nadiinko / shutterstock O cortisol tem uma má reputação atualmente. (Culpado!) Sim, esse hormônio aumenta quando você está estressado. E sim, o estresse crônico é uma má notícia para sua saúde. Mas, embora o excesso de cortisol possa levar a todos os tipos de efeitos colaterais relacionados ao estresse, a falta de cortisol é igualmente debilitante.
Basta perguntar a alguém com a doença de Addison. Se você sofre dessa condição, suas glândulas supra-renais não conseguem produzir quantidades adequadas de cortisol, diz Betul Hatipoglu, MD , um endocrinologista em Cleveland Clinic .
O cortisol desempenha um papel na regulação da pressão arterial, função cardíaca, digestão e muito mais, explica Hatipoglu. Portanto, se as glândulas supra-renais cagam e os níveis de cortisol despencam, muita coisa pode dar errado.
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Aqui está o que você precisa saber sobre essa condição - começando com seu sintoma mais louco.
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Hatipoglu uma vez se encontrou com um paciente que estava sofrendo de fadiga, dor de barriga e leve perda de peso. “Os médicos acharam que ela estava deprimida”, lembra Hatipoglu. Perto do final da consulta, Hatipoglu notou que os dentes da mulher pareciam muito brancos. Ela percebeu que eles pareciam brancos porque a pele da mulher era bronzeada. “Eu perguntei se ela estava de férias e ela disse que não estava no sol, e foi quando eu soube”, disse Hatipoglu. Algumas alterações hormonais relacionadas com Addison podem fazer a pele parecer mais escura, quase como um bronzeado. “A doença de Addison é a única doença que conheço que pode causar o escurecimento da pele”, diz ela.
kite rin / shutterstock Junto com a pele mais escura, outros sintomas de Addison incluem náusea, dor abdominal ou óssea leve a grave, perda de peso, falta de energia, esquecimento e pressão arterial baixa, diz Hatipoglu. É claro que esses mesmos sintomas estão relacionados a muitos outros problemas de saúde, desde doenças da tireoide até câncer. “É muito fácil confundir com outros distúrbios, então muitas pessoas procuram muitos médicos antes de finalmente receberem um diagnóstico adequado”, diz ela. (Uma exceção: para mulheres jovens que desenvolvem a doença de Addison, a perda de pelos do corpo é um sinal de alerta, acrescenta Hatipoglu.)
Os médicos também não percebem ou interpretam mal os sintomas da doença de Addison porque ela é muito incomum. “Não tenho certeza se é um em um milhão, mas é muito raro”, diz Hatipoglu. 'Faz sentido que muitos médicos não pensem nisso ao examinar um paciente com esses sintomas.' (Aqui estão 7 outras doenças que os médicos muitas vezes não percebem.)
designua / shutterstock Muitos recursos online mencionam a doença de Addison e a insuficiência adrenal como se fossem dois nomes para a mesma condição. Eles não são os mesmos, diz Hatipoglu. Embora um problema de tireóide ou algum outro desequilíbrio relacionado ao hormônio possa atrapalhar sua função adrenal, a doença de Addison se refere a um distúrbio autoimune no qual seu corpo ataca e destrói as glândulas supra-renais.
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mooshny / shutterstock Embora demore meses ou até anos para que alguns doentes de Addison percam toda a produção de hormônios em suas glândulas supra-renais, para outros a doença pode destruir esses órgãos muito rapidamente - em questão de dias, diz Hatipoglu. “Isso é muito incomum”, ela acrescenta. Mas, em comparação com outros problemas adrenais menos graves, os sintomas de Addison tendem a se apresentar de forma mais dramática, explica ela. Isso significa que é provável que o paciente sinta vários dos sintomas mencionados acima, e esses sintomas continuarão a piorar com o passar do tempo.
anemad / shutterstock Addison não é exigente. Pode atacar em qualquer idade, independentemente do seu sexo ou etnia, diz Hatipoglu. Embora haja algumas evidências de que a genética pode desempenhar um papel - se outras pessoas em sua família têm a doença ou algum outro distúrbio endócrino, isso pode aumentar seu risco - não há realmente nenhuma maneira de prever quem desenvolverá a doença, acrescenta ela.
Se o seu médico suspeitar de Addison, ele fará um exame de sangue para verificar seus níveis de cortisol e outro hormônio chamado ACTH. “Normalmente, os resultados dessa seleção são muito claros”, diz Hatipoglu. Se não estiverem, alguns testes de acompanhamento podem determinar com certeza se você tem a condição. (Os exames de sangue também podem revelar essas 8 coisas inesperadas sobre sua saúde.)
droga / shutterstock Esses tratamentos envolvem a ingestão de suplementos hormonais orais. (Está pensando em terapia hormonal? Leia isto primeiro.) Em casos extremos, se o corpo do paciente não absorver adequadamente esses suplementos, as injeções podem ser necessárias, explica Hatipoglu. “Mas os pacientes levam uma vida normal”, acrescenta ela. 'É uma doença tratável e os tratamentos são eficazes.'
