Elsa Mora Eu fico emocionado ao falar sobre meu câncer de pulmão. Quando fui diagnosticado pela primeira vez e descobri o quão sério era, pensei que era uma sentença de morte. E tudo começou com algo tão pequeno: um cisto sob minha axila.
Meu marido e eu geralmente vamos a todas as nossas consultas médicas de rotina juntos. Em uma das consultas do meu marido, por acaso mencionei o cisto, uma vez que estava me incomodando. Eu esperava que o médico pudesse ajudar, mas ele disse que era grande demais para cuidar no consultório e marcou uma consulta com um cirurgião.
Eu não estava muito preocupado.
Na época, a remoção do cisto não parecia grande coisa, e não pensei muito nisso. Eu tinha 72 anos e não me sentia mal de forma alguma. Como parte da preparação do procedimento de rotina, meu cirurgião solicitou uma radiografia de tórax. Todos ficamos surpresos quando a imagem mostrou que eu tinha um tumor cancerígeno no pulmão direito que precisava ser removido cirurgicamente. Inicialmente, meu cirurgião me disse que era o Estágio I, pequeno e não sério, então não fiquei muito preocupado.
Existem não fumantes que têm câncer de pulmão e pessoas que fumam que nunca têm câncer. Portanto, embora eu tenha fumado desde os 15 anos, nunca esperei receber um diagnóstico de câncer de pulmão. Principalmente porque era muito ativo e me sentia muito saudável. Além disso, eu tinha acabado de fazer uma cirurgia simples e diária para remover um cisto. Mas, no minuto em que fui diagnosticado, larguei os cigarros e nunca mais olhei para trás. O próximo passo depois disso parecia óbvio: remover o tumor.
O plano era tentar remover o tumor cirurgicamente, mas antes que eu pudesse fazer isso, eu precisava consultar um pneumologista para verificar minha capacidade respiratória. Esse é o padrão sempre que você precisar remover parte de seus pulmões. Bem, descobri que eu tinha DPOC (doença pulmonar obstrutiva crônica), e se eles fizessem uma cirurgia, eu poderia acabar usando um respirador pelo resto da minha vida. Então, a cirurgia simplesmente não era uma opção.
Diante dessa notícia, o pneumologista me encaminhou ao meu próximo médico, um radiologista. Ele realmente me deixou à vontade, dizendo-me que para alguns pacientes a radiação era uma opção de tratamento melhor do que a cirurgia. Mas quando ele fez um exame PET (tomografia por emissão de pósitrons), que é uma varredura de todo o corpo, ele revelou que eu também tinha câncer em um linfonodo no pulmão esquerdo. Não era apenas o tumor original; meu câncer se espalhou para os gânglios linfáticos do pulmão oposto. Meu radiologista explicou que isso era mais sério do que pensávamos inicialmente. Ele me disse que eu tinha estágio IIIB câncer de pulmão não pequeno que não pôde ser removido e teve que consultar um oncologista.
Nós apenas quebramos.
Eu me senti arrasado. No começo, pensei que só tinha um cisto. E então, um câncer menor, facilmente tratável. Agora era câncer em ambos os pulmões. Meu marido e eu simplesmente desabamos. Estávamos morrendo de medo.
Quando finalmente fui ao oncologista, fiquei muito nervoso. Ele expôs meu plano de tratamento: quimiorradiação simultânea (cCRT), em que a quimioterapia e a radiação seriam feitas simultaneamente, com 34 tratamentos de radiação, sete tratamentos de quimio de baixa dose, seguidos por dois tratamentos de quimioterapia de alta dose apenas. Ouvir isso foi tão opressor.
Cinco dias por semana, meu marido e eu dirigíamos uma hora na interestadual para minhas consultas às 8h30 no hospital. Tive curtas sessões de radiação direcionada em cada visita. Então, uma vez por semana, eu subiria e faria uma sessão de quimioterapia de três horas também.
'Minhas costas ficaram vermelhas como beterraba com a radiação, como se eu tivesse estado lá fora e pegado uma queimadura de sol.'
