Os carrapatos são nojentos e perigosos, e suas populações estão crescendo. Mas seus números não são as únicas coisas que proliferam, então são as mitologias - sobre se eles podem deixar você doente, onde eles gostam de viver e como se livrar deles.
'Acontece que muito do que as pessoas sabem sobre carrapatos foi transmitido por várias gerações', diz Thomas Mather, PhD, diretor do Centro de Doenças Transmitidas por Vetores da Universidade de Rhode Island e seu Centro de Recursos TickEncounter. Mas, gerações atrás, havia diferentes carrapatos que não carregavam tantas doenças. Hoje em dia, os cervos de cauda branca invadem florestas, fazendas e subúrbios, trazendo consigo várias espécies de carrapatos que transmitem uma série de doenças. “O jogo é novo, então você precisa de novas regras”, diz Mather.
Maio e junho são as principais estações de 'nascimento dos carrapatos', e uma nova safra de carrapatos famintos estará em marcha em breve, em busca de seu primeiro jantar da temporada. Aqui está o que você precisa saber para não ser vítima e desfrutar de um verão sem doenças.
Mito no. 1: Depois de ser mordido, você ficará doente.
Facto: Para a maioria das doenças transmitidas por carrapatos, o carrapato precisa ficar preso por mais de 24 horas para transmitir a doença, diz Mather, por causa da biologia da forma como os carrapatos se alimentam. As doenças bacterianas vivem no estômago dos carrapatos, diz ele, mas para serem transmitidas, elas precisam chegar à saliva, um processo que leva pelo menos 24 horas - o que significa que verificar se há carrapatos assim que você entrar em casa pode ajudar você encontra carrapatos antes que eles tenham a chance de deixá-lo doente.
Mito 2: você saberá se foi picado por um carrapato.
Facto: Picadas de carrapato são indolores, então você certamente não sentirá nenhuma. Além do mais: menos da metade das pessoas que foram infectadas com Lyme apresentam a 'erupção cutânea', que já foi considerada um sinal revelador da doença. Se você começar a apresentar sintomas semelhantes aos da gripe no meio do verão (febre, calafrios, dores e incômodos são sintomas comuns de uma variedade de doenças transmitidas por carrapatos), vá ao médico e peça para fazer o teste de doenças associadas aos carrapatos. Julho e agosto são os horários de pico para infecções da doença de Lyme, diz Mather, porque as populações de carrapatos de cervos aumentam no final de junho, e pode levar de duas a três semanas para adoecer.
Saiba mais sobre os sintomas de várias doenças transmitidas por carrapatos do Centros de Controle e Prevenção de Doenças .
Mito nº 3: Cada carrapato carrega uma doença.
Fato: muitos fazem, mas não todos. No entanto, como o grande número de carrapatos de cervos disparou nos últimos anos, é mais provável que você encontre um carrapato infectado do que um não infectado. Existem três tipos diferentes de carrapatos que você provavelmente encontrará nos EUA: carrapatos de cervos, carrapatos de cães americanos e carrapatos de estrela solitária (embora existam seis outras variedades de carrapatos que se fixam em certas regiões).
De longe, os carrapatos dos cervos carregam o maior número de doenças, incluindo a doença de Lyme e a anaplasmose, além do parasita babesiose. Cerca de 70 carrapatos fêmeas adultas podem causar uma dessas doenças, diz Mather. Mas apenas um em cada 1.000 carrapatos de cães americanos está infectado com a febre maculosa das Montanhas Rochosas ou tularemia (também conhecida como febre do coelho), e um em cada 20 carrapatos Lone Star pode estar infectado com o agente que causa a erliquiose humana (uma doença bacteriana), diz ele. 'Essa é uma grande diferença de risco.'
Descubra o seu risco de ficar doente com base nos carrapatos que se infiltraram em seu estado de origem Mapa de atividade atual do TickEncounter .
Mito 4: você pode remover um carrapato com perfume, álcool, vaselina ...
Facto: Aqueles velhos truques que você aprendeu com seus parentes sobre como remover carrapatos - borrifá-los com perfume ou álcool, acender um fósforo próximo ao carrapato, pintá-lo com esmalte de unha - são desnecessários e possivelmente perigosos, diz o CDC. A única ferramenta de que você precisa é uma pinça de ponta fina. Pegue o carrapato o mais próximo possível da pele e puxe-o suavemente para fora, sem torcer ou sacudir. Em seguida, lave as mãos e o local onde o encontrou com um bom sabão e desinfete a pele com álcool isopropílico.
Mito 5: Os carrapatos caem das árvores.
Facto: Carrapatos sobem. Se você encontrar um na sua cabeça, é porque o carrapato rastejou por todo o seu corpo e encontrou um lar ali, não porque ele caiu de um galho de árvore acima de você. Por mais assustador que pareça, é importante saber, diz Mather.
Os carrapatos de veado - aqueles que transmitem a doença de Lyme - não são tão agressivos quanto os carrapatos de cachorro e geralmente param de rastejar sempre que encontram uma barreira na roupa, por isso é provável que você os encontre perto da linha das meias, ao longo da linha de roupas íntimas, e na parte de trás dos joelhos, onde os shorts param. É também por isso que você estará melhor protegido contra Lyme se dobrar para dentro da camisa, enfiar as pernas da calça dentro das meias e encontrar outras maneiras de criar barreiras de roupas pelas quais elas não possam rastejar enquanto estiver na floresta.
Mito # 6: Os carrapatos morrem a cada inverno.
Facto: Na verdade, os carrapatos adultos começam a se alimentar por volta da época da primeira geada, acrescenta Mather, e se agarram a você ou a seus animais de estimação sempre que a temperatura estiver acima de zero. 'As temperaturas têm que cair abaixo de 10 graus F por um longo tempo para que os carrapatos comecem a morrer, de acordo com Michael W. Dryden, DVM, PhD, professor de parasitologia veterinária na Kansas State University. Mas mesmo quando a temperatura cai abaixo de zero, diz ele, os carrapatos ainda estão lá fora. 'Eles podem não ser tão eficientes em se ligar a um hospedeiro, mas ainda estão vivos.'
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