Estimulação cerebral profunda pode limitar o desejo de comer compulsivamente, sugere estudo

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Duas mulheres com transtorno de compulsão alimentar foram submetidas a esse tratamento experimental – e funcionou.



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  • Um pequeno estudo descobriu que a interceptação de sinais cerebrais pode limitar os impulsos de compulsão alimentar para aqueles que lutam contra o transtorno da compulsão alimentar.
  • Duas mulheres que concordaram em se submeter ao processo de implante viram resultados e não sentiram mais vontade de comer demais.
  • Especialistas avaliam esse tratamento experimental e o que isso significa para pessoas com distúrbios alimentares.

Um implante em seu cérebro pode soar ficção científica, mas um novo estudo sugere que pode reduzir o desejo de compulsão alimentar, naqueles com o transtorno.



Os pesquisadores fizeram a pergunta: e se um desejo incontrolável de comer rapidamente grandes quantidades de comida for decorrente de um circuito cerebral prejudicado? Se fosse esse o caso, as pessoas que vivem com — um diagnóstico psiquiátrico — pode ser tão culpado por comer demais quanto um paciente com mal de Parkinson é culpado por seus tremores.

A estimulação cerebral profunda, ou DBS, é um método usado rotineiramente para suprimir tremores em pacientes com Parkinson. No DBS, “os eletrodos são implantados no cérebro em centros que podem não estar funcionando tão bem quanto gostaríamos”, explica Amit Sachdev, MD , diretor médico de neurologia da Michigan State University. O cérebro usa pequenos impulsos elétricos para se comunicar, e a bateria e os eletrodos ajudam a estimular as áreas, acrescenta. Para o tratamento de compulsão alimentar, o dispositivo só estimula os neurônios quando detecta um sinal para iniciar a compulsão alimentar.

O pequeno estudo, publicado no início deste ano na revista , envolve duas mulheres e será expandido em alguns meses para incluir mais quatro pessoas com transtorno de compulsão alimentar que recuperaram o peso perdido após a cirurgia bariátrica.



Ambas as mulheres que participaram deste estudo haviam se submetido anteriormente à cirurgia bariátrica em um esforço para reduzir seu peso, mas para ambas as mulheres, o peso perdido após a cirurgia foi recuperado devido a impulsos incontroláveis ​​associados ao transtorno da compulsão alimentar periódica. Compulsão em geral é ser exposto a algo em grande quantidade durante um curto período de tempo, diz o Dr. Sachdev. “Existem centros de recompensa que podem ser acionados ao comer.”

Como parte do estudo, os pesquisadores forneceram a cada mulher um bufê de 5.000 calorias de suas comidas favoritas quando não estavam com fome. Os pesquisadores registraram impulsos elétricos nos centros de recompensa das mulheres em seus cérebros enquanto comiam e determinaram que os neurônios estavam disparando pouco antes da compulsão alimentar e que esses impulsos elétricos estavam correlacionados com a sensação de perda de controle das participantes. Depois de fazer essa conexão, os pesquisadores previram que um estimulador cerebral direto pode ser capaz de interceptar os sinais associados à perda de controle e impedir que as mulheres sintam vontade de comer demais.



Depois de conectar os dispositivos ao cérebro das mulheres, os investigadores disseram às participantes que os dispositivos seriam ativados em algum momento durante os próximos meses, mas não informaram quando. Ambas as mulheres disseram que, uma vez que os dispositivos foram ativados, elas sabiam imediatamente, porque não sentiam mais impulsos incontroláveis ​​de comer compulsivamente. Agora as duas mulheres estão vendo seu peso lentamente, mas caindo consistentemente. Ambos dizem que, sem pensar ativamente sobre isso, estão comendo de maneira diferente.

As duas mulheres que decidiram se submeter a esse tratamento experimental para seus transtornos alimentares receberam o dispositivo há um ano e serão acompanhadas por até três anos. Essas mulheres tinham a opção de remover seus dispositivos após 12 meses, mas ambas optaram por continuar a usá-los porque não sentiam mais os impulsos compulsivos de comer compulsivamente.

A linha de fundo

Embora este tratamento muito experimental esteja mostrando resultados a partir de agora, ele não será oferecido regularmente para aqueles que lutam contra o transtorno da compulsão alimentar tão cedo. Antes que o tratamento possa ser aprovado pela Food and Drug Administration, os pesquisadores precisarão testar rigorosamente o método em pelo menos 100 pessoas em vários centros médicos, o que deve levar vários anos para ser concluído.

“A neurocirurgia é sempre o último recurso”, diz o Dr. Sachdev. As pessoas que lutam com distúrbios alimentares devem ser encorajadas a considerar um espectro de tratamentos. “Atualmente, existem muitas opções seguras para o tratamento de muitas doenças neurológicas… Este estudo sugere que a cirurgia pode ser uma opção para a compulsão alimentar, mas não é provável que seja a resposta certa para um grande número de pessoas”, explica ele.

Quando se trata de futuras condições neurológicas sendo tratadas com esses eletrodos implantados, a estimulação cerebral profunda já é um tratamento muito bom para a doença de Parkinson, diz o Dr. Sachdev. “Não há dúvida de que mais indicações estarão disponíveis.”

Madeleine Haase

Madalena, ATTA , tem um histórico de redação sobre saúde a partir de sua experiência como assistente editorial na WebMD e de sua pesquisa pessoal na universidade. Ela se formou na Universidade de Michigan com um diploma em biopsicologia, cognição e neurociência - e ela ajuda a criar estratégias para o sucesso em todo o mundo. ATTA plataformas de mídia social.