JoesboyGetty Images Agora, quase todo mundo conhece os perigos dos carrapatos de perna preta. Eles são as espécies de carrapatos minúsculos em grande parte responsáveis pela disseminação Doença de Lyme em todo o país. Mas há um menos conhecido tipo de carrapato que também está se espalhando por partes dos Estados Unidos, crescendo em tamanho e geografia: o tiquetaque da estrela solitária.
Muitas vezes caracterizada por um único ponto branco em suas costas, o carrapato estrela solitária está se tornando um problema crescente nos estados do leste, e é uma das forças motrizes por trás da explosão de doenças transmitidas por carrapatos nos últimos 20 anos, de acordo com os Centros de Controle e Prevenção de Doenças (CDC).
O carrapato estrela solitária é comum na parte sudeste dos EUA, diz Mike Merchant, Ph.D. , professor e entomologista urbano da Texas A&M University’s Serviço de extensão AgriLife . Na verdade, seu alcance tem se expandido mais ao norte à medida que as temperaturas aumentam.
De acordo com um jornal de 2019 publicado no New England Journal of Medicine , carrapatos solitários podem estar recolonizando áreas onde prosperaram historicamente, antes do desmatamento desenfreado e da redução local substancial de hospedeiros importantes. Os autores vinculam esse ressurgimento, em parte, às mudanças climáticas.
Isso significa que provavelmente estaremos nos familiarizando muito mais com os carrapatos estelares solitários - e possivelmente até mesmo com as doenças que eles carregam - nos próximos anos. Aqui, tudo o que você deve saber sobre o inseto sugador de sangue.
Como são os carrapatos de estrela solitária?
Os carrapatos fêmeas das estrelas solitárias são fáceis de identificar, porque têm um ponto branco característico no centro de seus escudos. As estrelas masculinas solitárias não têm esse ponto e têm linhas sutis ou estrias em forma de ferradura nas bordas de suas costas. Ambos são de uma cor marrom avermelhada profunda. De acordo com o CDC , no entanto, uma ninfa (foto abaixo) e fêmeas adultas (foto abaixo) são as que têm maior probabilidade de morder humanos.
CDC Onde você pode encontrar carrapatos de estrelas solitárias nos EUA?
O alcance do carrapato estrela solitária vai do Texas a Iowa, passando pelo Maine e descendo até a Flórida, diz Merchant. É basicamente o terço inferior de todos os EUA. O CDC observa que eles são mais comuns no Sul, mas que seu alcance está se expandindo para o Norte e Centro-Oeste.
Doenças do carrapato estrela solitária
O comerciante observa que não tudo carrapatos transmitem doenças e carrapatos estrela solitários não são conhecidos por transmitirem a doença de Lyme, mas podem transmitir várias outras doenças:
1. Síndrome alfa-gal
Embora não seja tecnicamente uma doença, o carrapato estrela solitária é mais famoso por sua capacidade de estimular uma alergia a carne vermelha . Alpha-gal é uma forma de açúcar encontrada na carne vermelha, e carrapatos estrela solitários podem carregar esse açúcar em sua saliva (após morder outro animal, como um cervo). Se ele o picar, o açúcar pode viajar pelo sangue e fazer com que o sistema imunológico reaja exageradamente, bombeando histamina como resposta.
Isso pode resultar em reações alérgicas leves a graves depois que uma pessoa come carne vermelha, causando sintomas como urticária, inchaço, respiração ofegante, náusea e vômito. Pode até causar anafilaxia, uma reação potencialmente fatal que pode causar dificuldade para respirar ou pressão arterial baixa. Vimos pacientes cuja primeira reação os leva ao pronto-socorro, Scott P. Commins, M.D., Ph.D. , um professor associado de medicina na divisão de reumatologia, alergia e imunologia da Escola de Medicina da UNC disse recentemente Prevenção .
2. Erliquiose
Esta doença semelhante à gripe é transmitida principalmente para humanos por carrapatos estrela solitária e de patas pretas, e a maioria das infecções são causadas por E. chaffeensis bactérias , pelo CDC . Os sintomas podem se desenvolver dentro de uma a duas semanas de uma mordida e incluem febre, calafrios, dores musculares, náuseas, vômitos, diarreia, confusão e, em crianças, às vezes uma erupção cutânea pontilhada e manchada que se forma dentro de cinco dias após o desenvolvimento da febre .
