Um crescente corpo de pesquisa vinculou a qualidade do sono a um risco aumentado de problemas de memória.
- A pesquisa ligou a falta de sono profundo a problemas de memória em pessoas com risco de desenvolver a doença de Alzheimer.
- Este não é o primeiro estudo a vincular o sono profundo ao risco de Alzheimer.
- Especialistas dizem que focar no sono, junto com outros elementos da saúde, pode aumentar seu risco.
Durante anos, especialistas falaram sobre a importância de um sono de qualidade para uma boa saúde. Mas uma nova pesquisa sugere que pode até ajudar a diminuir o risco de desenvolver a doença de Alzheimer.
O estudo, publicado na revista Medicina BMC , acompanhou 62 idosos que não foram diagnosticados com demência e fez com que eles fizessem um estudo do sono. Durante o estudo do sono, os pesquisadores monitoraram suas ondas de sono com uma máquina de eletroencefalografia (EEG) e usaram uma tomografia por emissão de pósitrons (PET) para medir a quantidade de depósitos de beta-amilóide em seus cérebros. (Beta-amilóide é uma proteína que está ligada à perda de memória e demência.)
Os pesquisadores descobriram que metade dos participantes do estudo tinham grandes quantidades de depósitos amilóides. Após o estudo do sono, os pesquisadores pediram aos participantes que completassem um jogo de memória em que combinavam nomes com rostos.
Os pesquisadores descobriram que pessoas com grandes quantidades de depósitos de beta-amilóide em seus cérebros que tinham níveis mais altos de sono profundo se saíram melhor no teste de memória do que pessoas com a mesma quantidade de depósitos que não tiveram uma boa noite de sono. Essa diferença só foi observada em pessoas com depósitos de beta-amilóide – ou seja, o sono profundo não teve efeito em pessoas que não tinham depósitos de amiloide.
Os pesquisadores concluíram que o sono profundo pode ajudar a combater o comprometimento da memória causado pela doença de Alzheimer e apontaram que esse é um fator de risco modificável para a doença de Alzheimer. “Como tal, representa uma possibilidade de intervenção que pode auxiliar na preservação da função cognitiva diante da patologia da doença de Alzheimer, tanto no momento atual quanto longitudinalmente”, escreveram.
“Com um certo nível de patologia cerebral, você não está destinado a sintomas cognitivos ou problemas de memória”, disse a principal autora do estudo, Zsófia Zavecz, pesquisadora de pós-doutorado no Centro de Ciência do Sono Humano da UC Berkeley, em um declaração . “As pessoas devem estar cientes de que, apesar de ter um certo nível de patologia, existem certos fatores de estilo de vida que ajudam a moderar e diminuir os efeitos. Um desses fatores é o sono e, especificamente, o sono profundo.”
Mas o que é o sono profundo e por que ele pode ajudar a proteger contra os efeitos da doença de Alzheimer? Aqui está o acordo.
O que é sono profundo?
O sono profundo é o sono do qual é mais difícil acordar, de acordo com o Clínica Cleveland .
Quando você dorme, seu cérebro passa por diferentes ciclos que podem ser divididos em duas fases: o sono não REM, que apresenta três estágios (incluindo dois em que você dorme profundamente); e o sono REM, que acontece cerca de uma hora depois de você adormecer e é quando você tende a ter sonhos vívidos, explica a Cleveland Clinic.
Seu corpo passa pelo sono não REM e REM quando você está exausto, e um ciclo completo de sono leva cerca de 90 a 110 minutos . À medida que a noite avança, você tem mais sono REM e menos sono profundo.
“O sono profundo geralmente constitui cerca de 20% da nossa noite e geralmente ocorre durante a primeira metade da noite”, diz W. Christopher Winter , M.D., neurologista e médico do sono da Charlottesville Neurology and Sleep Medicine e anfitrião do Durma Desconectado podcast . “O sono profundo é importante – pode realmente fazer a diferença em termos de saúde e manter a juventude.”
Por que o sono profundo pode ajudar a proteger contra a doença de Alzheimer?
Este não é o primeiro estudo a vincular o sono profundo a um risco reduzido de desenvolver a doença de Alzheimer. Um estudar publicado em 2020 que envolveu alguns dos mesmos pesquisadores que o estudo mais recente analisou 32 pessoas na faixa dos 70 anos sem problemas de memória que foram submetidas a um estudo do sono. Os pesquisadores usaram varreduras cerebrais para monitorar os níveis de beta-amilóide em cada pessoa por até seis anos e descobriram que aqueles que dormiam menos profundamente tinham mais acúmulo de beta-amilóide.
