Brian Hagiwara / Getty Images De 1985 a 1995, um grupo de médicos começou a testar uma teoria - que altas doses de beta-caroteno e retinol, duas vitaminas A com propriedades de combate ao câncer, poderiam reduzir muito nosso risco de contrair câncer. Eles colocaram os participantes do estudo em 30 miligramas de beta-caroteno e 25.000 unidades internacionais (UI) de retinol a cada dia. Mas, em vez de transformar seus corpos em máquinas de combate ao câncer, as vitaminas na verdade fizeram com que alguns participantes tivessem câncer. Os médicos interromperam o ensaio quase dois anos antes por causa dos resultados.
'Devemos dar um passo para trás e nos perguntar se pode haver uma lição a tirar desta triste experiência de realmente causar câncer com alta ingestão de vitaminas', diz Tim Byers, MD, professor de epidemiologia da Escola de Saúde Pública do Colorado. Byers, um dos pesquisadores originais do ensaio, liderou recentemente um fórum na American Association for Cancer Research revisando este e outros estudos que encontraram um risco aumentado de câncer com overdose de vitamina. “Acho que a lição é aquela que diz que um pouco de nutriente é bom, mas muito pode não ser melhor”, diz ele.
É uma lição fácil, mas que muitos não obedecem. Ao primeiro sinal de um resfriado, ingerimos suco de laranja e vitamina C em pó, tomamos comprimidos de vitamina C ou sugamos pastilhas para tosse com infusão de vitamina C - apesar das pesquisas de que sobrecarregar seu corpo com vitamina C não faz nada para se livrar do resfriado.
No entanto, geralmente também não causa nenhum dano, e pode ser por isso que as pessoas continuam a tomá-lo. A vitamina C é uma vitamina solúvel em água, o que significa que qualquer excesso permanece na água em seu corpo até que seja expelido pela urina. Então, tomar muito de vez em quando não é realmente um problema.
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Quanto é muito: Mais de um por dia.
Se você é uma pessoa preocupada com a saúde atualmente nos Estados Unidos, é provável que tome um multivitamínico. E um por dia, mesmo que você já esteja obtendo nutrientes suficientes na comida, não fará mal. Mas mais de um por dia durante um longo período de tempo. O risco mais sério, de acordo com o National Institute of Health, vem de multivitaminas que incluem ferro ou cálcio. A toxicidade do cálcio pode causar dor abdominal, ossos fracos, constipação, batimento cardíaco irregular e depressão, entre outros sintomas. O ferro é um dos minerais mais perigosos para overdose e pode causar problemas que vão desde diarreia e danos ao fígado até pressão arterial baixa e coma.
Vitamina C:
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Quanto é muito: 2000 mg.
Como a vitamina C é solúvel em água, o excesso de que seu corpo não precisa é eliminado pela urina. Mas, a Clínica Mayo avisa, grandes doses de vitamina C podem causar problemas como diarreia, náuseas, vômitos, azia, cólicas, dores de cabeça, insônia e pedras nos rins. A pessoa média precisa de apenas 65 a 90 mg de vitamina C por dia, que você pode encontrar em uma laranja grande ou em uma xícara de pimentão picado.
Vitamina E:
Quanto é muito: 1100 UI
Este é outro que tem sido associado ao câncer. A vitamina E é solúvel em gordura e fácil de obter em sua dieta a partir de alimentos como carne, ovos e vegetais - portanto, é raro as pessoas terem deficiência de vitamina E. A pessoa média precisa de apenas 15 mg por dia, mas pode tolerar muito mais. O excesso de vitamina E pode causar problemas de coagulação do sangue e apresenta risco de hemorragia. Doses altas também foram associadas a cânceres de pulmão e próstata.
Vitamina D:
Scott Camazine / Getty Images Quanto é muito: 4.000 UI, de acordo com o IOM, mas evidências recentes sugerem que podemos realmente precisar de mais de 8.000 UI para evitar a deficiência de vitamina D.
Ao contrário da vitamina E, a deficiência de vitamina D é comum. Os médicos estimam que três em cada quatro pessoas têm deficiência de vitamina D; portanto, tomar um suplemento de vitamina D pode não ser uma coisa ruim. Mas tome cuidado para não exagerar. Tomar 50.000 UI de vitamina D por dia pode levar à toxicidade, de acordo com a Clínica Mayo. A toxicidade da vitamina D aumenta o cálcio no sangue e causa ossos fracos, cálculos renais, náuseas, problemas renais e calcificação dos tecidos moles.
Vitamina B:
Monkey Business Images / Getty Images Quanto é muito: 1 a 1,3 mg
Existem muitas formas diferentes de vitamina B, mas o Instituto de Medicina lista apenas os limites para o ácido fólico (vitamina B9) e a vitamina B6. Embora as vitaminas B sejam solúveis em água como a vitamina C, podem causar problemas quando tomadas em grandes doses. O ácido fólico, por exemplo, também foi associado ao câncer em altas doses. Também é conhecido por causar problemas estomacais, problemas para dormir, erupções na pele e convulsões. E os médicos acreditam que tomar mais de 200 ou 300 mg de vitamina B6 pode causar danos aos nervos.