As pessoas relatam mais comumente erliquiose nas regiões sudeste e centro-sul dos EUA, mas é importante notar que Missouri, Arkansas, Nova York e Virgínia tiveram mais da metade de todos os casos relatados (1.799) em 2018, observa o CDC.
3. Tularemia
Esta doença é causada por uma bactéria altamente infecciosa que normalmente é transmitida por carrapatos estrela solitários e carrapatos de cachorro. A tularemia pode realmente se apresentar em muitas formas, mas duas das mais comuns associadas a picadas de carrapato são ulceroglandulares e glandulares, o CDC diz . Com a tularemia ulceroglandular, você pode desenvolver uma úlcera na pele - uma ferida em carne viva, vermelha e dolorosa - no local da picada, causando inchaço nas glândulas, como a axila ou a virilha. A tularemia glandular é semelhante, mas não produz úlcera. Em ambos os casos, a febre alta é comum.
A tularemia foi relatada em todos os Estados Unidos, mas aparece com mais frequência nas regiões centro-sul, no noroeste do Pacífico e em partes de Massachusetts. No entanto, é considerado raro, já que apenas 229 casos foram relatados em 2018.
4. Vírus Heartland
Esta é uma doença muito rara causada por um Phlebovirus , que é transmitido por mosquitos , flebotomíneos e carrapatos de estrelas solitárias. A partir de 2017, apenas mais de 30 casos foram relatados no Centro-Oeste e no Sul, os relatórios do CDC . Os sintomas costumam se manifestar dentro de duas semanas após uma mordida e podem incluir febre, fadiga, diminuição do apetite, dor de cabeça, dor muscular, náusea e diarreia. Poucos pacientes morrem de vírus Heartland, mas muitos acabam precisando de tratamento em um hospital.
5. Vírus Bourbon
Outra doença muito rara Acredita-se que seja causado por O vírus Bourbon afetou apenas um número limitado de pessoas no Centro-Oeste e no Sul, algumas das quais morreram, o CDC diz . Os pesquisadores ainda estão aprendendo mais sobre os sintomas, mas o vírus pode causar febre, cansaço, erupção cutânea, dor de cabeça, dores no corpo, náuseas e vômitos.
6. Doença exantema associada ao carrapato do sul (STARI)
Esta rara erupção, muitas vezes confundida com a erupção em forma de bullseye associado à doença de Lyme , é causado por uma picada de um carrapato estrela solitária. ( Veja as imagens confirmadas pelo CDC aqui. ) No entanto, os especialistas não têm certeza do que exatamente o causa. Uma erupção cutânea STARI geralmente se forma uma semana após uma picada, pode expandir-se para um diâmetro de 3 polegadas ou mais e pode ser acompanhada por fadiga, dor de cabeça, febre e dores musculares. Semelhante a Lyme, STARI é frequentemente tratado com antibióticos orais.
O que devo fazer se for picado por um carrapato estrela solitária?
Se você encontrar um carrapato estrela solitário (ou qualquer carrapato, nesse caso) preso à sua pele, você deve removê-lo o mais rápido possível, diz Merchant. Ele recomenda o uso de uma pinça, que o ajudará a puxar o carrapato com uma pressão constante e uniforme. (Confira nosso guia completo sobre como remover um carrapato corretamente .)
DESLIGADO! Repelente de insetos Deep Woods$ 14,99 COMPRE AGORA Depois de lavar o local da picada com um pouco de água e sabão, a melhor coisa que você pode fazer é enfiá-lo em um saco plástico Ziploc, colocá-lo no freezer e esquecê-lo, diz Merchant. Se você pegar qualquer tipo de erupção ou qualquer sintoma incomum semelhante ao da gripe dentro de algumas semanas após a picada, retire o carrapato do freezer e leve-o ao médico.
Se acontecer de você ter uma doença transmitida por carrapatos, o carrapato congelado ajudará seu médico a descobrir um diagnóstico e plano de tratamento adequados.
E para evitar essas picadas desagradáveis em primeiro lugar? Sempre aplique um repelente de carrapatos antes de sair para locais com grama, arbustos e bosques, use mangas compridas e calças compridas se o tempo permitir e verifique estes dicas sobre como se livrar dos carrapatos .
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