Getty Images A malária é uma antiga doença transmitida por mosquitos, mas ainda assim atormenta milhões de pessoas em todo o mundo todos os anos, de acordo com a Organização Mundial de Saúde. Na verdade, cerca de 216 milhões de casos ocorreram globalmente em 2016 - e apenas 15 países lidaram com a maioria deles.
Muitos países, incluindo os EUA, eliminaram a malária com sucesso, enquanto outros estão se aproximando do sucesso. Mas a malária ainda persiste em certas regiões, especialmente no sul da África. Muitos desafios estão pela frente na busca pela erradicação total da doença em todo o mundo, mas todos os anos, no dia 25 de abril, oficialmente considerado o Dia Mundial da Malária, podemos dar uma olhada no progresso que foi feito e no trabalho que ainda precisa ser feito .
Quando você pensa em doenças transmitidas por mosquitos , sua mente provavelmente salta para os vírus Zika e Nilo Ocidental, então você deve estar se perguntando: o que exatamente é malária, afinal? E você realmente precisa se preocupar com isso ao explorar um novo país? Aqui está tudo o que você deve saber sobre a malária, quão comum ela é e como se proteger durante sua próxima excursão tropical.
O que é malária?
A malária é causada por um parasita que infecta um certo tipo de mosquito, que então pula de pessoa para pessoa, de acordo com os Centros de Controle e Prevenção de Doenças (CDC). O parasita espalha resíduos e toxinas em sua célula sanguínea infectada, que é eventualmente distribuída por sua corrente sanguínea. A malária também pode ser transmitida por meio de transfusões de sangue, mas isso é extremamente raro. A doença não é contagiosa, então você não pode ser infectado tocando ou sentando ao lado de alguém que a tenha.
Os sintomas normalmente não aparecem até sete a 30 dias após a infecção, o que muitas vezes pode resultar em atraso ou diagnóstico incorreto. Isso é um problema, porque certos tipos de insetos podem se instalar em seu fígado, reativando a doença meses ou até anos após a sua picada infectada, diz o CDC.
Os sintomas da malária são semelhantes aos da gripe e geralmente incluem calafrios, dor de cabeça, fadiga, dores musculares, náuseas e vômitos. Como você está perdendo glóbulos vermelhos, pode ter anemia e icterícia (pele e olhos amarelados).
Se a infecção não for tratada, podem ocorrer sintomas mais graves. Isso inclui insuficiência renal, convulsões, confusão mental ou mesmo coma e morte. Esse tipo de malária é extremamente incomum nos Estados Unidos e tem maior probabilidade de afetar a África ao sul do deserto do Saara.
Como a malária é tratada?
A boa notícia é que, assim que você for devidamente diagnosticado, a malária pode ser tratada com medicamentos controlados. O tipo de medicamento e a duração do tratamento dependem do tipo de malária, de onde você foi infectado, do seu histórico médico e de quão doente você está, se está grávida ou não e de quaisquer outros medicamentos que esteja tomando.
Quão comum é a malária nos Estados Unidos?
Aproximadamente 1.700 casos de malária são relatados nos EUA todos os anos, de acordo com o CDC, mas quase todos ocorrem em pessoas que passaram algum tempo viajando para fora do país.
A malária ocorre em mais de 100 países e climas tropicais mais quentes - como África, Sul da Ásia, partes da América Central e do Sul, Caribe e Oriente Médio - apresentam maior risco de transmissão.
Como se proteger da malária ao viajar
Getty Images Existem algumas coisas que você pode fazer para prevenir a malária: tomar um medicamento antimalárico e afastar os mosquitos , De acordo com o CDC. Você pode obter medicamentos antimaláricos nos EUA por meio de um médico e deve realmente considerá-los de 4 a 6 semanas antes de viajar para um local onde ocorra a transmissão da malária.
Para se proteger de tudo doenças transmitidas por mosquitos, aqui está o que você pode fazer para minimizar suas chances de uma picada:
- Use roupas de proteção, como camisas de mangas compridas, calças e chapéus quando estiver ao ar livre.
- Aplique repelente de insetos na pele que não está coberta. Procure um produto que contenha pelo menos 7 a 10 por cento de DEET, como DESLIGADO! Repelente de insetos Deep Woods .
- Se você estiver hospedado em um quarto que não seja bem protegido, considere dormir sob um mosquiteiro tratado com inseticida.
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