Jane Sweeney / Getty Images A dieta Paleo acerta muitas coisas. Em primeiro lugar, é um sistema simples e eficaz para reduzir as calorias diárias sem passar fome ou se privar de nutrientes importantes. Os alimentos recomendados incluem a maioria das melhores fontes de proteína (carne, peixe, aves, ovos) junto com muitas frutas, vegetais, nozes e sementes. É difícil dar errado com uma dieta onde 100% dos alimentos não são processados, sem adição de açúcar ou sal.
Mas ninguém jamais deve afirmar com uma cara séria que representa o que as pessoas realmente comiam no Paleolítico, uma era que começou há cerca de 2,5 milhões de anos e durou até o surgimento da agricultura, cerca de 10.000 anos atrás. O que esses e outros caçadores-coletores comiam, de acordo com historiadores e antropólogos, faria você engasgar. Aqui está um resumo:
Rumen Noodles
Quimo é uma palavra doce para uma fonte de alimento que é objetivamente azeda: o conteúdo semi-digerido do estômago dos animais. Não é apenas uma refeição pronta para comer. Já está comido!
sinarp2 / Getty Images Por que os homens das cavernas anseiam por isso? Imagine que você está vivendo na era do gelo. Você tem acesso zero a alimentos vegetais por meses a fio. Aparece um herbívoro desavisado, procurando musgo e líquen e tudo o mais que ele possa raspar nas pedras ou cascas. Depois de matá-lo, o conteúdo do estômago fornece a primeira refeição quente do dia - sem necessidade de fogo - e fornece nutrientes que você não obteria de outra forma, incluindo culturas vivas ativas para ajudar na digestão. Yum!
Quase todas as sociedades pré-modernas tinham uma queda por quimo - e não era apenas para jantar. Os Kuria na África Oriental esfregaram o quimo de gado, cabras e ovelhas por todo o corpo, acreditando ser um perfume mágico que afastava os inimigos. Mais perto de casa, os inuits dos séculos 19 e 20 comiam papas parcialmente fermentadas e pré-digeridas do rúmen de renas. Os cervos, assim como o gado e as ovelhas, são chamados de ruminantes porque digerem os alimentos por meio de um processo circular de mastigação, digestão (em uma parte do estômago chamada rúmen), regurgitação, mastigação novamente e repetição. Então agora você sabe.
O Gatorade Original
Muitos jovens deram um gole em uma cerveja rasa e quente e disseram a si mesmos: Ugh! Tem gosto de urina de búfalo! E é claro que ninguém jamais beberia tal coisa de propósito, certo?
Alguns sim.
Os Comanches foram a força de combate mais mortal e temida do início do século 19 nas Grandes Planícies da América. Em uma longa caçada em clima quente e seco, eles às vezes cavalgavam por dias entre as fontes de água. O risco de desidratação e perda de eletrólitos teria sido considerável.
A solução, de acordo com Império da Lua de Verão , uma história do Comanche, foi encontrada dentro do bisão que eles caçavam. Assim que o magnífico mamífero mordeu a poeira da pradaria, eles lutaram para encontrar suas entranhas suculentas. As crianças ... esguichavam a bile salgada da vesícula biliar no fígado e a comiam na hora, sangue quente e gotejante, escreve o autor Sam Gwynne. Todos os líquidos foram apreciados, incluindo o leite coalhado quente do estômago de um bezerro em fase de amamentação.
Leemage / Getty Images Man Ham
Ao todo, os Comanche eram tão bons no que faziam que eram tipicamente saudáveis e robustos. Mas não é por isso que uma tribo rival, os Tonkawa, era conhecida por comer os guerreiros Comanche que mataram em combate. Eles estavam atrás de mais do que proteína magra.
Hoje pensamos no canibalismo em termos do partido Donner - algo que pessoas desesperadas fazem em tempos de desespero. Mas os arqueólogos e historiadores encontraram muitas evidências de canibalismo ao longo da história humana, incluindo os restos mortais de 11 jovens que foram massacrados e comidos 800.000 anos atrás em uma caverna na Espanha. Nossos primos próximos, os Neandertais, também eram conhecidos por festejarem sozinhos.
A questão em aberto é por quê. Eles gostaram do sabor da carne de hominídeo? Eles estavam simplesmente desesperados? Ou havia um elemento ritualístico ou mágico que pouco tinha a ver com o apetite? Para o Tonkawa, foi o último. O objetivo era absorver o mojo de seus inimigos durões. Isso é de acordo com um relato de testemunha ocular de goulash de morto de Noah Smithwick, uma das raras faces pálidas para viver e viajar com tribos indígenas nos anos 1800: Tendo raspado a carne do Comanche morto, eles pegaram emprestada uma grande chaleira ... para a qual eles colocaram a carne de Comanche, junto com muito milho e batatas - a bagunça mais nojenta em que meus olhos já pousaram.
