Para superar o preconceito inconsciente, você deve reconhecer que está profundamente arraigado em seu cérebro

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duas pessoas em círculos separados em fundo amarelo Getty Images

Se alguém perguntasse se pessoas de gêneros diferentes deveriam ser tratadas da mesma forma ou se os negros mereciam as mesmas oportunidades que os brancos, provavelmente você diria que sim.



Mas todos, mesmo os mais bem-intencionados entre nós, têm preconceitos inconscientes: preconceitos profundamente enraizados, às vezes sutis, contra pessoas que estão em grupos marginalizados ou incorporam uma característica com a qual não queremos ser associados. E no ano passado trouxe esses preconceitos à tona em mais de uma maneira, abrindo conversas online, nos locais de trabalho e nas ruas.



É possível livrar-se desses preconceitos? A resposta está em compreender nossos próprios cérebros.

O que é preconceito inconsciente, exatamente?

Os americanos fizeram avanços ao longo das décadas, na lei e na vida, na redução do preconceito aberto contra membros de grupos marginalizados da sociedade - mesmo com o surgimento de movimentos de supremacia branca e o aumento da consciência da violência policial contra os negros mostram que temos anos-luz para viajar antes de alcançarmos a igualdade plena. Recentemente, os americanos brancos parecem ter entrado em um novo estágio de avaliação com o anti-negritude. Isso se deve ao trabalho de ativistas negros, que têm focado a atenção em assassinatos policiais, bem como na retórica anti-negra e na violência em Vidas negras importam protestos.

Mas a triste verdade é que mesmo entre as pessoas que se consideram sem preconceitos, preconceitos sutis e mais traiçoeiros permanecem - em parte porque voam sob o radar de quem os detém, especialmente quando são membros de um grupo dominante (brancos ou pessoas heterossexuais, por exemplo). Esses preconceitos envolvem gênero e raça, mas também podem estar relacionados à religião, peso corporal, orientação sexual, capacidade física e muitos outros traços.



Nenhum de nós gosta de se considerar tendencioso, mas ninguém está imune. Mesmo as pessoas que se consideram incrivelmente igualitárias estão sujeitas a preconceitos inconscientes, diz Calvin Lai, Ph.D. ., professor assistente de ciências psicológicas e do cérebro na Washington University em St. Louis.

Talvez quando você ouve uma pessoa na TV falando com um sotaque sulista, você fica surpreso ao saber que ela é inteligente, ou se você passa por alguém com um corpo maior, você faz suposições sobre ela por causa de seu peso. Se você já teve um pressentimento de que uma pessoa que acabou de conhecer não se encaixaria em seu grupo de amigos ou cultura de escritório, o preconceito implícito pode ter estado em ação.



Feche os olhos por um momento e rapidamente imagine um cientista. O que veio à mente? Você imaginou um homem branco mais velho, talvez com cabelo no estilo Albert-Einstein? Suposições padrão como essa sobre que tipo de pessoa deveria estar em uma determinada função são uma forma de preconceito, com efeitos muito reais. Quando os pesquisadores da Universidade de Yale enviaram aos professores currículos idênticos para um cargo de laboratório, alguns com nomes tradicionalmente associados a homens e alguns com nomes tradicionalmente associados a mulheres, mais professores (incluindo aquelas que eram mulheres) disseram que contratariam os homens, e eles se ofereceram para pagar-lhes mais, de acordo com um estude publicado no jornal PNAS .

As repercussões do preconceito são vastas, prejudiciais e comoventes.

O preconceito implícito é, é claro, especialmente difundido nos Estados Unidos quando se trata de raça e gênero. Em um versão subsequente do estudo de currículo, publicado em Papéis Sexuais, os nomes dos candidatos pareciam indicar que os candidatos eram negros, brancos, latinos ou asiáticos; Mulheres negras e mulheres e homens Latinx foram classificados como os mais baixos em contratação em comparação com os outros. Os professores que revisaram os currículos classificaram as mulheres negras como menos competentes do que as brancas, e ambos os grupos foram classificados abaixo dos homens.

