- Lagartos tegu exóticos, nativos da América do Sul, se estabeleceram em duas Georgia condados, dizem as autoridades.
- Tegus foi documentado comendo répteis protegidos e ovos de pássaros que fazem ninhos no solo, causando danos à vida selvagem nativa.
- Os Tegus não são tipicamente agressivos com humanos ou animais de estimação, mas as autoridades locais recomendam que os residentes façam relatórios sobre quaisquer avistamentos.
Enormes lagartos tegu argentinos preto e branco estão ameaçando as espécies nativas e protegidas nos condados de Toombs e Tattnall na Geórgia, criando uma grande preocupação para as autoridades responsáveis pela vida selvagem.
Vindos da América do Sul, a espécie invasora pode crescer até 1,20 m de comprimento, pesar 5 quilos ou mais, é rápida e come quase tudo o que quiser, diz John Jensen, biólogo sênior da vida selvagem da Departamento de Recursos Naturais da Geórgia (GDNR) em um vídeo . As autoridades não têm certeza de como o tegu chegou à Geórgia, mas suspeitam que eles se originaram de animais em cativeiro que escaparam ou foram soltos.
Eles são conhecidos por comer de tudo, desde ovos de pássaros (como codornizes ou perus) a outros répteis, incluindo espécies protegidas do estado, como crocodilos americanos e tartarugas gopher, de acordo com o GDNR . Os lagartos tegu também gostam de comer ovos de tartaruga gopher e assumir seus esconderijos. Como uma espécie escavadeira, os tegus podem criar seus próprios abrigos, mas têm o hábito de assumir as tocas de tartarugas já feitas, deslocando o réptil com casca para encontrar um novo lar em outro lugar.
Uwe-BergwitzGetty Images Lagartos tegu argentinos prejudicam as pessoas?
Na verdade, as autoridades dizem que as pessoas têm mantido lagartos tegu em casa como animais de estimação (e são legalmente capazes de fazê-lo na Geórgia). No entanto, liberar as espécies exóticas na natureza se elas, por exemplo, ficarem muito grandes é um grande problema e também ilegal . Liberá-lo na natureza é a pior coisa a se fazer, diz Jensen. Isso afetará nossas espécies nativas, e não podemos ter isso.
O GDNR diz que o lagarto preto e branco não é conhecido por ser agressivo com humanos ou animais de estimação. Mas se eles se sentirem ameaçados, como qualquer espécie, eles se defenderão usando suas garras, dentes afiados ou caudas como um chicote.
Os lagartos tegu poderiam se espalhar para outras partes dos EUA?
É possível, diz o GDNR. Eles são mais tolerantes ao frio e hibernam durante o inverno, o que aumenta suas chances de sobrevivência.
Além disso, esta não é a primeira vez que o lagarto tegu ganhou as manchetes. Ele também criou e impactou a vida selvagem em vários condados da Flórida, de acordo com o Comissão de Conservação de Peixes e Vida Selvagem da Flórida . Há evidências científicas sugerindo que o tegus pode se espalhar até mesmo para outras partes do sudeste dos EUA, afirma o GDNR.
O que você deve fazer se encontrar um lagarto tegu na natureza?
Pessoas que vivem na Geórgia deveriam relatar avistamento de um tegu (tire uma foto, se possível!), mesmo que esteja morto. Isso ajudará os biólogos a descobrir como distribuir gaiolas com armadilhas geográficas.
Se você detectar um em sua propriedade privada, o GDNR diz que os residentes têm permissão para despachar os tegus de maneira humana, usando métodos legais de acordo com as leis locais, leis contra crueldade contra animais e precauções de segurança.
Como posso manter os lagartos tegu longe de minha casa?
Existem várias etapas que o GDNR recomenda para evitar atrair tegus:
- Mantenha a comida para animais de estimação dentro de sua casa: Além disso, todos os restos de comida, como ovos de galinha, frutas e vegetais, devem ser descartados de maneira adequada e com frequência, já que se sabe que os tegus consomem esses itens.
- Preencher buracos em ou perto de seu quintal: Dessa forma, você não atrairá um teegu para uma toca onde ele possa residir.
- Arrumar: Esta espécie escavadora também gosta de se esconder, escondendo-se sob pilhas de detritos ou de arbustos. Acompanhe o paisagismo básico para evitar dar-lhe um lar.
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