13 erros que você está cometendo com seus analgésicos

Está com dor de cabeça? Alguma dor no joelho? Sentindo-se um pouco febril? Tome cinco antes de pegar aquele analgésico sem receita e certifique-se de que é o movimento certo.

Cerca de 35% dos americanos usam medicamentos sem receita (OTC) regularmente, e muitos desses medicamentos são analgésicos. Mas revelações recentes sobre os riscos reais de problemas cardíacos, hepáticos, renais, hemorrágicos e derrames que esses medicamentos populares apresentam levaram os profissionais de saúde a reformular suas recomendações sobre como devemos usá-los. “Uma vez que as pessoas podem comprar estes medicamentos para a dor sem receita, acreditam erroneamente que são totalmente seguras. Isso simplesmente não é verdade ', diz Bruce Lambert, PhD, diretor do Instituto de Saúde Pública e Medicina da Northwestern University em Evanston, IL. 'Especialmente se você tiver outros problemas de saúde, precisa de tempo para aprender sobre esses riscos, lendo sobre eles por conta própria ou perguntando ao seu médico ou farmacêutico.' (Quer adquirir hábitos mais saudáveis? Inscreva-se para receber dicas diárias de vida saudável diretamente na sua caixa de entrada!)

Portanto, se você não pensa nos analgésicos OTC como um remédio sério, classifique isso como o erro nº 1. Aqui estão alguns outros erros surpreendentes - e não tão surpreendentes - que você também pode estar cometendo.

Dois tipos básicos de analgésicos estão disponíveis sem receita: paracetamol (Tylenol) e antiinflamatórios não esteróides (AINEs), que incluem ibuprofeno (Advil, Motrin), naproxeno (Aleve) e aspirina. Acredita-se que o paracetamol atue bloqueando os receptores da dor no cérebro. Os AINEs, por outro lado, bloqueiam a produção de prostaglandinas, que provocam dor e inflamação quando as células são danificadas. “Essas são drogas poderosas. Se a sua dor for leve ou moderada, existem muitas alternativas não medicamentosas que você pode querer considerar primeiro, como repouso ou terapias quentes e frias ', diz Martin Hoffman, MD, FACSM, chefe de medicina física e reabilitação do VA Northern California Sistema de saúde. A pesquisa também mostra que a ioga e a meditação podem aliviar a tensão muscular e até mesmo alterar a maneira como o cérebro responde à dor de enxaquecas, artrite e outras condições crônicas.

Fala-se muito sobre qual analgésico usar para cada tipo de desconforto. E há alguma verdade no que você ouve. Por exemplo, por causa de suas propriedades antiinflamatórias, os AINEs podem aliviar melhor a dor de entorses e distensões do que o paracetamol. Em geral, entretanto, todos esses medicamentos podem fazer um bom trabalho no alívio da dor e da febre. A grande diferença é a forma como afetam o corpo e os diversos riscos que apresentam. 'A chave para usar esses medicamentos corretamente é ter certeza de que aquele que você escolher é o medicamento certo para você', diz Jennifer L. Bacci, PharmD, MPH, DCACP, professora assistente no departamento de farmácia da Universidade de Washington, Seattle . (Use este gráfico para ajudar a escolher o correto.) Por exemplo, os AINEs podem controlar a febre de maneira mais eficaz do que o paracetamol, mas se seu estômago é propenso a irritações, provavelmente não vale a pena sangrar gastrointestinal pelo leve toque de um AINE ofertas.

Você está com um resfriado terrível. Talvez até gripe. Então, você toma um produto multissintomas e engole um analgésico para domar as dores no corpo. Como quase metade dos participantes de um estudo de 2011, você pode simplesmente ter dobrado sua dosagem de analgésico e se colocado em risco de uma overdose. 'Muitos produtos multissintomas para resfriado e gripe já contêm analgésicos, por isso é importante ler os rótulos com atenção', diz Deborah Pasko, PharmD, MHA, diretora de segurança e qualidade de medicamentos da Sociedade Americana de Farmacêuticos do Sistema de Saúde. Uma boa regra prática: uma vez que todo medicamento vem com riscos e efeitos colaterais, tome apenas o que você precisa para tratar seus sintomas atuais.

Os especialistas sabem há alguns anos que o uso de AINEs pode aumentar o risco de ataque cardíaco e derrame cerebral. No entanto, só recentemente a Food and Drug Administration alertou que o risco pode aumentar já na primeira semana em que uma pessoa começa a usar uma dessas drogas. Outro atordoador: você é vulnerável mesmo se não tiver doenças cardíacas ou quaisquer fatores de risco para isso. O mesmo vale para o paracetamol e seu fígado, que causa quase metade dos casos de insuficiência hepática aguda neste país. Um relatório publicado em 2013 revelou que tomar um pouco mais do que a dose recomendada por um período de vários dias pode causar sérios danos ao fígado e possivelmente a morte. “O objetivo de qualquer um deles é tomar a menor dose eficaz pelo menor tempo possível”, diz Bacci.

Pesquisas recentes sugerem que os AINEs podem inibir significativamente a ovulação. Depois de apenas 10 dias, 75% das participantes do estudo de 2015 que tomaram naproxeno, por exemplo, não liberaram um óvulo, em comparação com 100% das que tomaram placebo. Noventa por cento das que tomaram o AINE diclofenaco (freqüentemente usado para tratar cólicas menstruais) não ovularam. 'Os AINEs inibem a liberação de prostaglandina, que é uma parte crítica da liberação do óvulo. Portanto, o pensamento é que os AINEs podem interferir na liberação do óvulo do ovário ', diz Serena H. Chen, MD, FACOG, diretora da divisão de endocrinologia reprodutiva do St. Barnabas Medical Center em Livingston, NJ. A boa notícia é que o problema parece se resolver rapidamente assim que os NSAIDs são interrompidos.

