Nós tentamos: algas marinhas com gosto de bacon

Quando se espalhou a notícia de que os cientistas haviam descoberto uma alga que tem gosto de bacon e é mais saudável do que couve, ficamos obviamente intrigados. O que é esse novo alimento maravilhoso? E como tentamos agora ?

Depois de uma conversa com Chris Langdon, pesquisador-chefe do projeto de algas marinhas do bacon na Universidade Estadual do Oregon, aprendemos duas coisas:

1. Esta alga não é exatamente nova. É chamado estúpido , e as pessoas têm comido há séculos. A única coisa nova sobre isso é a cepa específica que Langdon e sua equipe estão cultivando na OSU - que eles vêm crescendo há 20 anos.
2. Não é especial porque tem gosto de bacon. Todo dulse tem gosto de bacon se você prepará-lo bem, de acordo com Langdon. O que há de especial nessa cepa em particular é que ela cresce rapidamente, o que Langdon espera que a torne uma cultura eficiente e lucrativa.

Mas ainda precisávamos saber: como as algas marinhas podem acabar com o sabor fumegante, salgado e carnudo que encanta os amantes de bacon em todos os lugares?

Para obter respostas, procurei o chef de pesquisas de Langdon, Jason Ball, que me deu algumas instruções enquanto eu mesma saía em uma jornada épica para provar as algas com sabor de bacon. Isso é o que aprendi ao longo do caminho:

Essas coisas não são fáceis de rastrear.
Eu moro na cidade de Nova York, onde não falta diversidade quando o assunto é comida. Você poderia comer a melhor comida italiana que já experimentou na vida e, em seguida, caminhar alguns quarteirões e saborear um tailandês totalmente autêntico. Mas, apesar da aventura gastronômica épica que é Nova York, minha melhor escolha para o estúpido foi passear até a Whole Foods e pegar um saco de algas marinhas pré-secas que Langdon diz que costuma achar 'rançoso'.

Então, entrei no obscuro mercado de compras de frutos do mar online, navegando em sites que parecem ter sido construídos em 1999. Finalmente tirei a sorte grande com um site que vende todos os tipos de 'superalimentos', inclusive dulse, e tinha um saco de meio quilo de produtos frescos algas esperando na minha porta alguns dias depois.

Tem um cheiro meio estranho, pelo menos no começo.

Meu primeiro pensamento ao abrir aquele pacote gigante de dulse foi: Esse. Cheiros. Terrível. Eu só poderia comparar o cheiro de gambá com meus anos de faculdade - passeando pelos corredores dos dormitórios, bati nas portas e ameacei chamar a segurança do campus para as pessoas que claramente fumavam maconha lá dentro. (Eu era o RA que todos odiavam. Desculpe, não desculpe.)

Após a fritura, a alga marinha cheirava menos a morte e mais a um lanchonete gorduroso que serve tudo frito - e eu podia respirar pelo nariz novamente.

Ele cozinha muito rápido. Tipo de velocidade sobre-humana de rápido.

Depois de queimar um punhado de dulse, eu finalmente percebi que o vegetariano do mar precisa de apenas alguns segundos em óleo para ficar crocante. Qualquer coisa mais longa do que isso deixa você com uma bagunça amarga e quebradiça.

Assim que você coloca o dulse no óleo quente, ele muda de uma cor marrom-avermelhada para um verde escuro. Então você tem que pegá-lo e repetir. Acontece tão rápido que só pude fritar um pedaço de cada vez, porque se me virasse para pegar um novo pedaço, o primeiro queimaria.

Não tem exatamente gosto de bacon.
Se você gastar US $ 40 em um pacote de dulse fresco esperando substituir o bacon para sempre, ficará desapontado.

'Você não poderia me enganar com isso', disse Katie, minha colega de quarto vegetariana de 6 anos. 'Tipo, você não poderia alimentá-lo escondido em algo e esperar que eu ficasse tipo' Aw f * ck, acabei de comer bacon. ''

Também sou vegetariano e não provo carne animal há mais de 4 anos. Então, embora minha primeira mordida de dulse fez tem gosto de bacon (eu acho), eu convoquei alguns colegas carnívoros para realmente colocar isso à prova.

Ninguém estava convencido de que as algas marinhas poderiam substituir o bacon em suas vidas. Alguns odiavam, como a mulher que disse que não ficaria chocada se eu dissesse que o puxei de baixo do armário da cozinha. Outros acharam delicioso, só que não com bacon, e disseram que seria uma boa alternativa às batatas fritas.

Resumindo: não é bacon. Portanto, não vai ter exatamente gosto de bacon.

Tem um gosto melhor como ingrediente do que sozinho.

Mastigar dulse sozinho não vai fazer isso por você. Além disso, as pessoas geralmente não saem por aí comendo tiras de bacon simples (se você fizer isso, não julgaremos). Mas se você adicionar a um DLT (dulse, alface e tomate) ou colocar um pouco em cima de uma batata cozida, o gosto fica muito melhor.

O DLT e a batata assada que fiz em casa foram deliciosamente satisfatórios - pelo menos para alguém que não come carne como eu. Dulse acrescentou um sabor desagradável com a boca cheia de água do mar, TBH, mas minha colega de quarto disse que não sentiu o gosto, então talvez seja só eu. E eu poderia alegremente enfiar o sanduíche na minha cara (apesar do gosto residual) sabendo que o dulse me deu um impulso extra de iodo, um mineral que aumenta o metabolismo que a maioria das pessoas não ingere o suficiente, além de menos calorias do que bacon de verdade.

Se possível, compre defumado.
Divulgação completa: não segui exatamente as instruções de Ball. Quando conversamos, ele disse que a melhor maneira absoluta de realçar o sabor de bacon do dulse é fumando frio antes de fritá-lo. Aparentemente, adiciona o sabor defumado, umami, que meus colegas disseram que faltava às algas. Mas o único lugar que encontrei que vendia dulse pré-fumado online parou de receber pedidos três dias antes de eu começar minha jornada com bacon e algas marinhas. E fumar frio DIY simplesmente não estava nas cartas esta semana. Ai, faça o que eu digo e não o que eu faço - consuma-o.