O ronco sempre foi tema de piadas, desenhos animados e episódios de sitcom, mas em um número significativo de pessoas não é motivo de riso. O ronco pode ser um problema sério, interrompendo os padrões normais de sono e perturbando os parceiros enquanto eles tentam dormir com o barulho. O ronco é extremamente comum, afetando os hábitos de sono e a vida de 90 milhões de americanos adultos e seus parceiros.
Sessenta e sete por cento dos adultos casados dizem que seus parceiros roncam. Uma pesquisa britânica descobriu que se seu cônjuge roncar, por volta do seu 50º aniversário de casamento, você terá perdido cerca de 4 anos de sono! Além de ficarem sonolentos o tempo todo e correr o risco de cochilar no sofá assistindo TV, pessoas que não dormem o suficiente podem desenvolver problemas de memória e humor, e são mais propensas a se envolverem em acidentes de carro. (Pesquisadores na Nova Zelândia descobriram que pessoas que dormiram menos de 5 horas na noite anterior aumentaram suas chances de acidente de carro em 170%.)
Considere um spray
Se tudo isso falhar, você pode tentar um spray anti-ronco, diz Herdegen. Esses sprays lubrificam a parte posterior da garganta, evitando que os tecidos grudem uns nos outros e permitindo que o ar passe mais facilmente.
Quando o ronco é sério
Um dos piores problemas associados ao ronco é uma condição chamada apnéia do sono, um distúrbio potencialmente fatal, no qual a respiração realmente pára durante o sono por pelo menos 10 segundos e até um minuto, ou até mais. Isso pode acontecer centenas de vezes por noite, contribuindo para a hipertensão, doenças cardiovasculares, problemas de memória, ganho de peso, impotência e dores de cabeça.
Pacientes com apnéia privados de sono têm problemas relacionados ao trabalho e podem não se sentir seguros ao volante, de acordo com a American Sleep Apnea Association, com sede em Washington, D.C. Uma pesquisa recente da Universidade de Yale mostra que a apnéia do sono pode dobrar o risco de ter um derrame. Também aumenta a pressão arterial e o risco de coágulos sanguíneos, dizem os pesquisadores.
A apnéia do sono atinge mais de 12 milhões de americanos, especialmente homens com sobrepeso com mais de 40 anos. Mas mulheres e crianças também podem ter apnéia do sono. Os sintomas da apneia do sono incluem ronco alto, ou seja, alto o suficiente para ser ouvido fora do quarto; ronco pontuado por períodos de silêncio, respiração ofegante ou asfixia; e cansaço extremo durante o dia.
Se isso soa como você, consulte seu médico. Geralmente é tratada com modificações no estilo de vida, como exercícios para perder peso ou, em casos mais graves, com uma máscara respiratória que mantém as vias respiratórias abertas. Para descobrir a extensão do seu ronco, dirija-se a uma clínica do sono local. Para obter o endereço de uma clínica do sono perto de você, visite o Site da Academia Americana de Medicina do Sono . Se você não tem certeza de quão alto ou frequente é seu ronco, grave você mesmo à noite, sugere Herdegen.
Se os remédios caseiros não ajudarem
A ciência moderna está agora provando o que Shakespeare escreveu há muito tempo em A tempestade: Tu roncais distintamente. Há significado em teus roncos. Em geral, diz Smith, quanto mais alto seu ronco, maior a probabilidade de estar relacionado a um problema médico. Se os remédios caseiros não aliviam o seu ronco ou se você tem ronco e congestão crônica ou ronco e azia, consulte um médico, diz Herdegen.
Painel de Conselheiros
James Herdegen, MD, é diretor médico do Sleep Science Center da University of Illinois em Chicago.
Philip Smith, MD, é professor de medicina e médico da divisão de cuidados pulmonares e intensivos, especializado em distúrbios do sono, na Escola de Medicina da Universidade Johns Hopkins em Baltimore.
Jacob Teitelbaum, MD, é internista credenciado e diretor médico dos Centros de Fibromialgia e Fadiga, com unidades em todo o país.
Philip Westbrook, MD, é presidente do conselho e diretor médico da Advanced Brain Monitoring, uma empresa de Carlsbad, Califórnia, que desenvolve software e tecnologia que podem ser integrados a um dispositivo portátil para registrar ronco e apnéia do sono. Ele também é diretor médico da Ventus Medical, Inc., uma empresa que desenvolveu um tratamento para apnéia do sono. Ele foi fundador e ex-diretor dos Centros de Distúrbios do Sono da Mayo Clinic em Rochester, Minnesota, e do Cedars-Sinai Medical Center em Los Angeles; presidente da American Academy of Sleep Medicine; e editor do jornal Avaliações da medicina do sono.