
Parte da razão pode ser que a náusea, a ansiedade e as sensações desagradáveis generalizadas induzidas pela quimioterapia podem ser aliviadas pela hipnose, vários estudos têm mostrado. Boris Lavanovich, 51, um consultor imobiliário em Ludlow, VT, usou a hipnose para lidar com um regime de quimioterapia experimental que tomou para tratar a leucemia linfocítica crônica, um câncer de sangue letal. 'Eles me disseram que eu estava no estágio 4, fora da porta,' Lavanovich disse com uma risada seca. O mountain bike e o esquiador precisavam de medicamentos para neutralizar náuseas, tremores convulsivos e rápidas oscilações de temperatura provocadas pela quimioterapia. Sem o treinamento de auto-hipnose, Lavanovich duvida que teria tolerado o tratamento ou que teria se beneficiado.
A experiência de Lavanovich é uma experiência que os hipnoterapeutas veem repetidamente: o paciente só precisa tentar a técnica para se tornar um crente. Foi o que aconteceu com Wendy, a enfermeira cética que usou a terapia para conceber seu primeiro filho. Ela teve um segundo sem incidentes, mas quando ela e o marido decidiram tentar o número três, mais uma vez sua menstruação desapareceu. Desta vez, ela não hesitou: ela se voltou para a hipnose, imaginando a cachoeira e a brisa suave que colocaram seu corpo de volta nos trilhos da primeira vez. Funcionou - ela agora é mãe de quatro filhos.
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