Quando Lynn Risor, 49, de Albuquerque, NM, foi diagnosticada com diabetes tipo 2 durante um checkup de rotina no verão passado, ela ficou apavorada. Ela viu em primeira mão como isso pode arruinar sua saúde e diminuir sua qualidade de vida, porque duas de suas tias-avós lutaram contra a doença. 'Fiquei com medo', admite Risor.
Embora ela possa ter ficado assustada, ela não ficou surpresa. Com 245 libras e um histórico familiar da doença, Risor sabia que seu risco era alto. Mas, como muitos dos 100 milhões de americanos afetados por diabetes e pré-diabetes (incluindo os 7 milhões que o CDC estima que não sabem que têm a doença), ela não fez as mudanças dietéticas que muitas vezes podem prevenir o diabetes tipo 2. O diagnóstico tirou a apatia dela - de repente, ela estava determinada a fazer o que fosse necessário para evitar tomar medicamentos. Ela procurou um médico holístico que a colocou em uma dieta com baixo teor de gordura à base de plantas e recomendou uma rotina de exercícios. Em 6 meses, Risor perdeu 55 libras, restaurou o açúcar no sangue aos níveis normais e reverteu sua doença - sem tomar uma única pílula.
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Embora ela tenha chegado a isso um pouco tarde, a estratégia de Risor foi inteligente. Embora genes, idade e raça contribuam para o risco de desenvolver diabetes tipo 2, a doença não é necessariamente inevitável. 'Ter um histórico familiar de diabetes dobra o risco', diz Melina Jampolis, MD, uma médica especialista em nutrição credenciada em Los Angeles. 'Mas, como diz o ditado, os genes carregam a arma e o estilo de vida puxa o gatilho.' Com diabetes, no entanto, você pode ligar de volta com frequência, especialmente quando é diagnosticado recentemente. A maneira de fazer isso é com um programa de dieta e exercícios saudáveis que o ajude a perder peso.
Em um nível, isso é uma má notícia, dado o quão difícil pode ser para a maioria das pessoas perder peso (e mantê-lo). Mas também há boas notícias: em muitos casos, você precisa perder apenas 5 a 7% do peso corporal total para reduzir seus riscos, de acordo com o Programa de Prevenção de Diabetes, um estudo de pesquisa clínica com 3.234 pessoas. Tradução: se você pesa 90 quilos, perder apenas 10 para 14 deles reduzirá drasticamente suas chances de desenvolver diabetes tipo 2. 'Você não precisa se apertar de volta em seu vestido de baile', diz David Marrero, MD, professor de medicina na Universidade de Indiana. Mas você precisa fazer mudanças saudáveis na dieta que possa seguir por toda a vida.
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[header = O problema com excesso de gordura corporal]
O problema com o excesso de gordura corporal é que ele desencadeia a resistência à insulina (também conhecida como síndrome metabólica), uma condição que impede as células do corpo de abrirem suas portas para permitir a entrada de açúcar no sangue quando a insulina (um hormônio produzido pelo pâncreas) bate. Como resultado, as células requerem cada vez mais insulina antes de responder. Eventualmente, o pâncreas não consegue produzir insulina suficiente para fazer o trabalho, causando níveis cronicamente altos de açúcar no sangue circulante e aumentando o risco de doenças cardíacas, cegueira, amputações e danos renais que requerem diálise.
Infelizmente, muitos pacientes não levam os riscos a sério e perdem a oportunidade de intervir quando as mudanças na dieta são mais eficazes. 'A linha divisória entre pré-diabetes e diabetes é uma medição arbitrária de açúcar no sangue', diz Mark Hyman, MD, autor de The Blood Sugar Solution, observando que as duas condições são apenas graus variáveis do mesmo problema. Mas perder peso pode parar a doença em seu caminho. O estudo do Programa de Prevenção de Diabetes colocou pessoas com pré-diabetes em uma rotina de dieta e exercícios. Depois de quase 3 anos, os participantes que seguiram o plano reduziram suas chances de progredir para a doença em 58%, contra apenas 31% para um grupo que tomou o medicamento metformina para diabetes. Outros estudos mostraram que as mesmas medidas podem beneficiar aqueles que já foram diagnosticados com o tipo 2.
“É absolutamente possível controlar o diabetes com mudanças no estilo de vida se você estiver disposto a trabalhar”, diz o Dr. Marrero.
