No dia 1º de janeiro, muitos de nós resolveremos limitar o açúcar em nossas dietas. Claro, então veremos um donut e todas as apostas estão canceladas. Mas se houvesse um momento para reconsiderar seriamente nosso consumo de doces, agora seria: uma nova pesquisa está ligando um adoçante em particular a um risco aumentado de diabetes tipo 2.
O adoçante em questão é o xarope de milho com alto teor de frutose (HFCS), que pesquisas anteriores sugeriram estar relacionado à obesidade e doenças cardíacas. O xarope é mais doce e mais barato do que o açúcar, o que o torna a base de muitos petiscos e refrigerantes embalados nos Estados Unidos. Mas agora pesquisadores, escrevendo no jornal Saúde Pública Global , alertam que mais xarope de milho com alto teor de frutose também significa mais diabetes. Eles analisaram dados de 43 países e encontraram uma prevalência 20% maior de diabetes tipo 2 em países que a usam, em comparação com países que não a usam.
Em países que não usam HFCS, como Índia, Irlanda e Suécia, os pesquisadores descobriram que o diabetes tipo 2 ocorreu a uma taxa média de 6,7%. Grandes consumidores de HFCS, como Estados Unidos, Hungria e Canadá, tiveram taxas médias de 8%. A tendência existia independentemente da ingestão geral de açúcar de um país ou dos níveis de obesidade.
Será que o HFCS realmente é um dos culpados do diabetes? O autor do estudo Michael Goran, PhD, professor de medicina preventiva, fisiologia e biofísica e pediatria na Keck School of Medicine da University of Southern California, pensa assim. O HFCS tem cerca de 10% mais frutose do que sacarose, e a frutose é metabolizada quase exclusivamente pelo fígado. Isso é muito trabalhoso para um órgão, e Goran diz que esse impulso extra de frutose pode contribuir para os efeitos metabólicos negativos do HFCS.
Goran acrescenta que vê várias grandes diferenças entre o HFCS e o açúcar. Embora ambos sejam altamente processados, o açúcar é purificado de uma fonte natural, diz ele. O xarope de milho com alto teor de frutose é processado a partir do milho. Também é convertido enzimaticamente, por isso é muito mais sintético do que o açúcar, observa Goran. Outra diferença é que o xarope é uma solução, enquanto a frutose e a glicose são unidas para formar o açúcar de mesa - potencialmente significando que o HFCS é mais rapidamente absorvido pelo corpo.
Pior ainda, saber quanto HFCS você está consumindo é quase impossível, uma vez que as empresas de alimentos não divulgam essas especificações nos rótulos dos alimentos.
A pesquisa já está gerando polêmica. A Corn Refiners Association, antes mesmo de o estudo ter sido publicado, emitiu um comunicado à imprensa criticando-o como gravemente defeituoso. Em particular, o fato de o HFCS estar associado ao diabetes não significa que o xarope causa a doença, afirma a associação.
Para ser justo, muitos fatores de dieta e estilo de vida contribuem para o diabetes, e mais pesquisas são necessárias antes que possamos entender completamente como eles se misturam. Mas uma coisa é certa: provavelmente todos poderíamos comer menos doces. Veja como começar:
Livre-se do refrigerante Considere este estudo recente no New England Journal of Medicine , que descobriu que trocar uma bebida açucarada por uma opção sem açúcar por dia significava que as crianças ganhavam 35% menos gordura corporal do que seus colegas. Além disso, essas calorias extras de HFCS e açúcar não fazem você se sentir mais satisfeito, o que pode levar a comer ainda mais. (Refletindo sobre um refrigerante diet? Antes de abrir a tampa, leia estes 7 efeitos colaterais de beber refrigerante diet .
Encontre um doce substituto Adicione doçura, sem açúcar ou xarope de milho, optando por substitutos inteligentes como cenoura ralada ou leite orgânico. Os subs podem parecer surpreendentes (beterraba em brownies?), Mas acredite em nós - você não notará a diferença. Veja estes 10 maneiras de adoçar sem açúcar por um substituto que se adequa a qualquer receita.
Exercício Suar a camisa pode ajudá-lo a vencer os desejos de açúcar, diz Pamela Peeke, MD, MPH, especialista em nutrição e autora de The Hunger Fix . Até uma caminhada pode resolver, então mexa-se! (O tempo frio não é desculpa para ignorá-lo! Descubra como preparar seu programa de caminhada para o inverno.)
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