Os AINEs atravessam a placenta e se infiltram no sistema circulatório do feto, o que pode afetar o desenvolvimento do coração, rins e outros órgãos. Portanto, as mulheres grávidas devem evitar isso. 'Tylenol é uma alternativa OK', diz Chen, 'mas a coisa mais segura a fazer [se você precisar de um analgésico] é ligar para seu médico antes de tomar qualquer coisa, já que ela conhece você, sua situação e sua gravidez'.

“O único fato de você ter uma temperatura de 100,5 não é razão para tomar ibuprofeno ou paracetamol. A febre é a resposta natural do seu corpo a algum tipo de doença, e isso por si só não é uma coisa ruim ”, diz Pasko. No entanto, quando você chegar acima de 101º ou se começar a sentir dores graves e infelizes antes disso, esses medicamentos podem ser úteis. E se a febre chegar a 103º ou mais, procure um médico. AINEs e outras medidas podem ser obrigatórias para evitar uma convulsão (especialmente em crianças) e uma febre alta pode ser um sinal de doença ou infecção grave.

Até certo ponto, os analgésicos não prescritos podem ajudar as pessoas a se manterem ativas, o que é um bônus para a saúde. Eles também são uma grande ajuda para os pacientes que estão lidando com a dor que geralmente acompanha a fisioterapia. Mas se você está se alimentando regularmente para poder empurrar os limites dos exercícios, tome cuidado. “A dor é um mecanismo de segurança que informa o que está acontecendo em seu corpo”, diz Pasko. 'Não queremos que os pacientes tomem medicamentos profilaticamente para que possam fazer mais e potencialmente se machucar ou piorar os ferimentos existentes.' (Se a dor for de caminhar, tente estas soluções.) Atletas de resistência que tomam AINEs também devem beber bastante líquido, pois os AINEs podem prejudicar os rins se o corpo ficar desidratado.

Embora o FDA, o CDC e os fabricantes de medicamentos tenham tomado medidas para reduzir o risco, os consumidores ainda estão confundindo as dosagens e acidentalmente exagerando na medicação. Isso é especialmente verdadeiro quando se trata de paracetamol, administrado em forma líquida a crianças. “Medicamentos líquidos só devem ser medidos em mililitros, mas ainda vemos pais dando aos filhos com colheres de chá e colheres de sopa”, diz Pasko. Se um conta-gotas ou dispositivo medidor não estiver incluído com o medicamento, seu farmacêutico provavelmente poderá fornecê-lo. Outro passo em falso com as crianças: mães e pais ocupados podem perder o controle de quem está dando a medicação a uma criança e quando. Para garantir que as doses não sejam duplicadas, coloque um registro da medicação bem à vista na geladeira ou na porta do quarto do seu filho.

Quando você torce ou distende algo, seu corpo tem uma reação inflamatória imediata - e muitas vezes excessiva. Tomar um AINE no início pode ajudar a controlar o desconforto e o inchaço. Mas apenas no curto prazo. “O entendimento atual é que se você continuar tomando AINEs, depois de cerca de 2 ou 3 dias, isso irá realmente retardar a cicatrização do tecido”, diz Hoffman.

Se o seu médico prescreveu aspirina em baixa dosagem para o seu coração e você também toma AINEs regularmente para a dor, espane essas dosagens! O motivo? A aspirina é administrada a pacientes com risco cardíaco porque torna as plaquetas no sangue menos “pegajosas” e ajuda a prevenir a formação de coágulos sanguíneos. Outros NSAIDs, no entanto, podem bloquear essa ação. “Não é grande coisa se você fizer isso de vez em quando para um problema agudo, como uma enxaqueca”, diz Pasko. (Siga estas etapas para obter o melhor remédio para enxaqueca.) 'Mas se você toma os dois medicamentos com bastante regularidade, pode querer tomar a aspirina pela manhã e depois esperar 2 a 4 horas para tomar o AINE.'

Um estudo de 2015 revelou que a combinação de AINEs com medicamentos antidepressivos comuns estava associada a um risco aumentado de hemorragias cerebrais. Isso é uma preocupação considerável, uma vez que uma alta porcentagem de adultos com depressão também sofre de dor crônica e freqüentemente tomam AINEs para combatê-la. 'Se você está tomando AINEs regularmente, converse com seu médico e veja se há outras opções para a sua dor. Se você tem enxaquecas, por exemplo, pode haver outro tipo de medicamento que pode ajudar. Se você está tendo espasmos musculares, pode tentar um relaxante muscular ', diz Pasko.

Tem havido muita conversa recentemente sobre os riscos cardíacos e de derrame cerebral associados aos AINEs. 'Mas o sangramento gastrointestinal ainda é o perigo número 1 associado a essas drogas, e é por isso que vemos pessoas chegando ao pronto-socorro [com complicações relacionadas aos AINEs]', diz Pasko. Freqüentemente, os pacientes estão tomando aspirina em baixas doses, Coumadin ou outros medicamentos para afinar o sangue e não reconhecem o risco de tomar AINEs com eles. “Se você já está tomando medicamentos, consulte seu médico ou farmacêutico sobre qual analgésico OTC é a melhor escolha para você e pese os riscos e benefícios antes de tomá-lo,” diz Pasko.