Minhas costas ficaram vermelhas como beterraba com a radiação, como se eu tivesse saído de casa e pegado uma queimadura de sol, e eu não pudesse coçar por causa do risco de infecção. Os médicos me deram diferentes tipos de cremes anti-coceira, mas nenhum deles funcionou. Por fim, tentei usar uma planta de aloe vera do meu quintal, que funcionou muito melhor.
Após as sessões de quimioterapia, eu iria para casa e apenas ficaria na cama. Eu estava tão cansada e me sentia muito fraca. Eu não tinha muito apetite e não queria fazer nada. Meu marido se tornou meu zelador e teve que aprender a cozinhar e a fazer tarefas domésticas que nunca havia feito na vida.
Eu estava apenas temendo isso.
Finalmente, terminei toda a minha radiação e fiz minha primeira sessão de quimioterapia em altas doses. Foi tão doloroso depois que eu não pensei que pudesse fazer o segundo. Parecia que todos os ossos do meu corpo doíam - a dor era constante e intensa. Eu não conseguia sentar ou deitar confortavelmente. Eu estava com medo da próxima sessão. Mas quando entrei no consultório médico, ele tinha um sorriso no rosto. Ele disse: Não vamos fazer mais quimioterapia.
Em vez disso, ele explicou, eu faria imunoterapia, um tratamento bastante novo na época. Ele havia sido aprovado para o meu tipo de câncer de pulmão e, com meu tipo específico de câncer, era uma opção após a quimioterapia e a radioterapia. O médico me disse que eu era o candidato perfeito.
Na época, eu não sabia bem o que pensar, mas realmente confiava no meu médico, então decidi seguir em frente com o tratamento.
Compreendendo a imunoterapia
- A cirurgia teria tratado o câncer de pulmão de Sarah removendo as células cancerosas, enquanto seus tratamentos de quimioterapia e radiação funcionaram atacando células saudáveis e cancerosas.
- A imunoterapia atua com o sistema imunológico do corpo, por isso está mais bem equipado para reconhecer e combater certos tipos de células cancerígenas. A imunoterapia também pode afetar células saudáveis.
- No estágio III do câncer de pulmão, a cirurgia nem sempre é uma opção, mas há avanços nos tratamentos, como quimioterapia e radiação simultâneas e imunoterapia.
- Pergunte ao seu médico qual é o tratamento certo para o seu estágio e tipo de doença.
Quando meu médico me disse, eu não tenho que ver você por seis meses, foi como se um peso enorme tivesse sido tirado de meus ombros.
Estamos contando nossas bênçãos.
Após o meu diagnóstico, pensei, Oh meu Deus, tantas pessoas podem estar com câncer e simplesmente nem sabem disso.
Se eu tivesse esperado mais seis meses para tratar o cisto, ou se não tivesse consultado um médico até ficar sintomático, minhas opções de tratamento poderiam ter sido diferentes. Provavelmente, eu teria câncer em estágio IV, onde o tratamento costuma ser paliativo. E embora minha experiência com cCRT tenha sido difícil, meu caminho de tratamento levou a uma opção de tratamento. Então, no final do dia, embora eu tivesse câncer e não tenha sido uma experiência fácil, meu marido e eu contamos nossas bênçãos.
'Você não precisa se contentar com o primeiro médico que visitar.'
Aqui está o que eu diria a qualquer pessoa que receba um diagnóstico de câncer: Se você não se sentir confortável com o seu médico, ou se o médico não estiver lhe colocando à vontade, ou se o médico não estiver respondendo às perguntas ... vá obtenha uma segunda opinião. Você não precisa se contentar com o primeiro médico que visitar.
Você também deve procurar as qualificações do seu médico. Verifique se ele é um especialista em diagnosticar seu tipo de câncer e está aberto a consultas com uma equipe multidisciplinar para garantir que você receba o melhor atendimento. Além disso, certifique-se de que seu médico esteja informado sobre tudo, incluindo testes clínicos e as opções mais recentes, porque é a sua vida. Seu médico precisa estar aberto e lutar por você. Se você sentir que seu médico não está qualificado, não tenha medo de pedir um encaminhamento para outro médico ou instituição que irá tratá-lo com a intenção de curar.
* O nome foi alterado.
Verificação de saída www.ArtofCRT.com para saber mais sobre câncer de pulmão e imunoterapia.
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