Pesquisar também relacionou a falta de sono profundo com níveis mais altos de tau, uma proteína que forma emaranhados nas células cerebrais de pessoas com doença de Alzheimer.
Mas por que? A teoria é que o sono profundo ajuda o cérebro a limpar os resíduos que aumentam o risco de doença de Alzheimer, diz o Dr. Winter. Todo mundo produz proteína beta-amilóide no cérebro durante o dia, mas, quando você dorme, seu cérebro e conexões relacionadas geralmente encolhe e eliminar o beta-amilóide e outras substâncias que se acumulam durante o dia, explica o Dr. Winter. A teoria é que, se você não dormir bem, seu cérebro não pode funcionar bem o suficiente para eliminar essas substâncias e elas se acumulam.
“Mais especificamente, tem muito a ver com o sistema glinfático que funciona como uma bomba para remover os resíduos do cérebro”, diz ele. “A pesquisa mostrou que é significativamente mais eficaz quando os indivíduos dormem com mais qualidade”.
O sono profundo “pode ser essencialmente uma estratégia de compensação” em pessoas com doença de Alzheimer ou com alto risco de desenvolver a doença, diz David Merril, M.D., Ph.D., psiquiatra adulto e geriátrico e diretor do Pacific Brain Health Center do Pacific Neuroscience Institute em Santa Monica, Califórnia. “O sono profundo pode ajudar a aumentar sua reserva cognitiva e limpar o cérebro de doenças como amiloide,” ele diz. “Mas, neste ponto, essas são hipóteses.”
Mas é importante observar que o estudo não provou que dormir bem impedirá que você contraia a doença de Alzheimer, e a conexão entre sono e demência ainda está sendo explorada. “ O sono ruim leva a dificuldades de alerta e consciência ”, diz Amit Sachdev, MD, MS, diretor médico do Departamento de Neurologia da Michigan State University. “Pacientes com Alzheimer e sono ruim podem ser menos capazes de manter uma boa memória.”
Como diminuir o risco de doença de Alzheimer
Não se sabe exatamente por que algumas pessoas desenvolvem a doença de Alzheimer e demências relacionadas e outras não. No entanto, os especialistas geralmente concordam que fazer coisas como se exercitar regularmente, comer uma dieta saudável e balanceada e dormir bem e regularmente pode ajudar.
Mais especificamente, o Departamento de Saúde e Serviços Humanos dos EUA (HHS) recomenda fazer o seguinte para diminuir o risco de demência:
- Tente controlar sua pressão arterial.
- Gerencie seu açúcar no sangue.
- Manter um peso saudável.
- Coma uma boa mistura de frutas, vegetais, grãos integrais, carnes magras, frutos do mar e gorduras insaturadas.
- Esforce-se por pelo menos 150 minutos de atividade física de intensidade moderada a cada semana.
- Mantenha sua mente ativa lendo, jogando jogos de tabuleiro ou aprendendo uma nova habilidade.
- Socializar com a família e amigos.
- Trate problemas de audição.
- Cuide da sua saúde física e mental.
- Tente dormir de sete a oito horas por noite.
- Faça o possível para evitar lesões na cabeça, como usar sapatos com sola antiderrapante e capacete ao andar de bicicleta.
- Reduza o consumo de álcool e não beba mais do que um drinque por dia (para mulheres) e dois drinques por dia (para homens).
- Evite produtos de tabaco.
Também não faz mal se concentrar no sono, diz o Dr. Winter. “Se você tem motivos para acreditar que a qualidade do seu sono não é boa, este é um ótimo momento para investigar isso”, diz ele. O Dr. Winter recomenda pedir ao seu médico de cuidados primários um encaminhamento para um especialista em sono - não tomar uma pílula para dormir. “As pessoas cometem o erro de pensar, Estou tomando essa pílula e ela está me deixando inconsciente, então devo estar dormindo melhor ,' ele diz. “Mas está apenas sedando você – não está fazendo o que você pensa que está fazendo para a qualidade do seu sono – e pode vir com seus próprios riscos à saúde.”
Dr. Merrill também recomenda fazer o seu melhor para ter uma boa higiene do sono, incluindo a criação de um horário regular de sono, fazendo técnicas de respiração relaxante de forma consistente e evitando a cafeína à tarde. “Essas coisas demonstraram melhorar a qualidade do sono profundo”, diz ele.
Korin Miller é uma escritora freelance especializada em bem-estar geral, saúde sexual e relacionamentos e tendências de estilo de vida, com trabalhos publicados em Men's Health, Women's Health, Self, Glamour e muito mais. Ela tem mestrado pela American University, mora na praia e espera um dia ter um porco de xícara de chá e um caminhão de taco.
