Sebastian Kaulitzki / Getty Images Vendedores ambulantes que vendem produtos de saúde falsos (como suco limpa ) adoram falar sobre todas as 'toxinas' em seu corpo - toxinas que seus produtos supostamente removerão. Mas converse com uma médica e ela lhe dirá que seu corpo já tem um removedor de toxinas ultraeficaz embutido: seu fígado.
O fígado não atua apenas como um filtro para o sangue, mas também produz hormônios, armazena energia e produz compostos que permitem que o intestino digira os alimentos. E essas são apenas algumas de suas muitas funções essenciais.
Considerando o papel descomunal do seu fígado em mantê-lo saudável e saudável, você pensaria que até mesmo os pequenos problemas com ele se destacariam. Mas não é o caso, diz Bruce Bacon, MD , professor de medicina interna e cadeira de gastroenterologia na St. Louis University School of Medicine.
'A hepatite C costumava ser chamada de' epidemia silenciosa 'porque muitas pessoas que a tinham não sabiam dela', explica Bacon. No momento em que você está mostrando sinais ou sintomas de problemas hepáticos - seja devido à hepatite, doença hepática gordurosa ou qualquer outra coisa - as chances são boas de que a cirrose já tenha se instalado, diz ele. (Sinta-se melhor começando hoje com Rodale's A cura da tireóide , um novo livro que ajudou milhares de pessoas a finalmente resolver o mistério do que as aflige.)
A cirrose é um tipo de deterioração grave do fígado que resulta de uma doença ou lesão de longa data, diz Jamile Wakim-Fleming, MD , especialista em doenças hepáticas da Cleveland Clinic. Pense na cirrose como uma artrite do fígado; uma vez que tudo se encaixe, você estará em apuros. Pacientes com cirrose hepática correm um risco significativo de câncer de fígado e podem eventualmente precisar de um transplante, diz Wakim-Fleming.
A doença hepática gordurosa - que muitas vezes acompanha a obesidade - é a causa mais comum de problemas hepáticos, diz Bacon. “Algumas estimativas sugerem que até 25 milhões de pessoas têm doença hepática gordurosa”, acrescenta. As várias formas de hepatite, assim como o consumo excessivo de álcool, são outras causas comuns de problemas hepáticos, diz ele.
Beber com moderação, seguir uma dieta saudável e fazer muitos exercícios é sua melhor defesa contra problemas de fígado, diz Wakim-Fleming. Bacon também recomenda exames regulares com seu médico, o que pode permitir que ele localize marcadores sanguíneos de problemas hepáticos iminentes ou não reconhecidos. (Acima de 50? Certifique-se de fazer estes 5 exames de sangue .)
Este é o seu corpo com álcool:
Existem também alguns sintomas comuns associados à doença hepática. Se você tiver algum desses sintomas, procure um médico imediatamente.
Dores abdominais
Image Point Fr / Shutterstock Sensação de ferida, inchaço ou dores no 'quadrante superior direito' do abdômen é um sinal de que seu fígado pode estar em perigo, diz Bacon. Embora o fígado ocupe a maior parte da cavidade abdominal, ele tem a forma de uma cunha e sua extremidade gorda fica do lado direito. Se estiver danificado ou inflamado, você pode sentir lá, diz ele. ( Descubra a diferença entre 7 tipos de dor abdominal .)
Olhos ou pele amarelos (icterícia)
Gwen Shockey / Getty Images Quando seu corpo decompõe células sanguíneas velhas, um dos subprodutos criados é um composto amarelado chamado bilirrubina. Embora um fígado saudável não tenha problemas para eliminar a bilirrubina, um fígado doente permite que a bilirrubina se acumule no sangue, o que pode tornar a pele e os olhos amarelos, explica Wakim-Fleming. (Aqui estão 10 coisas que a cor dos seus olhos pode dizer sobre você.) Isso é icterícia. “Urina escura e fezes claras também são sinais de icterícia”, acrescenta ela.
Perda de massa muscular
Sebastian Kaulitzki / Shutterstock Uma barriga muito grande ou tornozelos inchados juntamente com braços e pernas magros e fracos podem resultar de desequilíbrios de fluidos causados por uma doença hepática, diz Wakim-Fleming. Essa perda de massa muscular também pode aparecer acima das bochechas e ao redor das têmporas, diz ela. Mas, novamente, esses são sintomas de doença hepática em estágio avançado - e não algo que você provavelmente notará um dia do nada.
