O que causa a doença celíaca?

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a doença celíaca pode estar enraizada na infecção infantil; sinal de banheiro

É uma pergunta que os especialistas têm dificuldade em responder: o que desencadeia o aparecimento da doença celíaca - uma condição que danifica o revestimento do intestino delgado e deixa o corpo incapaz de digerir o glúten, uma proteína encontrada no trigo e em outros grãos. A doença afeta cerca de 1% dos americanos e, embora os pesquisadores saibam que os genes desempenham um papel na doença celíaca, eles não foram capazes de explicar por que apenas alguns daqueles com suscetibilidade genética desenvolvem intolerância ao glúten - até agora.



Um novo estudo realizado na Suécia sugere que o desenvolvimento da doença celíaca pode depender de quantas infecções um indivíduo sofreu na infância.



Pesquisadores das Universidades de Uppsala e Umeå analisaram as histórias precoces de saúde e dieta de quase mil crianças, 373 das quais tinham sido diagnosticadas com doença celíaca. Eles descobriram que se uma criança tivesse sofrido três ou mais episódios infecciosos (como resfriado, catapora ou até febre) antes de completar seis meses de idade, essa criança teria 50% mais probabilidade de desenvolver a doença celíaca mais tarde na vida. Os bebês que sofreram de uma infecção de gastroenterite tiveram um aumento de 80% no risco de desenvolver a doença.

O estudo também encontrou um efeito sinérgico entre as infecções no início da vida e o consumo de glúten: bebês que sofreram três ou mais infecções nos primeiros seis meses, mas ainda estavam amamentando quando comeram inicialmente alimentos contendo trigo, cevada ou farinha de centeio, tiveram uma redução risco de doença celíaca. No entanto, bebês com o mesmo histórico de infecção, mas que foram desmamados antes de consumir glúten, tiveram um risco maior de contrair a doença.

E como a taxa de infecções aumenta no inverno, os pesquisadores sugerem que retirar o leite materno de uma criança durante a estação mais fria também pode aumentar o risco.



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As descobertas serão úteis para descobrir por que algumas pessoas com suscetibilidade genética à doença celíaca (cerca de 30% de nós) desenvolvem a doença, diz Dascha Weir, MD, diretor associado do Programa de Doença Celíaca do Hospital Infantil de Boston . É outra evidência em um corpo crescente de literatura que apóia a ideia de que infecções precoces, fatores sazonais, amamentação e práticas de alimentação infantil estão todos envolvidos na doença celíaca, diz ela.



Embora cauteloso ao tirar conclusões diretas entre crianças suecas e americanas, o Dr. Weir observa que outros estudos mostraram um efeito protetor da amamentação, e este estudo tende a apoiar essa descoberta. A descoberta também destaca a importância de tentar reduzir o número de infecções às quais as crianças são expostas mais cedo na vida, diz ela.

Claro, a pesquisa também indica que é tarde demais para os adultos abordarem esse fator de risco potencial para a doença celíaca. A melhor ação, dado o que sabemos sobre a doença, é buscar o diagnóstico se você suspeitar que está sofrendo. Os sintomas são diversos, mas podem incluir diarreia crônica, inchaço e dor abdominal, perda de peso e, especialmente, fezes com mau cheiro.

Infelizmente, não há tratamento para a doença celíaca e os pacientes precisam evitar o consumo de glúten se quiserem ficar sem sintomas. As boas notícias? À medida que mais americanos tomam conhecimento da doença celíaca, ocorre um boom de receitas e produtos alimentícios sem glúten. (Na verdade, temos nossas próprias receitas fáceis sem glúten.)

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