A regra dos 5 segundos não é tão segura quanto você pensa, de acordo com os cientistas

É meio da tarde no trabalho e você decidiu deixar um pedaço daquele doce de Halloween que sobrou em sua mesa. Você desembrulha o doce, leva-o à boca ... e ele escorrega entre seus dedos, caindo no carpete do escritório.

Contanto que você pegue o doce em menos de cinco segundos, é totalmente seguro, certo? Não exatamente. A regra dos cinco segundos existe desde que a maioria das pessoas consegue se lembrar, e se você a consulta regularmente, você não está sozinho. Mas essa regra nem mesmo está bem definida; na verdade, existem tantas variações da regra (10 segundos, 15 segundos, etc.) que sua validade provavelmente deveria ter sido questionada há muito tempo.

A regra dos cinco segundos é verdadeira?

Isso pode ou não surpreendê-lo, mas a regra dos cinco segundos é uma velha história, nada mais , de acordo com Paul Dawson, PhD e Brian Sheldon, PhD, cientistas de alimentos e autores de Você acabou de comer isso? . “Essas são evidências conclusivas de que quando o alimento entra em contato com uma superfície contaminada, as bactérias são transferidas imediatamente”, eles escrevem. Os cientistas de alimentos comparam seguir a regra dos cinco segundos a dirigir sem cinto de segurança: você pode estar bem, mas está sempre correndo um risco enorme.

Em 2006, Dawson publicou o primeiro estudo revisado por pares na regra dos cinco segundos, investigar se o tempo que o alimento toca em uma superfície contaminada afeta a transferência de bactérias para o alimento. Os cientistas testaram a regra contaminando três superfícies diferentes - azulejo, carpete e madeira - com salmonela , deixando cair comida (especificamente, mortadela e pão) em cada superfície e medindo quantas bactérias foram coletadas pela comida em cinco, 30 ou 60 segundos.

“Nossas descobertas acabaram com o mito da regra dos cinco segundos de maneira bastante conclusiva”, escrevem eles. 'Nós achamos isso bactérias transferidas para a mortadela após apenas cinco segundos do tempo de contato , demonstrando assim que eles podem não ser seguros para comer. ' Quanto mais tempo o alimento fica no chão, mais bactérias são transferidas, o que pode ser o motivo de algumas pessoas justificarem a regra dos cinco segundos. No entanto, como a transferência de algumas bactérias ocorre instantaneamente, a regra ainda é completamente contestada.

Para deixá-lo ainda mais enojado: o experimento de Dawson também descobriu que a salmonela ficava pendurada na superfície do ladrilho contaminado por um mês- embora não houvesse indicação visual de tal. 'Bactérias capazes de formar esporos são conhecidas por sobreviver por anos em sua forma de esporos dormentes', explicam os autores.

Para sua informação, esta não é a única pesquisa a desmascarar a regra dos cinco segundos. Em 2016 , um segundo estudo revisado por pares da Rutgers University teve descobertas semelhantes, embora incluíssem uma variedade mais ampla de alimentos em seu experimento - cubos de melancia, pão simples, pão com manteiga e goma de mascar - em uma variedade de superfícies. Como as bactérias se movem rapidamente através da umidade, a melancia absorveu a maioria das bactérias.

Então, de onde veio a regra dos cinco segundos?

Como acontece com muitos contos de velhas esposas, não está totalmente claro onde a regra dos cinco segundos se originou, mas vários momentos culturais podem ter ajudado a perpetuá-la. As primeiras crenças sobre comer comida do chão podem ser rastreadas até a 'Regra Khan' - uma prática mantida pelo líder mongol Genghis Khan, de acordo com Dawson e Sheldon. Khan supostamente permitiu que comida que caísse no chão ficasse lá por quanto tempo ele quisesse - fosse cinco horas ou mais de um dia - com a ideia de que qualquer comida preparada para o governante era inerentemente boa o suficiente para qualquer pessoa comer.

Embora Khan provavelmente não conhecesse microorganismos, a ideia de que comida era boa para comer se visto limpo continuou a aparecer na cultura pop. Fãs do ícone da culinária Julia Child certa vez afirmaram ter visto o chef deixar um peru cair no chão durante seu programa de culinária e pegá-lo, dizendo que ninguém jamais saberia a diferença. Enquanto foi posteriormente confirmado que ela realmente jogou uma panqueca de batata no fogão, muitas pessoas ainda acreditavam que a viram jogar carne crua no chão e continuar cozinhando com ela, o que pode ter dado mais combustível ao mito urbano.

Resumindo: a regra dos cinco segundos é uma simplificação grosseira de como as bactérias se transferem para os alimentos, e há muito mais fatores do que simplesmente por quanto tempo o alimento fica em uma superfície - por exemplo, o tipo de alimento, seja carpete ou azulejo, e como essa superfície está contaminada. E como você nunca sabe o quão 'sujo' é o chão realmente é ... bem, aquele doce que você deixou cair vale o risco?