Getty Images Os primeiros anos de vida de uma criança são uma época de tremendo desenvolvimento físico, cognitivo e social. Embora esses anos sejam uma época feliz para os pais, é importante que as mães e os pais fiquem atentos aos primeiros sintomas ou sinais de problemas de desenvolvimento, incluindotranstorno do espectro do autismo, um grupo de distúrbios que afetam o desenvolvimento do cérebro e podem levar a problemas de raciocínio, comunicação e socialização.
Uma em cada 68 crianças tem autismo, e o distúrbio tem aproximadamente cinco vezes mais probabilidade de afetar meninos do que meninas. É chamado de transtorno do espectro porque abrange um punhado de condições relacionadas, todas as quais podem se apresentar de maneiras diferentes, com sintomas que variam de leve a grave, diz Juhi Pandey , PhD, neuropsicólogo pediátrico e cientista do Centro de Pesquisa do Autismo do Hospital Infantil da Filadélfia.
Quais são os sintomas do autismo?
Os primeiros sinais de alerta do autismo geralmente surgem algum tempo antes de uma criança completar três anos. Os sintomas podem começar aos 12 ou 18 meses para algumas crianças, enquanto outras crianças com autismo podem não ser diagnosticadas até a segunda ou terceira série, diz Pandey. Os sintomas ocorrem com o tempo e nem sempre acontecem em um consultório médico, diz ela. É por isso que os pais observam os sintomas e fornecem [ao médico] essa informação é importante.
Pandey também diz que detectar os sintomas dos pais é vital porque quanto mais cedo um profissional de saúde puder intervir, melhor será para a criança. Você não pode obter uma intervenção específica para o autismo até obter um diagnóstico, acrescenta ela.
Então, quais são os sintomas do autismo? Aqui estão 12 que os pais precisam saber. Lembre-se: diagnosticar o autismo é complicado. Precisamos ver alguns desses sintomas para fazer um diagnóstico, não apenas um, diz Pandey.
Além disso, diferentes sintomas surgem em diferentes idades. O que pode ser uma bandeira vermelha para o autismo aos 3 anos pode ser considerado um comportamento típico aos 1 ou 2. Embora você deva informar o médico do seu filho se notar algum desses sintomas, detectar um deles - ou mesmo vários deles - não é uma garantia de que seu filho tem autismo.
1. Fraco contato visual
Pandey considera o contato visual deficiente uma das marcas do autismo. Crianças pequenas tendem a olhar para seus entes queridos e estranhos. Mas uma criança com autismo pode evitar o contato visual - nunca olhar diretamente para seus pais ou fazê-lo de forma inconsistente ou fugaz. Algumas crianças gravemente afetadas podem não fazer contato visual, acrescenta Pandey. Ao mesmo tempo, ela diz que algumas crianças podem ser apenas tímidas. A falta de contato visual nem sempre é indicativa de autismo - uma advertência que se aplica a todos os sintomas desta lista.
2. Agitando as mãos ou gestos repetitivos
Movimentos ou gestos repetitivos - muitas vezes agitando ou girando as mãos, agitando os dedos ou balançando para frente e para trás - são uma bandeira vermelha, diz Pandey. Especialmente se uma criança repete estes ou gestos semelhantes quando está agitada ou excitada, isso é algo a se observar.
3. Repetir frases ou balbuciar
Enquanto muitas crianças balbuciam ou se repetem, Pandey diz que crianças com autismo podem repetir a mesma frase de jargão repetidamente da mesma maneira, quase como se estivessem cantando o verso de uma música. Tive uma criança que contava repetidamente a forma como ouvia em Elmo, diz ela. Isso é conhecido como linguagem de script, acrescenta ela. Repetir uma frase ou balbuciar com ritmos estranhos ou em uma voz cantada também são sinais de alerta, Especialistas da Mayo Clinic dizer.
4. Sensibilidade aumentada ou aversão sensorial
O autismo pode tornar os sentidos da criança sensíveis. Uma criança pode gostar de esfregar superfícies lisas ou macias, ou pode cheirar tudo, diz Pandey. Mas ele pode não gostar de ser abraçado ou abraçado. Os sons do dia a dia podem ser realmente difíceis para eles, diz ela sobre crianças com autismo. Ela menciona descargas de banheiro e aspiradores de pó como irritantes comuns. Eles podem levar as mãos aos ouvidos, diz ela. Uma criança com autismo também pode ser muito sensível à luz forte, de acordo com a Clínica Mayo .
