Visuals Unlimited Inc / Daniel Stoupin / Getty Images A picada de um mosquito pode desencadear muito mais do que uma protuberância vermelha que coça. A lista de reações adversas é longa, embora a maioria das doenças relacionadas aos mosquitos causem sintomas semelhantes aos da gripe, incluindo dores de cabeça, dores no corpo, dores nas articulações e febre, diz Roxanne Connelly, PhD, uma entomologista médica e professora da Universidade de Flórida em Vero Beach.
“Em casos graves, as infecções podem causar encefalite [inflamação do cérebro], coma e até a morte”, diz Connelly. 'Doenças transmitidas por mosquitos são uma preocupação global.'
Embora o mosquito americano comum não seja muito mais do que uma praga, uma pequena mordida do inseto errado (no pescoço errado da floresta) pode causar qualquer uma das 5 doenças a seguir:
Dengue
Emmanuel Joly / Getty Images Aproximadamente 22.000 pessoas morrem a cada ano de dengue, e mais de 400 milhões são infectados anualmente - principalmente na América do Sul e nos trópicos, de acordo com os Centros de Controle e Prevenção de Doenças (CDC). Sintomas como erupção na pele, dor de cabeça, febre e dores no corpo são mais comuns e as complicações podem ser fatais. Em 2085, conforme o mundo fica mais quente, especialistas prevêem a dengue impactará mais de 5 bilhões de pessoas. Não há vacina, então sua única defesa é evitar os focos da dengue e evitar picadas de mosquito, diz Connelly. (Aqui está o que funciona para evitar mordidas - e o que não .)
Vírus Chikungunya
Os skeeters que carregam esse vírus tendem a habitar países fora dos Estados Unidos, principalmente na África e na Ásia. Ainda assim, viajantes americanos são ocasionalmente infectados enquanto estão no exterior, diz Connelly. Mas isso pode mudar, e não para melhor. Em 2014, uma dúzia de residentes da Flórida contraíram o vírus após serem picados por insetos locais, marcando a primeira aparição de chikungunya nos Estados Unidos. O vírus causa dores de cabeça e febre e pode evoluir para dores nas articulações. Atualmente não há vacina. (Aprenda como você pode tratar doenças e criar seus próprios produtos de beleza naturais com Ervas do século 21 por Michael J. Balick, PhD.)
Nilo do Oeste
Essa nova criança no quarteirão - foi detectada pela primeira vez em 1999 - é 'uma das doenças mais comuns dos mosquitos nos Estados Unidos atualmente', observa Connelly. (Houve 2.205 casos relatados em 2014, então ainda não é muito comum.) Embora menos de 1% dos casos se transformem em algo mais sério do que uma dor de cabeça e 70 a 80% das pessoas não exibam nenhum sintoma, quase 100 pessoas morreram após adquirir a condição no ano passado . Muitas dessas mortes podem ser atribuídas a encefalite e meningite desencadeadas pelo Nilo Ocidental (inchaço do tecido que envolve o cérebro e a medula espinhal). 'As implicações neurológicas são muito sérias', diz Joseph Conlon, consultor técnico da American Mosquito Control Association em Jacksonville, Flórida. Nenhuma imunização está disponível ainda.
Malária
BSIP UIG / Getty Images Quase eliminada nos Estados Unidos desde 1951, a malária continua sendo uma ameaça importante na África e em outras partes do globo. Cerca de 1.500 cidadãos americanos adquirem a doença a cada ano durante as viagens, e 198 milhões são afetados em todo o mundo, de acordo com o CDC. A doença, na verdade, vem de um parasita que infecta algumas espécies de mosquitos e tende a causar uma doença semelhante à gripe nas pessoas. Felizmente, os medicamentos antimaláricos estão disponíveis, então estude suas opções e fale com seu médico antes de visitar um viveiro no exterior.
Febre amarela
“A febre amarela é incomum nos Estados Unidos agora, já que temos uma vacina”, diz Conlon. No entanto, ainda é um problema em partes da América do Sul e da África, onde os sintomas incluem febre, calafrios, fortes dores de cabeça e musculares e, ocasionalmente, falência de órgãos e morte. Cerca de 200.000 casos ocorrem a cada ano internacionalmente, resultando em 30.000 mortes, a Organização Mundial de Saúde relatórios . Proteja-se imunizando-se antes de viajar para qualquer um dos principais países onde a doença é prevalente e tome uma injeção de reforço a cada 10 anos se continuar a viajar pelo mundo.