De outros pesquisar descobriu que os hóspedes negros do Airbnb têm menos probabilidade de serem aprovados para alugar um imóvel, que crianças negras em idade pré-escolar são suspensas ou expulsas em até quatro vezes a taxa de crianças brancas e que as pessoas atribuem um valor mais alto a um objeto quando a mão de uma pessoa branca o segura em um anúncio do que quando é segurado pela mão de um negro.

Para as pessoas que recebem preconceitos, as repercussões práticas e psicológicas são vastas, prejudiciais e comoventes. Ser injustamente rejeitado por uma escola pode atrapalhar uma carreira, e perder um emprego e acabar com uma remuneração mais baixa pode levar a inúmeras desvantagens, incluindo acesso reduzido a cuidados de saúde de qualidade. Os prestadores de cuidados de saúde demonstraram ter preconceitos contra os negros, latinos e indígenas, bem como contra outras pessoas de cor, o que pode resultar em piores resultados de saúde. O fato de que esses preconceitos inconscientes não envolvem o que os membros de grupos dominantes costumam considerar racismo aberto não diminui os efeitos devastadores.

Como o cérebro é construído para preconceitos

Com grande determinação e esforço, podemos tomar consciência de nossos preconceitos e trabalhar para eliminá-los. Intervenções curtas não produzem resultados duradouros, diz Lai - nossas tentativas devem ser consistentes e sustentadas. O automonitoramento é parte disso, mas a maior parte do esforço envolve reconhecer e trabalhar para mudar a cultura de racismo e discriminação sistêmica que instigou esses preconceitos em primeiro lugar.

Por que isso é tão desafiador? Porque, além de viver em uma cultura que reforça nossos preconceitos todos os dias, estamos trabalhando contra a maneira como nossas mentes funcionam naturalmente. Os seres humanos regularmente tomam atalhos no pensamento - se tivéssemos que ponderar tudo com cuidado, desde como nos vestir de manhã até como realizar uma tarefa de trabalho que completamos milhares de vezes, cairíamos de exaustão mental. Fazemos essas coisas sem pensar. Esses atalhos mentais podem levar a preconceitos problemáticos porque muitas vezes se baseiam em imagens ou ideias discriminatórias que vimos ou ouvimos repetidamente.

Os preconceitos implícitos geralmente favorecem o grupo socialmente dominante em uma sociedade, diz Lai, e nos EUA, isso geralmente significa pessoas brancas - especificamente homens cristãos heterossexuais, brancos, relativamente magros. A ideia da norma em nossa sociedade é tão forte que os membros de um grupo marginalizado podem ter pensamentos tendenciosos sobre seus pares com características semelhantes (por exemplo, pessoas em grandes corpos costumam pensar negativamente sobre outras pessoas grandes), diz Mary S. Himmelstein, Ph.D., um professor assistente de ciências psicológicas na Kent State University em Kent, OH.

E as marginalizações se desenvolvem umas sobre as outras, então, embora as idéias de uma mulher branca possam ser frequentemente ignoradas em uma reunião cheia de homens, as de uma mulher negra têm ainda mais probabilidade de ser ignoradas, diz Eva Pietri, Ph.D. , professor assistente de psicologia na Indiana University-Purdue University em Indianápolis. Se essa mulher também for deficiente ou lésbica e / ou tiver um corpo grande, em muitos contextos é exponencialmente mais provável que seja examinada ou maltratada por seus pares menos marginalizados.

Uma maneira pela qual os especialistas determinam quais vieses inconscientes temos é por meio de um teste desenvolvido em Harvard conhecido como Teste de Associação Implícita (IAT), no qual os sujeitos são solicitados a associar imagens a palavras o mais rápido possível.

