Getty Images A saúde do cérebro é um dos problemas mais urgentes que os americanos mais velhos enfrentam hoje; um em cada cinco adultos com 65 anos ou mais têm comprometimento cognitivo leve (MCI), uma condição na qual as pessoas começam a apresentar declínio cognitivo sutil, mas mensurável, de acordo com a American Psychological Association.
Um em cada sete foi diagnosticado com demência, o que pode levar ao declínio cognitivo grave o suficiente para afetar a capacidade de uma pessoa de realizar atividades diárias, de acordo com os Centros de Controle e Prevenção de Doenças ( CDC )
E em 2050, o número de americanos com demência deve triplicar, de acordo com um declaração científica publicado no jornal Golpe pela American Stroke Association e pela American Heart Association (AHA).
Mas nem tudo são más notícias. Com base em uma meta-análise de anos de pesquisa, os autores da declaração revelaram que existem 13 etapas que você pode seguir para melhorar seu bem-estar geral e preservar a saúde do cérebro durante o processo de envelhecimento. Melhor ainda, essas ações também promovem a saúde cardiovascular, reduzindo o risco de golpe , pressão alta e Diabetes tipo 2 .
Quais são os fatores de risco para demência?
Doença de Alzheimer , que causa problemas de memória, pensamento, linguagem e comportamento, é a forma mais comum de demência. Para reduzir seu risco, os autores da declaração recomendam prestar muita atenção a 13 fatores de risco que afetam seu risco de declínio cognitivo.
Os primeiros sete fatores (apelidados de A vida é simples 7 pela AHA) se concentram na saúde do coração, enquanto os últimos seis tratam da saúde do cérebro mais especificamente - e todos eles podem ser controlados com mudanças no estilo de vida. Aqui está o que você pode fazer agora para proteger seu cérebro nos próximos anos:
✔️ Gerenciar a pressão arterial. Hipertensão é um fator de risco conhecido para demência vascular ou comprometimento cognitivo causado por diminuição do fluxo sanguíneo para o cérebro.
✔️ Controle o colesterol. Colesterol alto pode levar a artérias obstruídas e derrame, e o resumo científico diz que isso está associado a um risco aumentado de doença de Alzheimer mais tarde na vida.
✔️ Reduza o açúcar no sangue. Os diabetes tipo 1 e 2 foram associados ao MCI que leva à demência, embora não esteja claro se o tratamento do diabetes pode reduzir esse risco.
✔️ Fique o mais ativo possível. A prática de atividade física diária está associada a uma menor chance geral de desenvolver demência e doenças cardiovasculares.
✔️ Faça uma dieta rica em nutrientes. Planos alimentares equilibrados , incluindo o TRAÇO , Mediterrâneo , e MENTE dietas, estão associadas a taxas mais lentas de declínio cognitivo a partir da meia-idade.
✔️ Perca peso, se necessário. A obesidade é um dos fatores de risco mais comuns da doença de Alzheimer e outras formas de demência, de acordo com a pesquisa.
✔️ Pare de fumar. Os fumantes têm um risco maior de desenvolver demência, mas o estudo descobriu que parar de fumar diminuiu esse risco quase aos níveis dos não fumantes.
✔️ Beba álcool com responsabilidade. Leve e moderado consumo de álcool é ligeiramente protetor contra MCI, mas o uso excessivo ou de longo prazo pode ter o efeito oposto.
✔️ Trate distúrbios do sono. Condições como insônia e apnéia do sono parecem contribuir para o declínio cognitivo, portanto a intervenção profissional pode ser necessária.
✔️ Fique social. Isolamento social e solidão foram recentemente associados a MCI e demência, embora a relação exata entre os dois ainda não seja clara.
✔️ Combate a perda auditiva. Os cientistas acreditam que a privação sensorial causada pela perda auditiva pode levar ao declínio cognitivo, e os aparelhos auditivos podem, na verdade, melhorar a memória.
✔️ Procure ajuda para a depressão. Depressão mais tarde na vida é um fator de risco para demência e vice-versa. Mais pesquisas são necessárias, mas o tratamento adequado pode quebrar a associação.
✔️ Continue a aprender. A educação aumenta a reserva cognitiva e, quanto mais cedo você começar, melhor. (O acesso à educação também indica acesso a cuidados melhores e mais caros.)
A mente e o corpo não são dois sistemas separados; eles estão diretamente conectados, afetando uns aos outros de maneiras que os cientistas estão apenas começando a entender.
Muitas pessoas pensam que pressão alta, diabetes tipo 2 e outros fatores de risco afetam apenas a saúde do coração, mas esses mesmos fatores de risco afetam a saúde do nosso cérebro, Ronald M. Lazar, Ph.D., FAHA, um dos autores da declaração e diretor do Evelyn F. McKnight Brain Institute da Universidade do Alabama em Birmingham School of Medicine, disse em um comunicado à imprensa. Os pacientes podem estar mais propensos a prestar atenção à importância de abordar os fatores de risco modificáveis se eles compreenderem as ligações.
Quando você deve começar a se concentrar na saúde do cérebro?
É importante proteger seu cérebro em qualquer idade, mas os adultos jovens e aqueles que se aproximam da meia-idade podem ter mais a ganhar com essas recomendações. A atenção antecipada a cada um desses fatores de risco pode render dividendos anos ou décadas depois.
Os cientistas estão aprendendo mais sobre como prevenir o declínio cognitivo antes que as mudanças no cérebro comecem, disse Lazar. A prevenção não começa na idade avançada; existe ao longo do continuum da assistência à saúde, desde a pediatria até a idade adulta.
Primeiro, converse com seu médico sobre quaisquer problemas de saúde urgentes. Em seguida, comece em cada uma das 13 recomendações da AHA para prevenir MCI e demência. Mesmo se você tiver mais de 65 anos, ainda vale a pena incluir comportamentos em sua rotina diária que podem ajudar a gerenciar os fatores de risco de demência - porque o melhor momento para começar a proteger seu cérebro é agora.
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