Getty Images Durante os 15 anos em que Maureen Lake de Denver foi professora de educação especial, ela teve quatro ou cinco infecções do trato urinário um ano. Eu não conseguia ir ao banheiro quando precisava, então esperei horas e desenvolvi uma infecção, diz ela. Quando ela sentiu a sensação de picada reveladora, ela contatou seu médico, que pediu uma receita de antibióticos para sua farmácia. Os antibióticos curaram meus sintomas, mas me causaram uma diarreia terrível. Ao final de um curso de tratamento, eu estava esgotada e cansada - literalmente exausta, diz Maureen.
Então, alguns anos atrás, ela mudou de médico, e da próxima vez que Maureen desenvolveu um DWS , ela ficou surpresa com o que seu médico disse. Ela não queria prescrever antibióticos imediatamente, porque queria ver se meu corpo poderia curar a infecção por conta própria, lembra Maureen. Ela me deu uma receita, mas me pediu para não tomá-la por pelo menos dois dias. O médico também aconselhou beber de oito a 10 copos de água por dia e aumentar a quantidade de vitamina C.
Isso não caiu bem para Maureen. Eu sempre ouvi dizer que as ITUs podem se transformar em infecções renais graves se você não as tratar, ela diz que disse ao médico. Ela entendeu minha preocupação e disse que eu deveria monitorar meus sintomas e começar a tomar os medicamentos imediatamente se eu começasse a ter febre ou calafrios.
Após 24 horas no protocolo sem antibiótico, Maureen se sentiu melhor, não pior. Em poucos dias, seus sintomas desapareceram. Eu estava surpreso. Eu esperava cumprir essa receita, diz ela. Nas poucas vezes desde então em que tive ITU, venci sozinho. Foi uma revelação para mim - todos aqueles antibióticos que tomei provavelmente eram desnecessários. Esperar funciona tão bem.
O caso para pular os antibióticos
À medida que a preocupação com a resistência aos antibióticos continua a aumentar, há um movimento crescente para usar a abordagem de assistir e esperar como o tratamento de primeira linha para uma série de doenças comuns. Isso pode ser desconfortável, até mesmo negligente, para aqueles de nós que estão acostumados a receber antibióticos para cada fungadela e dor de garganta. Mas muitas das pílulas que engolimos ao longo dos anos provavelmente foram inúteis. As infecções comuns para as quais os antibióticos são prescritos são frequentemente causadas por vírus, que não respondem a eles. E mesmo quando uma doença é causada por uma bactéria, como no caso de muitas ITUs, a pesquisa agora mostra que muitas vezes pode desaparecer sem medicação. Não sei de onde tivemos a impressão de que nossos corpos não podem lutar contra infecções simples por conta própria, mas eles podem - e há boas razões para isso, diz Jeffrey Linder, MD, professor de medicina da Universidade Northwestern's Feinberg Escola de Medicina.
Pelo menos 30% dos antibióticos prescritos durante as visitas ao consultório e ao pronto-socorro são desnecessários, de acordo com os Centros de Controle e Prevenção de Doenças. E embora os medicamentos possam salvar vidas em certas circunstâncias - digamos, para sepse ou infecção por estafilococos, qualquer um dos quais pode se mover rapidamente e ser mortal - eles não são isentos de riscos. Dos medicamentos envolvidos em reações adversas graves o suficiente para enviar pessoas ao pronto-socorro, 16 por cento são antibióticos, de acordo com um relatório de 2016 estude no Journal of the American Medical Association . Os antibióticos podem causar erupções cutâneas, infecções por fungos e diarreia, às vezes um tipo de risco de vida causado por Clostridioides difficile ( C. diff ), bactérias nocivas que podem florescer em seu intestino quando você mata as bactérias boas com antibióticos, diz o Dr. Linder.
Então, como chegamos a esperar uma receita para cada doença? Em parte, é porque tendemos a querer que nossos documentos faça alguma coisa sobre nossos sintomas. E os pacientes não distinguem necessariamente entre bactérias e vírus. Eles só querem se sentir melhor rapidamente, diz Brad Spellberg, MD, diretor médico do Los Angeles County-USC Medical Center e especialista em resistência a antibióticos. Do lado do médico, às vezes é difícil distinguir entre doenças virais e bacterianas com base nos sintomas, então os médicos erram ao dar aos pacientes o que eles querem e esperam.
Os pacientes também são impacientes, acrescenta o Dr. Linder. Eles costumam dizer coisas como, ‘Não posso estar doente agora’. Eles não querem aceitar que podem não se sentir bem por três semanas, diz ele. Mas, para doenças simples em pessoas saudáveis, o melhor tratamento é muitas vezes ficar de olho nos sintomas para ter certeza de que não estão piorando, usar remédios sem receita para se sentir melhor e deixar seu corpo fazer o resto.
Não que você deva ignorar seus sintomas: observar e esperar é melhor feito com a supervisão de um médico, para não perder um problema maior. Mas se você tiver uma das seguintes condições comuns e um médico lhe oferecer um antibiótico, pergunte se faz sentido esperar. Veja como funciona a abordagem sem antibióticos:
Ignorando antibióticos com bronquite
Os sintomas: uma tosse persistente, geralmente com muco colorido, que pode se instalar após uma infecção respiratória superior
Porque esperar? Totalmente 71 por cento das pessoas que consultam seus médicos para bronquite receber um antibiótico, de acordo com um estude conduzido pelo Dr. Linder e seus colegas, mas esses medicamentos são quase sempre desnecessários. Temos 40 anos de ensaios clínicos randomizados que mostram que os antibióticos não ajudam as pessoas a se recuperar da bronquite aguda, diz ele. É predominantemente causada por vírus, não bactérias, e é em grande parte o resultado da resposta imunológica do corpo à infecção, não a infecção em si. O vírus causa inflamação e seu corpo produz muco verde ou amarelo, razão pela qual você desenvolve aquela tosse irritante, diz o Dr. Linder. Mas isso é normal - é como quando você se corta e fica com uma crosta. Quando você tem uma infecção pulmonar, você tosse. E os pulmões demoram um pouco para cicatrizar.