Os conceitos vinculados na memória são categorizados mais rapidamente, diz Lai. Você pode agrupar 'manteiga de amendoim' com 'geléia' em menos tempo do que ligar 'manteiga de amendoim' a 'picles'. Esses testes constatam que, por exemplo, a imagem de uma pessoa branca é associada à palavra 'bom' mais rápido do que um de uma pessoa negra é associado ao mesmo adjetivo, especialmente quando o testador é branco. (Vocês pode fazer o IAT online , mas tenha em mente que não é necessariamente uma boa medida dos preconceitos de um indivíduo, tanto quanto dos preconceitos que temos em conjunto.)

Como reconhecer seus próprios preconceitos

Outra maneira de levantar a cortina sobre seus preconceitos ocultos é examinar honestamente todas as partes de sua vida. Se, sem nenhuma razão consciente, você não tem amigos de raça, orientação sexual ou religião diferente da sua; se o seu escritório não contratou um funcionário deficiente, gay ou que fala inglês com sotaque; ou se você é um professor ou proprietário e seus alunos ou inquilinos favoritos são pessoas como você, vale a pena questionar se os preconceitos implícitos são, pelo menos parcialmente, os culpados.

Infelizmente, tomar consciência dos preconceitos não é suficiente para desalojá-los. Pensamentos tendenciosos são pegajosos porque são reforçados pelo mundo ao nosso redor, que é alimentado pela cultura dominante. A conceituação dos cientistas como homens brancos vem da realidade que no decorrer da história a maioria foi - embora isso esteja começando a mudar, diz Pietri.

Pensamentos tendenciosos são pegajosos porque são reforçados pelo mundo ao nosso redor.

Himmelstein observa que a fobia de gordura resulta da noção generalizada (embora equivocada) da sociedade de que o peso corporal está sob o controle total de uma pessoa e que todos nós desejamos ser magros, então qualquer pessoa que não consiga perder peso deve ter falta de força de vontade. (Na verdade, muitos fatores, incluindo biologia e meio ambiente, estão envolvidos no IMC, em si uma medida tendenciosa de saúde.) Imagens estereotipadas e representações tendenciosas existem em publicidade, programas de TV, filmes, letras de músicas, o que ouvimos amigos e familiares dizerem e compartilhar nas redes sociais e em muitos outros domínios.

No entanto, quando as mudanças sociais finalmente acontecem, elas podem afetar nossos pensamentos inconscientes de maneira bastante poderosa. Considere a orientação sexual: recentemente, em 1994, quase metade dos americanos disse que pessoas que eram gays ou lésbicas não deveriam ser aceitas pela sociedade, uma figura que despencou para 21% em 2019.

Essa mudança foi refletida por uma queda no preconceito implícito em relação às pessoas LGBTQ na última década. E com mais atores negros sendo escalados para papéis além dos de criminosos e equipe de apoio, nossas percepções sobre raça continuam a mudar, diz Lai, uma vez que a exposição na mídia a pessoas negras em papéis positivos (como os de atletas e políticos) foi mostrado para reduzir o preconceito anti-Black. Ainda assim, com imagens positivas limitadas sobre idade e deficiência, preconceitos relacionados têm sido mais difíceis de se livrar; preconceito contra pessoas de peso acima da média tem aumentou .

Como superar o preconceito inconsciente

A maneira mais eficaz de superar preconceitos é expandir nossas experiências para que tenhamos interações significativas com pessoas de diversas origens. Quando vemos as pessoas como indivíduos, as suposições que baseamos nas associações de grupo desaparecem, diz Lai.