Cara e coroa
A gordura é um nutriente essencial. Não importa quanta proteína você tenha em sua dieta, você vai morrer de fome sem gordura. Claro, isso não é um problema para nós, comedores de carne modernos. Um bife de lombo de 8 onças fornece 20 g de gordura, e esse é um dos cortes mais magros.
ibusca / Getty Images Mas não existia carne marmorizada na Idade da Pedra (embora houvesse mármore robusto). Os animais selvagens não armazenam gordura como os domesticados. Os antigos caçadores tinham que obter sua gordura onde os animais a guardavam: em seus cérebros, ao redor de seus órgãos internos, em suas caudas e até em suas gônadas. Sim, estamos falando sobre a manteiga de amendoim original.
Tom Boyden / Getty Images Os aborígenes australianos descobriram uma maneira engenhosa de extrair toda a gordura possível de um canguru. Quando eles conseguiam matar um - o que não era fácil com um arco e flecha - eles abriam a barriga e cozinhavam o fígado na hora. Eles também esvaziariam o estômago e os intestinos de comida não digerida (sem quimo para eles!), Fechavam a cavidade e carregavam o animal de volta ao acampamento para que todos pudessem compartilhar.
Agora vem a parte inteligente: assaram o animal de costas, deixando todo o suco do órgão e da gordura celular, misturado ao sangue, se acumular na cavidade abdominal. Esses sucos foram o primeiro prato da festa. Um pesquisador notou que tem gosto de caldo de carne rico.
Paleo Ale
Alguns defensores da dieta paleolítica são inflexivelmente antiálcool, argumentando que os homens das cavernas não tinham grãos para preparar ou qualquer maneira de fermentar sistematicamente a fruta para o vinho. Eles têm razão. As poucas tribos de caçadores-coletores restantes não costumam fazer cerveja ou vinho (com uma exceção, como veremos), então é lógico supor que suas contrapartes antigas também não.
Mas isso não significa que nossos ancestrais não se machucaram sempre que tiveram.
Pesquisadores da Fundação para a Evolução Molecular Aplicada em Gainesville, Flórida, calcularam recentemente que a capacidade de metabolizar o álcool remonta a 10 milhões de anos, o que é 5 milhões de anos antes de humanos e macacos se tornarem espécies distintas. Para colocar isso em uma perspectiva ainda melhor, os humanos se adaptaram a comer carne como parte regular da dieta apenas 1,5 milhão de anos atrás.
Nosso gosto pelo álcool teria começado com a descoberta inocente de que frutas maduras demais, nas circunstâncias certas, vão te dar um gostinho. Começa quando esporos de levedura soprados pelo vento pousam nas frutas. Os açúcares da fruta fermentam e se transformam em álcool em concentrações de até 4,5%, semelhante à cerveja. Chame-o de o primeiro buzzfeed do mundo.
Só podemos adivinhar quando nossos ancestrais descobriram como transformar grãos em cerveja. Tudo o que sabemos é que isso aconteceu muito antes de eles inventarem a escrita, o que nos dá uma noção de suas prioridades. E assim que começaram a escrever, escreveram sobre bebida. O Antigo Testamento nos diz que Noé plantou uma vinha logo depois de sair da arca (ele certamente teria bastante fertilizante), e as primeiras religiões pagãs incluíam deuses do vinho em seus panteões. Tem-se a impressão de que a maioria das pessoas estava constantemente bêbada desde os primeiros dias da civilização até que o café se consolidou durante o Renascimento.
Mas isso levanta a questão do ovo e da galinha: a civilização levou inexoravelmente ao álcool? Ou o álcool levou à civilização? Alguns pesquisadores propuseram que os primeiros grãos cultivados não eram usados para fazer pão. Era a cerveja que eles queriam, e isso pode ajudar a explicar a mudança da caça e coleta para o plantio e colheita. Essa é a tese de Desarrolhar o passado , uma história do álcool e da civilização pelo arqueólogo Patrick McGovern da Universidade da Pensilvânia, que encontrou vestígios de uma bebida chinesa feita de arroz, mel e frutas que remonta a 9.000 anos.
Nunca saberemos o que veio primeiro, a pizza ou a cerveja. Mas não pareceu demorar muito para nossos ancestrais descobrirem que a vida é melhor com os dois.
