Cientistas encontraram 5 fatores para melhorar a saúde do cérebro e reduzir o risco de demência

Os médicos dizem que podem até ser mais úteis do que remédios.

Por que confiar em nós?

• Novas pesquisas vinculam certos hábitos saudáveis ​​a um cérebro mais aguçado à medida que envelhecemos.
• O estudo acompanhou os participantes por mais de duas décadas.
• Os médicos dizem que esses são bons hábitos a serem seguidos para o cérebro e a saúde geral.

Existe uma receita geral para viver bem que inclui atividade física regular, uma dieta saudável e evitar fumar. Agora, uma nova pesquisa encontra cinco fatores que também podem ajudar a apoiar a saúde do cérebro e o pensamento aguçado à medida que você envelhece.

O estudo, publicado em Neurologia JAMA , analisaram as autópsias de 586 pessoas que viveram até uma idade média de 91 anos. Os participantes do estudo participaram do Rush Memory and Aging Project antes de suas mortes, que os envolveu em testes mentais e físicos regulares, juntamente com questionários anuais sobre seus estilos de vida para obter mais informações. de 20 anos.

Os pesquisadores descobriram uma ligação direta entre hábitos de vida saudáveis ​​e um menor risco de declínio cognitivo à medida que os participantes envelheciam – isso era verdade, mesmo em pessoas que apresentavam sinais característicos de desenvolvimento. Doença de Alzheimer ou demência . Autor principal do estudo Klodian Dhana, MD, Ph.D., um professor assistente de geriatria e medicina paliativa no Rush Institute for Healthy Aging, diz que sua equipe queria ver se certos fatores poderiam influenciar o desenvolvimento de Alzheimer ou demência. “À medida que os indivíduos envelhecem, há um acúmulo progressivo de patologias cerebrais relacionadas à demência”, diz ele. No entanto, nem todas as pessoas desenvolvem demência, apesar destas alterações no cérebro. O objetivo do estudo, diz o Dr. Dhana, era ver se os fatores do estilo de vida fariam diferença na probabilidade de alguém desenvolver demência.

Aqui está o que o Dr. Dhana e sua equipe descobriram.

Fatores para melhorar a saúde do cérebro

Os participantes do estudo foram rotulados como tendo um estilo de vida saudável ou de baixo risco se fizessem o seguinte:

• Proibido fumar.
• Fazer exercícios moderados a vigorosos por pelo menos 150 minutos por semana.
• Limite o uso de álcool a uma bebida por dia para mulheres e duas bebidas por dia para homens.
• Participe de atividades que estimulem o cérebro, como ler, jogar e visitar museus.
• Siga uma variação da dieta MIND.

Os participantes do estudo receberam uma pontuação de estilo de vida saudável nessas áreas e, quanto mais saudáveis ​​fossem, melhor seria a saúde do cérebro. Os pesquisadores descobriram que para cada aumento de um ponto na pontuação do estilo de vida saudável, menor a quantidade de placas beta-amilóides (características do Doença de Alzheimer ) e maior será sua pontuação em testes cognitivos que analisaram fatores como memória e capacidade de atenção.

Um editorial que foi publicado juntamente com o estudo apontou que os benefícios de seguir esses fatores de estilo de vida saudável ainda existiam, independentemente de os participantes do estudo apresentarem sinais de demência e doença de Alzheimer em seus cérebros.

Por que esses hábitos são bons para o cérebro?

No início do estudo, sabe-se que esses fatores e hábitos de estilo de vida são bons para você. “Seguir um estilo de vida saudável faz bem ao cérebro”, diz Amit Sachdev, MD, MS, diretor médico do Departamento de Neurologia da Michigan State University.

Estes factores em particular “foram investigados e demonstraram estar associados a um declínio cognitivo mais lento e a um menor risco de demência”, diz o Dr.

Embora as dietas à base de vegetais tenham sido associadas a cérebros mais saudáveis, a dieta MIND é um tipo específico de dieta à base de vegetais. Incorpora vários elementos do dieta mediterrânea , como muitas frutas, vegetais, nozes, feijão, azeite e grãos integrais, explica Jessica Cording, MS, RD, autora de O pequeno livro das mudanças de jogo: 50 hábitos saudáveis ​​para gerenciar o estresse e a ansiedade .

“Estudos anteriores sobre padrões de dieta semelhantes mostraram que este estilo de alimentação é muito rico em polifenóis, que são compostos vegetais poderosos que demonstraram ter propriedades neuroprotetoras”, diz Cording. “Essa é uma grande peça do quebra-cabeça.” Os alimentos apresentados nesta dieta podem ajudar a conter os efeitos corporais inflamação e promover uma boa saúde intestinal e cardíaca, ressalta ela.

Essa dieta, juntamente com exercícios regulares, limitação do uso de álcool e evitar fumar é boa para o sistema cardiovascular, diz Cording. “O que é bom para o coração e os vasos sanguíneos geralmente é bom para o cérebro – temos toneladas de vasos sanguíneos no cérebro”, diz ela.

Clifford Segil, D.O. , neurologista do Centro de Saúde Providence Saint John, em Santa Monica, Califórnia, concorda. “Um estilo de vida saudável aumenta a saúde do coração e do cérebro”, diz ele. “Um coração saudável só pode ajudar o seu cérebro.”

Pesquisar também descobriu que fazer atividades mentalmente estimulantes está associado a um risco reduzido de desenvolver demência. “O que mais recomendo aos pacientes para a saúde do cérebro são exercícios cognitivos estruturados”, diz o Dr. “Isso pode significar fazer um curso em uma faculdade júnior. Com os músculos, se você não usa, você perde. O mesmo se aplica ao seu cérebro.

Segil enfatiza a importância de hábitos de vida saudáveis ​​para a saúde do cérebro, observando que ele vê os pacientes se saindo melhor depois de fazer ajustes no estilo de vida do que tomando certos medicamentos para reduzir o risco de declínio cognitivo.

No geral, o Dr. Dhana diz que os fatores de estilo de vida apresentados em seu estudo podem ajudar a fornecer benefícios cognitivos ao longo do tempo. Mas, se você está preocupado com seu próprio risco de demência ou tem histórico familiar da doença, ele recomenda consultar um médico para recomendações personalizadas.