Isso não significa contar com amigos negros, gays ou corpulentos para nos ensinar. Em vez disso, trata-se de sair de nossas bolhas, tornando-se mais consciente de nossos pensamentos e ensinando nós mesmos para desafiá-los. Mas mesmo enquanto trabalhamos nisso, existem maneiras, agora, de evitarmos agir com base em preconceitos prejudiciais. Veja como:

Desambiguar

Os preconceitos aparecem com mais frequência em situações ambíguas, como quando conhecemos alguém pela primeira vez e não sabemos muito sobre ela. É por isso que no Papéis sexuais estudar as qualificações dos candidatos eram ambíguas - eles tinham credenciais boas, mas não espetaculares. Se alguém tivesse sido um vencedor do Prêmio Nobel, essa pessoa teria uma chance melhor de ser contratado, potencialmente anulando o preconceito automático, diz o co-autor do estudo Asia Eaton, Ph.D. , professor associado de psicologia da Florida International University em Miami. Quando não sabemos muito, as pessoas podem implicitamente recorrer a estereótipos para orientar seu processamento, diz Eaton.

Para contrariar essa tendência, faça o que puder para tornar as situações ambíguas menos ambíguas. Digamos que você queira contratar um contador ou advogado: decida no início os critérios exatos que usará, definindo uma porcentagem definida para, digamos, experiência relevante, outro valor fixo para personalidade, etc., para que você ser mais propenso a permanecer objetivo, sugere Eaton.

Evite decisões precipitadas

Quando sobrecarregados ou exauridos, não pensamos tão criticamente, diz Lai, e caímos nos estereótipos. Digamos que você seja um professor decidindo a qual dos dois alunos você dará um prêmio de matemática. Faça isso pela manhã, quando estiver descansado e menos propenso a recorrer a atalhos mentais.

Resistir às suposições padrão

Quando você notar um julgamento reflexivo surgindo em sua cabeça, desafie-o e substitua-o conscientemente por uma opinião mais refletida. Tal como acontece com a tonificação de um músculo, você precisará de repetição constante para um efeito duradouro, diz Pietri. Eventualmente, uma visão nova e mais precisa substituirá a automática. Existem muitas ferramentas à nossa disposição para nos ajudar a verificar a nós mesmos, diz Lai. Se um número suficiente de nós os empregar regularmente, a sociedade será um lugar muito melhor para todos.

Aprender

Os especialistas concordam que a superação de preconceitos não acontece rapidamente. Felizmente, há muitas informações por aí para nos ajudar a começar a desaprender os preconceitos mais perigosos de nossa cultura, especialmente contra a negritude. Melinda Weekes-Laidlow, Esq., É consultora organizacional e fundadora e CEO da Beautiful Ventures , uma empresa que trabalha para normalizar as narrativas negras de afirmação da humanidade na cultura pop - aqui estão algumas de suas principais escolhas para ler, assistir, compartilhar e ponderar:

  • 5 maneiras de entender a importância da vida negra: Esta parte do evento Broadway for Black Lives Matter é um vídeo envolvente de 17 minutos sobre o que o movimento BLM realmente trata, apresentado pelo professor, ativista e educador da NYU Frank Leon Roberts, Ph.D.
  • Marcado desde o início: a história definitiva das ideias racistas na América por Ibram X. Kendi: Esta história reveladora narra como os conceitos anti-negros foram criados para racionalizar políticas discriminatórias profundamente arraigadas e desigualdades - e por que elas persistem.
  • Ferramentas de equidade racial Glossário : Privilégio. Microagressão. Minoria modelo. Racismo institucional. Este site fornece definições e explicações para todos os termos que você deseja e precisa saber para entender a conversa em torno da corrida na América.
  • Entre o mundo e eu por Ta-Nehisi Coates: Esta é uma mensagem emocionante e vencedora do National Book Award para o filho do autor. O livro de memórias pode deixá-lo com uma compreensão mais profunda de como é viver neste país como uma pessoa negra.
  • T ele preto Projeto Juvenil : Quer saber o que os jovens estão pensando? BYP é uma publicação online que amplifica as vozes, ideias e perspectivas de pessoas negras com idades entre 18 e 30 anos para capacitar e mobilizar sua geração em direção ao ativismo e liderança de justiça social.

    Este artigo apareceu originalmente na edição de fevereiro de 2021 da Prevenção.