Então, que tipo de dieta é melhor? A maioria dos especialistas concorda que não existe um plano alimentar mágico para o diabetes e recomenda medidas de bom senso, como comer muitos vegetais e praticar o controle das porções. Muitos médicos defendem o chamado método do prato: seu prato deve conter metade de vegetais sem amido, como brócolis ou couve; um quarto de proteína magra, como peixe, feijão ou soja; e um quarto dos carboidratos de digestão lenta, como arroz integral ou batata doce. Os vegetais são cruciais. Uma análise descobriu que comer folhas verdes - apenas 1,35 porções por dia - pode reduzir o risco em 14%. Outro descobriu que as pessoas que comem mais feijão e soja reduzem o risco quase pela metade. Melhor ainda, esse tipo de dieta também promove a saúde do coração. 'O que mata as pessoas com diabetes são as doenças cardíacas', diz Neal Barnard, MD, autor do Programa do Dr. Neal Barnard para Reverter o Diabetes.
[header = O que não comer]
Igualmente importante é o que você deixa de lado. Embora nenhum grupo de alimentos tenha demonstrado definitivamente causar diabetes tipo 2, uma dieta repleta de gorduras trans, gorduras saturadas e carboidratos refinados parece aumentar as chances. Estudos sugerem que beber bebidas adoçadas com açúcar pode aumentar o risco em 26%, e comer bacon pode aumentá-lo em 50%. A dieta americana depende tanto desses tipos de alimentos que pode ser difícil cortá-los, mas vale a pena. “Se você eliminar o xarope de milho com alto teor de frutose e a gordura trans, isso por si só pode melhorar sua saúde, porque evita alimentos embalados com alto teor calórico”, diz o Dr. Hyman. Cortar apenas as bebidas açucaradas pode melhorar o açúcar no sangue em questão de dias.
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E as guloseimas que você adora? A maioria dos especialistas não proíbe mais os carboidratos refinados, mas recomenda moderação. “Ocasionalmente, um pouco de alarde não está fora de ordem”, diz Geralyn Spollett, presidente de saúde e educação da American Diabetes Association (ADA). Mas, ela avisa, seja esperto. Se quiser tomar sorvete, dê-se ao luxo de uma tarde de passeio de bicicleta, que o ajudará a usar a glicose. Ela também recomenda compensar nos dias de ostentação comendo menos de qualquer outra coisa que contenha açúcar ou gordura saturada. Até Risor, que reverteu seu diabetes, ainda gosta de sua antiga comida favorita (pizza) de vez em quando.
Quaisquer que sejam suas especificidades, seu plano alimentar deve ajudá-lo a manter um peso saudável e deve ser algo que você possa cumprir. Algumas pessoas obtêm bons resultados com uma dieta reduzida em carboidratos, enquanto outras acham que uma dieta vegana funciona para elas. Muitas pessoas controlam seu diabetes com uma dieta balanceada com controle calórico recomendado pela ADA.
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Independentemente de sua estratégia, você aumentará suas chances de sucesso enfatizando o positivo. Escolha atividades físicas divertidas e uma alimentação saudável. 'Inspire-se com os alimentos que você deve comer mais - folhas verdes, nozes e sementes e vegetais coloridos', diz o Dr. Jampolis. Acima de tudo, seja fortalecido. Esta é uma doença para a qual a cura pode estar em suas mãos.
–Relatório adicional de Anne Underwood
[header = E quanto aos medicamentos para diabetes?]
E quanto aos medicamentos para diabetes?
Quando você é diagnosticado com diabetes tipo 2, seu médico deve aconselhá-lo sobre como se alimentar bem e fazer exercícios para controlar o açúcar no sangue, mas também pode prescrever medicamentos para você.
O medicamento para diabetes mais prescrito também é um dos mais antigos: a metformina (nomes comerciais: Glucophage, Riomet e outros), que geralmente vem como uma pílula tomada uma ou duas vezes ao dia. Além de reduzir a quantidade de glicose produzida pelo fígado, também diminui o colesterol LDL e torna você mais sensível à insulina. O efeito colateral mais comum - distúrbios gástricos - geralmente diminui rapidamente, e o risco de hipoglicemia (baixo nível de açúcar no sangue) é pequeno. O suprimento de um mês do genérico custa US $ 28 a US $ 33 sem seguro.
Um dos medicamentos mais novos, o Victoza, é um medicamento injetável sem insulina que você toma diariamente. Ele imita um hormônio natural do corpo para estimular a produção de insulina e reduz a quantidade de glicose produzida pelo fígado. Os efeitos colaterais mais comuns de Victoza são dores de cabeça, náuseas e diarreia, que geralmente diminuem em semanas, e o risco de hipoglicemia é baixo. A embalagem da Victoza inclui um aviso da FDA de que causou tumores na tireoide em alguns roedores. Os estudos ainda não determinaram se faria o mesmo em humanos, mas o medicamento não é recomendado para pessoas com histórico pessoal ou familiar de câncer de tireoide.
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