Quanto tempo leva para se recuperar: 3 semanas em média
O que fazer para se sentir melhor: Descanse bastante para fortalecer seu sistema imunológico; beba de oito a dez copos de água, sopa ou suco todos os dias; use um umidificador ou tome um banho quente e respire o vapor para soltar o catarro; tome pastilhas para aliviar a sensação de cócegas na garganta; Considere tomar um remédio para tosse à noite para ajudá-lo a dormir.
Sinais de que você pode precisar de mais tratamento: Aumento de febre acima de 101,5 ° F, respiração ofegante, dor no peito não relacionada a uma distensão muscular causada pela tosse ou piora geral - tudo isso pode indicar pneumonia, para a qual você precisa de um antibiótico.
Ignorando antibióticos com uma infecção sinusal
Os sintomas: febre baixa com secreção nasal abundante e dor ou pressão facial
Porque esperar? Cerca de 71 por cento de infecção do sinus os pacientes recebem antibióticos, embora 90% a 98% das infecções em adultos sejam causadas por vírus. De acordo com o CDC , os antibióticos podem não ajudar mesmo no caso bacteriano raro: A 2012 estude no Journal of the American Medical Association descobriram que a recuperação de pacientes tratados com 10 dias de amoxicilina diferia pouco daquela daqueles que tomaram placebo.
Quanto tempo leva para se recuperar: Sete a 14 dias, embora você deva começar a se sentir melhor em alguns dias se for uma infecção viral de rotina, diz Priya Nori, MD, diretora médica do Programa de Administração de Antibióticos do Sistema de Saúde Montefiore. A razão de observar e esperar funcionar é porque as infecções virais têm uma vida útil previsível: você se sente péssimo por alguns dias e depois começa a melhorar, diz ela. Cerca de 2 por cento evoluem para infecções bacterianas e precisam de um antibiótico.
O que fazer para se sentir melhor: Enxágue as passagens nasais com água salgada, usando um pote lota ou spray salino pré-embalado, várias vezes ao dia. Para reduzir o entupimento, use descongestionantes nasais de venda livre com oximetazolina ou descongestionantes orais com pseudoefedrina. Um antiinflamatório não esteroidal pode aliviar a dor. Descanse bastante.
Sinais de que você pode precisar de mais tratamento: Febre acima de 100,4 ° F, sintomas que estão piorando após 10 dias, infecções repetidas dos seios da face ao longo de um ano ou sintomas tão graves que você não obtém alívio com medicamentos de venda livre.
Ignorando antibióticos com uma UTI
Os sintomas : dor ao fazer xixi, sensação de que precisa ir embora, embora tenha acabado de sair, febre de menos de 101 ° F
Porque esperar? Pode ser cistite não infecciosa - inflamação da bexiga não causada por uma ITU. A cistite geralmente é causada por uma infecção, mas se você tiver os sintomas clássicos sem febre, pode estar tendo uma reação a um medicamento ou irritação com sprays de higiene feminina ou geleias espermicidas. Os sintomas são tão incômodos que muitos pacientes desejam agir imediatamente. A maioria das pessoas começa a tomar antibióticos antes de saber que tem uma infecção, porque não quer esperar que a cultura volte, diz David Shusterman, MD, urologista da NY Urology na cidade de Nova York. Quase metade das mulheres com culturas negativas recebem medicamentos, acrescenta Betsy Foxman, PhD, professora de epidemiologia da Escola de Saúde Pública da Universidade de Michigan.
Mas embora seja verdade DWS s são normalmente causadas por bactérias, a maioria das infecções não complicadas desaparece por conta própria, sem antibióticos. Quando pesquisadores alemães compararam mulheres que tomaram um antibiótico com aquelas que simplesmente tomaram ibuprofeno por três dias, eles descobriram que dois terços das mulheres que tomaram ibuprofeno se recuperaram sem precisar de antibióticos (o restante recebeu antibióticos para resolver o problema). Quanto a se a espera levou à infecção renal que pacientes como Maureen Lake temiam, das 248 mulheres no grupo do ibuprofeno, apenas cinco desenvolveram infecções renais, e estas foram leves e responderam aos antibióticos. Em comparação, das 246 mulheres que receberam antibióticos desde o início, uma desenvolveu uma infecção renal. O resultado final é que as infecções renais são raras, diz o Dr. Shusterman. Mas é bom ter um antibiótico à mão para que você possa começar a tomá-lo se seus sintomas piorarem.
Quanto tempo leva para se recuperar: No estudo alemão, 39 por cento das mulheres que esperaram estavam sem sintomas no quarto dia e 70 por cento estavam bem no sétimo dia; no grupo do antibiótico, 56% se sentiram melhor no quarto dia e 82% no sétimo dia.
O que fazer para se sentir melhor: O maior problema de assistir e esperar é a dor, mas o ibuprofeno pode ajudar, diz Foxman. Pyridium, Azo e Uristat são medicamentos que aliviam o revestimento da uretra, reduzindo a dor ao urinar. Beba muita água, diz Foxman. A micção freqüente ajudará a se livrar das bactérias. Grandes quantidades de vitamina C podem limitar o crescimento de bactérias, embora a abordagem não tenha sido comprovada para tratar eficazmente uma ITU.
Sinais de que você pode precisar de mais tratamento: febre; agravamento da dor abdominal, nos flancos ou na parte inferior das costas; ou náuseas e vômitos
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