5. Inspecionar brinquedos em vez de brincar com eles
A maioria das crianças inspeciona um brinquedo antes de brincar com ele. Mas uma criança com autismo pode não passar da fase de inspeção, diz Pandey. Assim, enquanto uma criança sem autismo vai correr com um carro no chão ou pilotar um avião, uma criança com autismo pode continuar a girar os pneus do carro ou examinar o fundo do avião. Seu interesse está nas partes do objeto, e não no todo, diz ela.
Se outra criança tentar interagir ou brincar com ela, uma criança com autismo pode não saber como reagir.
6. Jogando sozinho
Novamente, algumas crianças são apenas tímidas. Mas brincar solitário pode ser um indicador de autismo. Pandey diz que uma criança com autismo pode não saber como abordar outras crianças ou pode estar mais interessada em fazer suas próprias atividades. Se outra criança tenta interagir ou brincar com ela, uma criança com autismo pode não saber como reagir, acrescenta ela. Ela diz que esse tipo de comportamento não é incomum em idades jovens, mas se ainda estiver acontecendo mais tarde - como aos 7 anos - esse é um sinal de alerta mais forte.
7. A falta de interesse em jogos de mentira
Para crianças com autismo, as habilidades de simulação podem estar ausentes ou em falta. [Essas crianças] não usam objetos para brincar de fingir - coisas como pegar uma esponja e usá-la como um telefone de mentira, diz ela. Brincar de alimentar uma boneca ou fingir que o sofá é um caminhão ou trem são outros exemplos. Se este tipo de jogo fingido não começar aos 18 meses, isso é um sinal de alerta, notas o CDC .
8. Interesses obsessivos
Para crianças mais velhas com formas de autismo de alto desempenho, elas podem se fixar em um tópico específico - algo como o clima ou um time de beisebol, diz Pandey. Isso é tudo o que eles vão falar e tudo o que farão, diz ela.
9. Não responde ao seu nome
Aos 12 meses de idade, a maioria das crianças olha para cima ou responde quando alguém as chama pelo nome. Se uma criança não o fizer, isso pode ser um indicativo de autismo, o CDC diz . Essas crianças também podem parecer não ouvir seus pais ou outras pessoas, ou podem ter dificuldade para entender ou seguir comandos ou instruções simples.
Getty Images 10. Comportamento estereotipado
Uma criança com autismo pode ficar presa a certos hábitos, interesses ou comportamentos, de acordo com Instituto Nacional de Saúde Infantil e Desenvolvimento Humano Eunice Kennedy Shriver . Por exemplo, ele pode sempre querer segurar o mesmo brinquedo - recusando-se a largá-lo, mesmo quando está tentando brincar com outra coisa. Ou ele pode passar muito tempo alinhando carros ou organizando objetos em uma ordem específica.
11. Perda de linguagem ou habilidades sociais
As crianças com autismo podem parecer pouco dispostas a falar ou verbalizar, embora antes o fizessem. Por exemplo, um bebê que costumava balbuciar ou fazer ruídos sem sentido pode parar à medida que envelhece. Crianças com autismo também podem se retirar de situações sociais, embora parecessem confortáveis brincando com ou perto de outras crianças, de acordo com Instituto Nacional de Saúde Infantil e Desenvolvimento Humano Eunice Kennedy Shriver .
12. Não aponta ou responde ao apontar
Normalmente, as crianças começam a apontar coisas para os pais por volta dos 14 meses. Se uma criança não apontar aviões ou cães ou outras coisas interessantes, isso pode ser uma bandeira vermelha. O mesmo é verdade se uma criança não olhar para as coisas que seus pais estão apontando. Deixar de acenar ou responder ao acenar é outro sinal de alerta, observa o CDC .
O que devo fazer se meu filho apresentar sintomas de autismo?
Ligue para o seu pediatra ou para o hospital do seu estado Intervenção Precoce programa para agendar uma consulta para um exame formal de autismo. A partir daí, você pode ser encaminhado a um especialista para uma avaliação diagnóstica completa.
Antes da triagem de seu filho, pode ser útil preencher o M-CHAT , que significa Lista de verificação modificada para autismo em crianças e é um Aprovado pela Academia Americana de Pediatria ferramenta de triagem para autismo. Imprima os resultados e leve-os consigo para discutir com o médico do seu filho.