Osso na Cordilheira
A medula óssea era outra fonte importante de gordura para os antigos caçadores e ainda é consumida em vilas remotas hoje, bem como em restaurantes elegantes. Mas, embora agora o tutano seja tipicamente cozido lentamente em ensopados e caldos, naquela época era apreciado no local de uma matança, como Paleo Pixie Stix.
A tecnologia para quebrar ossos grandes e sugá-los até secar se desenvolveu em conjunto com o gosto de carne de nossos ancestrais. Esta também é a época em que os cérebros de nossos ancestrais mais do que dobraram de tamanho. Faça disso o que quiser.
Na época em que os humanos eram mais espertos do que o urso médio, eles se tornaram cada vez mais proficientes em matar tais ursos, junto com muitos outros animais cujas carcaças eram grandes demais para arrastar longas distâncias. Então, eles desenvolveram uma rotina. Eles comiam imediatamente as partes mais perecíveis, como o cérebro. Em seguida, eles foram para as partes que eram grandes demais para carregar, como os ossos. Finalmente, eles cortariam o músculo e o carregariam pendurando-o sobre os ombros. (Os arqueólogos chamam isso de camisa de carne, a propósito.)
Terapia hemo
Mencionamos sangue algumas vezes, mas seria negligente se não apontássemos o quão importante é uma fonte de nutrição para as tribos durante a história registrada, e quase certamente teria sido nos tempos antigos. Veja o caso dos Maasai da África Oriental, cujo estilo de vida remonta a 10.000 anos, quando o gado que eles agora rebanho foi domesticado pela primeira vez. Sua dieta é baseada em leite, carne e sangue. (Sim, sabemos que a dieta Paleo é anti-laticínios, mas gostaríamos de ver um de seus defensores tentar explicar a um guerreiro Maasai por que ele não deveria beber leite.)
Os Maasai, assim como os Comanches, enfrentam o problema de longas caminhadas de uma fonte de água a outra. Ao contrário do Comanche, eles trazem seu alívio com eles, fazendo uma espécie de batido de proteína primitivo com leite e sangue de seu gado, que funcionam como máquinas ambulantes de venda automática. O leite é obviamente uma boa fonte de proteína, e o sangue também. O sangue bovino é relativamente rico em leucina, o aminoácido com as mais poderosas qualidades de construção muscular.
Doce rendição
Poderíamos continuar por dias contando as muitas, muitas maneiras pelas quais as dietas das pessoas da Idade da Pedra, ou seus equivalentes modernos, são diferentes daquilo que os autores e defensores de Paleo recomendam. Algumas das dietas tradicionais contradizem diretamente as regras rígidas do Paleo, como a ideia de que ninguém deve beber leite. Os Maasai bebem mais do que até mesmo o Conselho de Laticínios recomendaria, e outros não hesitariam em tomá-lo direto do úbere de uma vaca morta na caça.
Depois, há muitas, muitas coisas que nossos ancestrais, assim como os caçadores-coletores mais contemporâneos, eram conhecidos por comer e que a maioria de nós consideraria repugnantes: fluidos corporais salgados como sangue e urina, conteúdo estomacal meio digerido, depósitos de gordura de testículos, seus vizinhos ... E nem mencionamos quantos insetos eles comeram. (Que na verdade não são ruins quando fritos com alho e um pouco de sal, embora você possa dizer isso sobre praticamente qualquer coisa.)
Aqui está mais uma maneira pela qual a realidade supera a teoria:
A dieta Paleo é inflexivelmente anti-açúcar. E tudo bem. Evitar o açúcar ajuda a reduzir as calorias, sem falar nas cáries dentárias. Mas não é uma regra que qualquer homem das cavernas ou caçador-coletor moderno teria seguido. Quando os antropólogos estudam as dietas das poucas tribos primitivas restantes, um alimento básico aparece repetidamente: o mel. Que é, basicamente, açúcar puro. Eles comem tanto quanto podem encontrar, tão freqüentemente quanto podem encontrar. O Ache do Paraguai obtém até 40% de suas calorias diárias do mel no início do verão, quando ele é mais abundante. Os Maasai até fazem uma bebida alcoólica com isso.
Isso nos leva ao ponto mais importante de todos:
É ótimo limitar sua dieta a alimentos integrais e saudáveis. É ótimo procurar os alimentos que fazem você parecer e se sentir melhor e evitar aqueles que você tende a comer demais ou que fazem você se sentir pior. Cada pessoa magra e em forma tem que fazer essas escolhas.
Tudo o que pedimos é que você não diga que come assim porque é a única maneira que os humanos devem comer, ou que é baseado no que as pessoas costumavam comer antes de se acomodarem e abrirem microcervejarias. Os homens das cavernas comeram qualquer coisa que encontraram e voltaram por alguns segundos. Ruminar sobre isso.
