5 sinais de alerta que seu pâncreas está em apuros

Rápido, diga a primeira coisa que vier à sua cabeça ao ler a palavra 'pâncreas'.

Se você disse 'câncer', você não está sozinho. A maioria das pessoas só pensa em seu pâncreas quando ouve sobre o câncer pancreático - que é a forma mais mortal de câncer em termos de taxas de sobrevivência de 5 anos.

'Parte da razão pela qual as taxas de sobrevivência são tão baixas é que é difícil identificar o câncer de pâncreas precocemente', diz Andrew Hendifar, MD, codiretor de oncologia do pâncreas em Centro Médico Cedars-Sinai em Los Angeles.

A detecção precoce também é difícil quando se trata de problemas de pâncreas não cancerígenos, diz Ted Epperly, MD , presidente da Residência de Medicina da Família de Idaho.

Enfiado no abdômen, o pâncreas é um órgão longo e achatado que produz enzimas e hormônios que ajudam na digestão. Embora os sintomas de problemas no pâncreas possam ser persistentes, tanto Epperly quanto Hendifar dizem que há um punhado de sinais de alerta que justificam uma chamada ao seu médico. Aqui estão 5 deles. (Quer adquirir hábitos mais saudáveis? Inscreva-se para receber dicas de vida saudável diretamente na sua caixa de entrada!)

Se você notar que suas fezes são claras e flutuantes, isso é um sinal de má absorção de nutrientes. (Aqui estão 7 coisas que seu cocô diz sobre sua saúde.) 'As enzimas que seu pâncreas produz ajudam a digerir as gorduras em sua dieta', explica Hendifar. Além de quebrar as gorduras, o pâncreas ajuda o corpo a absorver vitaminas lipossolúveis, como A, E e K, diz ele.

Quando a doença pancreática interfere na capacidade do órgão de fabricar adequadamente essas enzimas, o resultado são as fezes que parecem mais claras e menos densas. Você também pode notar que seu cocô está oleoso ou gorduroso. “A água do banheiro terá uma película que parece óleo”, diz Hendifar. Essa é a gordura da dieta que seu corpo não conseguiu quebrar, explica ele.

Se você notar que seu cocô parece desagradável de vez em quando, não há razão para surtar. Porém, se todas ou a maioria das evacuações apresentarem essas características, informe o seu médico.

A dor abdominal é um dos sintomas mais comuns do câncer pancreático e da pancreatite aguda, que é um tipo de inflamação mortal, diz Hendifar. Mas essa dor se manifesta de maneiras diferentes, dependendo da condição subjacente.

Se a dor parecer começar no meio antes de 'irradiar' para o meio ou parte inferior das costas - e se persistir por semanas - isso pode ser um sinal de câncer de pâncreas, diz Epperly. Além disso, se você já consultou seu médico e ele prescreveu um tipo de medicamento chamado inibidor da bomba de prótons - como omeprazol (Prilosec) ou esomeprazol (Nexium) - informe seu médico se os sintomas não melhorarem . Hendifar diz que é comum os médicos confundirem a dor desencadeada pelo câncer pancreático com refluxo ou outros problemas gastrointestinais, muitos dos quais um inibidor da bomba de prótons deve ajudar a resolver.

Por outro lado, se a dor surge repentinamente e é intensa e concentrada no meio do abdome, esse é o tipo associado à pancreatite aguda, diz Epperly.

Em qualquer caso, não surte. UMA muito de problemas de saúde - alguns sérios, mas muitos leves - podem causar dores de estômago ou dor, acrescenta Hendifar. Vá a um médico.

O pâncreas produz hormônios que ajudam a controlar a produção de insulina pelo corpo, bem como os níveis de açúcar no sangue. Quando o pâncreas está em perigo, é comum que os sofredores desenvolvam diabetes tipo 2, diz Hendifar. Se o seu peso está sob controle e você segue uma dieta saudável, um novo diagnóstico de diabetes deve levar a um exame mais detalhado do seu pâncreas.

O mesmo se aplica a quem sofre de diabetes que, de repente, acha sua doença difícil de controlar. “Essas mudanças repentinas no status do diabetes sem uma explicação óbvia são coisas que vemos associadas ao câncer de pâncreas”, diz ele.

Você fica nauseado depois de hambúrgueres. maraze / Shutterstock

Náusea e vômito são sintomas a serem observados - principalmente se você tiver comido alimentos gordurosos, diz Hendifar. Novamente, como o pâncreas produz enzimas que ajudam o sistema digestivo a quebrar a gordura, as doenças que bagunçam o pâncreas tendem a interferir na capacidade de digerir a gordura do corpo, o que leva à náusea. “Hambúrgueres costumam desencadear náuseas, assim como abacates e nozes, todos ricos em gordura”, diz ele. 'Pizza é outra coisa muito difícil para pacientes com pâncreas comprometido.' Epperly diz que a pancreatite tem mais probabilidade do que o câncer de pâncreas de causar vômitos repentinos e náuseas.

É tentador dar crédito à sua nova dieta. Mas se você está perdendo peso - e especialmente se está sentindo a dor irradiada descrita acima - essa perda de peso pode ser devido a problemas digestivos associados ao câncer ou doenças pancreáticas, diz Hendifar. Problemas de tireóide e alguns outros problemas de saúde também podem explicar a rápida perda de peso. Em qualquer caso, você precisa ver alguém.