Science Photo Library - STEVE GSCHMEISSNER./getty images Acredite ou não, a maioria das novas células sanguíneas que seu corpo produz vem da medula óssea - uma substância gordurosa encontrada em grandes quantidades nas extremidades bulbosas e volumosas dos ossos. Para aqueles que sofrem de leucemia, uma dessas novas células do sangue sofre mutação e se torna cancerosa. Em seguida, começa a clonar - ou fazer cópias de si mesmo - e é assim que a doença progride. (Quer adquirir alguns hábitos mais saudáveis? Inscreva-se para receber dicas de vida saudável e mais, entregues diretamente na sua caixa de entrada!)
'Para adultos, a idade típica [para o início da leucemia] é de 50 a 70 anos', diz Martha Wadleigh , MD, diretor clínico do Programa de Leucemia de Adultos em Dana-Farber Cancer Institute .
Existem vários 'subtipos' de leucemia, que são definidos pelo tipo de células sanguíneas que sofrem mutação e também por quão cedo no processo de produção celular essa mutação ocorre, explica Meredith Barnhart, MS, especialista em informação da The Leukemia & Lymphoma Da sociedade Centro de Recursos de Informação .
Tanto Barnhart quanto Wadleigh deixam claro que, quando se trata de leucemia, não há um único sinal ou sintoma. (Aqui estão 10 sintomas de câncer que a maioria das pessoas ignora.) 'Os sintomas dependem do subtipo', diz Barnhart. Mas existem alguns sintomas sobrepostos que tendem a aparecer entre aqueles que sofrem dos tipos mais comuns de leucemia em adultos.
Aqui está o que deve ser observado:
Fotografia de Giulia Fiori / imagens de getty
“Quando a leucemia se desenvolve, novas células [do sangue] danificadas pelo câncer podem ultrapassar a medula óssea, dificultando o crescimento de células saudáveis”, explica Barnhart. 'Como você tem menos células saudáveis, pode desenvolver anemia, que pode levar à pele pálida.' A anemia também pode fazer com que suas mãos sintam frio o tempo todo, dizem os especialistas.
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Sam Edwards / Getty Images Como acontece com muitas outras doenças, a fadiga é um sintoma comum da leucemia, diz Wadleigh. Se você está se sentindo esgotado o tempo todo, e especialmente se sua falta de energia é uma mudança perceptível em relação a como você costumava se sentir, diga ao seu médico. A anemia também pode ser a culpada de seu cansaço.
Imagens de Sharon Pruitt / EyeEm / getty As células sanguíneas são um componente importante do sistema imunológico. Se eles não são saudáveis, como é o caso de pessoas com leucemia, você pode esperar adoecer com mais frequência, diz Wadleigh. “Infecções ou febres são um dos sintomas mais comuns que vemos”, acrescenta ela.
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Junto com a sensação de falta de energia, a falta de ar é algo para ficar de olho, diz Barnhart. Especialmente durante a atividade física, se você perceber que está sem fôlego - e essa falta de ar parece uma mudança em relação ao que está acostumado -, avise seu médico sobre isso.
imagens de daniel sambraus / eyeem / getty Se seus cortes e arranhões demoram uma eternidade para cicatrizar, ou você sente que se machuca facilmente, esses sintomas podem indicar os tipos de alterações nas células sanguíneas associadas à leucemia, diz Barnhart. Pequenos pontos vermelhos na pele - uma condição conhecida como petéquias - também podem resultar da leucemia, acrescenta ela. “As petéquias geralmente aparecem nas extremidades inferiores”, acrescenta Wadleigh.
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Imagens de Yuko Suzuki / EyeEm / getty Embora não sejam tão comuns quanto os cinco sintomas mencionados acima, suores noturnos e dores nas articulações também estão relacionados à leucemia, diz Barnhart.
“A perda de peso pode ou não ser um sintoma, dependendo do subtipo”, acrescenta Wadleigh. Ela também menciona sangramentos nasais, gânglios linfáticos inchados ou aumentados e febre ou calafrios como possíveis sintomas.
Science Photo Library / Getty Images Se, com base em seus sintomas, seu médico suspeitar de leucemia, ele pedirá exames de sangue para verificar sua contagem de glóbulos brancos e vermelhos, bem como suas plaquetas, explica Barnhart. “Se os resultados suscitarem preocupações, você será encaminhado a um hematologista - um médico especializado em doenças do sangue ou cânceres”, diz ela. 'Testes mais especializados podem fornecer um diagnóstico claro.'
Se você ainda não tem certeza se o que está passando justifica uma visita ao médico, The Leukemia & Lymphoma Society tem excelentes recursos.
