- A gripe desapareceu quase totalmente neste inverno, com pouco mais de 1.500 casos relatados nos EUA desde o final de setembro.
- A temporada de gripe, que vai de outubro a maio, geralmente resulta em milhões de infecções e milhares de mortes.
- Os médicos explicam como os esforços de prevenção do COVID-19 diminuíram as mortes relacionadas à gripe neste ano.
Há um ano, o mundo tem obsessivamente despejado em notícias e estatísticas sobre COVID-19. Embora os casos de SARS-CoV-2, o novo coronavírus, tenham aparentemente se estabilizado entre umaesforço de vacinação, há outra história escondida logo abaixo da superfície: A gripe quase desapareceu neste inverno.
No outono passado, epidemiologistas alertaram sobre uma próxima twindemia de COVID-19 e gripe sazonal - e embora os casos do primeiro vírus tenham explodido neste inverno, parece que o aumento da vacinação contra a gripe, o mascaramento universal e o distanciamento social ajudaram a conter a propagação do último.
Ainda é temporada de gripe nos EUA, que vai de outubro a maio, de acordo com o Centros de Controle e Prevenção de Doenças (CDC). E, como o COVID-19, a gripe pode causar sintomas desagradáveis, ter efeitos colaterais persistentes e até ser mortal - mas houve surpreendentemente poucos casos confirmados de gripe nos últimos meses. Aqui está tudo o que você precisa saber sobre a taxa de mortalidade da gripe, além de como ela está se espalhando este ano.
Quantas pessoas morrem de gripe a cada ano?
A resposta é um pouco complicada: o CDC não tem uma contagem exata do número de pessoas que morrem de gripe a cada ano. Em vez disso, a agência federal desenvolve estimativas com base nas taxas de hospitalizações confirmadas por gripe.
Por esse motivo, é difícilcompare as mortes por gripecom os do COVID-19, que são verdadeiras mortes documentadas, diz Mark Hicar, M.D., Ph.D. , professor associado de doenças infecciosas da Universidade de Buffalo, em Nova York. Na verdade, as mortes de COVID-19 estão sendo rastreado por casos confirmados , mas ainda haverá um número de casos não confirmados, então as mortes por COVID-19 são provavelmente maiores do que o que está sendo relatado, diz o Dr. Hicar. Até agora, quase 30 milhões de americanos foram infectados com COVID-19, resultando em mais de 529.000 mortes, de acordo com o último dados do CDC.
Em comparação com a temporada de gripe 2019-2020, por exemplo, o CDC estimado que mais de 38 milhões ficaram doentes com gripe, levando a 400.000 hospitalizações e 22.000 mortes. Isso é um pouco menor do que o Temporada 2018-2019 (34.200 mortes) e significativamente menos do que o Temporada 2017-2018 (61.000 mortes).
Quantas mortes relacionadas à gripe são esperadas para a temporada 2020-2021?
Até agora, cerca de 450 pessoas morreram de gripe nesta temporada, de acordo com o CDC . Os casos de gripe também diminuíram: apenas 1.500 casos positivos foram identificados nos Estados Unidos entre o final de setembro e o início de março. As infecções de gripe atingiram um pico na primeira semana de janeiro e têm caído continuamente desde então.
Não é exatamente uma surpresa que as mortes sejam menores este ano, diz William Schaffner, M.D. , especialista em doenças infecciosas e professor da Vanderbilt University School of Medicine. O hemisfério sul (que tem seu verão quando temos nosso inverno) também teve uma temporada de gripe extraordinariamente amena.
As mesmas práticas de prevenção de doenças que dominamos para retardar a disseminação de COVID-19 também afetaram a transmissão da gripe, diz David Cennimo, M.D. , professor assistente de doenças infecciosas de medicina e pediatria na Rutgers New Jersey Medical School. Essas taxas mais baixas são um subproduto de esforços comomascaramento,lavar as mãose distanciamento social.
As mortes por gripe também dependem de quantas pessoas recebem a vacina contra a gripe, diz Richard Watkins, M.D., médico infectologista e professor de medicina da Northeast Ohio Medical University. Mais milhões doses que o normal foram distribuídas neste inverno, sugerindo uma taxa mais elevada de vacinação contra a gripe entre o lançamento da vacina COVID-19.
Como se proteger da gripe
Se você ainda não tomou a vacina contra a gripe, o Dr. Schaffner recomenda fazê-lo o mais rápido possível, pois leva tempo para construir imunidade. Afinal, a temporada de gripe continua até maio. Ainda não é tarde para ser vacinado, diz ele.
As seguintes precauções também podem protegê-lo contra a gripe:
- Evite contato próximo com pessoas doentes.
- Lave as mãosfrequentemente com água e sabão por pelo menos 20 segundos.
- Se água e sabão não estiverem disponíveis, use umdesinfetante para as mãos à base de álcool.
- Evite tocar seus olhos, nariz e boca.
- Limpe e desinfete superfícies e objetos de alto contato.
Métodos que ajudam a prevenir a propagação de COVID-19, como usar uma máscara quando você está perto de pessoas que não estão em sua casa e praticar o distanciamento social, também podem ajudá-lo prevenir um resfriado , gripe e outras doenças respiratórias. O impacto da gripe nas mortes nos EUA pode muito bem ser atenuado por nossos comportamentos em tentar evitar o COVID-19, diz o Dr. Schaffner.
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