Quando você ouve diabetes , sua mente provavelmente pula para os problemas com a produção de insulina e a regulação do açúcar no sangue. E essa é definitivamente uma parte fundamental desta doença crônica, que afeta quase 1 em cada 10 americanos , de acordo com os Centros para Controle e Prevenção de Doenças (CDC). Mas isso também é apenas a ponta do iceberg.
O diabetes é como os cupins, na medida em que causa danos lentos, ocultos, mas significativos no corpo, diz Osama Hamdy, M.D., Ph.D. , diretor do Programa de Diabetes para Pacientes Internos no Joslin Diabetes Center em Boston. A maioria dos pacientes com diabetes tipo 2 morre de um ataque cardíaco , Diz o Dr. Hamdy, mas como a doença não tem muitos sintomas, as pessoas tendem a aceitá-la com leviandade.
E as evidências continuam a crescer que o diabetes afeta todos os sistemas do corpo, causando estragos se não for bem administrado. Saiba mais abaixo sobre os efeitos colaterais do diabetes e como você pode se proteger contra complicações. (A boa notícia: a maioria pode ser evitada seguindo o plano de tratamento estabelecido pelo seu médico.)
visual de estoqueGetty ImagesQuando você tem diabetes tipo 2, seu corpo não consegue usar adequadamente a insulina, um hormônio que regula o açúcar no sangue. Por sua vez, o colesterol HDL (ou bom) diminui e os níveis de gorduras sanguíneas nocivas, chamadas triglicerídeos, aumentam. A resistência à insulina também contribui para artérias estreitas e endurecidas, que por sua vez aumenta sua pressão arterial .
Como resultado, cerca de 2 de 3 pessoas com diabetes também tem hipertensão - um fator de risco para derrame, doenças cardíacas e problemas de raciocínio e memória. Deixar de controlar a pressão alta e o colesterol alto, seja com dieta e exercícios apenas ou adicionando medicamentos, acelera a taxa de progresso de todas as outras complicações, diz Robert Gabbay, M.D., Ph.D. , diretor médico do Joslin Diabetes Center em Boston.
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Parece que as pessoas com diabetes apresentam algumas anormalidades no controle do fluxo sanguíneo para o cérebro, explica Helena Rodbard, M.D. , um endocrinologista baseado em Maryland. E isso parece estar relacionado a uma perda mais rápida da função mental com a idade, diz ela, incluindo a capacidade de planejar, organizar, lembrar de coisas, priorizar, prestar atenção e iniciar as tarefas.
Para proteger a saúde do seu cérebro, você vai querer permanecer ativo física e mentalmente, registrando pelo menos 30 minutos de exercício por dia e mantendo sua mente estimulada. Leia, socialize, trabalhe e jogue jogos que desafiem seu intelecto, diz o Dr. Rodbard. Mantenha uma atitude positiva e otimista - não se permita ficar deprimido .
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Pessoas com diabetes são mais propensas a desenvolver doença periodontal, uma infecção da gengiva e osso que pode causar problemas dolorosos de mastigação e perda de dentes. Isso se deve em parte ao açúcar elevado no sangue que modifica o colágeno em todos os nossos tecidos, diz o Dr. Rodbard. Também é devido a um ligeiro aumento na suscetibilidade a infecções de todos os tipos.
Por outro lado, as doenças gengivais - especificamente a inflamação das gengivas ou o desenvolvimento de abcessos profundos - podem aumentar o açúcar no sangue e tornar o diabetes mais difícil de controlar, de acordo com o Dr. Hamdy. Para prevenir a periodontite, escove e use fio dental diariamente e considere o uso de um anti-séptico bucal suave para remover qualquer placa remanescente.
sertsGetty ImagesMuitos homens com diabetes terão algum nível de disfunção erétil (ED) em sua vida. A disfunção erétil pode ser psicológica ou devido à testosterona reduzida, diz o Dr. Hamdy, observando que a testosterona baixa é comum entre pessoas com diabetes, especialmente se forem obesas. No entanto, em pacientes com diabetes de longa duração, as alterações nos vasos sanguíneos e no fornecimento de nervos ao pênis podem ser a causa. Se você tem diabetes, tem mais de 40 anos e tem tido problemas com seu equipamento masculino, consulte seu médico.
Mulheres de meia-idade e mais velhas com diabetes também tendem a ter problemas sexuais, de acordo com um estude de quase 2.300 mulheres publicadas em obstetrícia & ginecologia , provavelmente porque o dano ao nervo pode prejudicar a lubrificação e a capacidade de atingir o orgasmo .
franz12Getty ImagesEmbora todos nós percamos um pouco de audição à medida que envelhecemos, a perda auditiva é duas vezes mais comum em pessoas com diabetes em comparação com aqueles sem a doença, de acordo com o CDC. O diabetes pode levar à perda de audição por danificar os pequenos vasos sanguíneos e nervos do ouvido interno, diz o CDC.
A melhor maneira de proteger sua audição é manter seus níveis de açúcar no sangue sob controle, diz o Dr. Rodbard. Na verdade, em um estude do Hospital Henry Ford, em Detroit, mulheres mais velhas com diabetes não controlada tiveram mais perda auditiva do que mulheres da mesma idade que tinham diabetes bem controlado. O CDC também sugere que você verifique sua audição todos os anos e evite outras causas de perda auditiva, como a exposição a ruídos altos, quando possível.
Ter diabetes aumenta o risco de todos os tipos de problemas de pele, incluindo infecções bacterianas, como furúnculos e infecções do trato urinário , infecções fúngicas e coceira . Infecções fúngicas, especialmente infecções de fermento , são tão comuns que podem até ser o primeiro sinal de diabetes em alguém que ainda não foi diagnosticado, diz o Dr. Hamdy.
Em alguns casos, as infecções de pele podem estar associadas à obesidade, porque existem locais úmidos entre as dobras cutâneas que podem gerar bactérias e fungos, incluindo candida , Diz o Dr. Rodbard.
Infelizmente, vários medicamentos para diabetes aumentam o risco de infecções fúngicas da genitália, diz o Dr. Hamdy, porque aumentam a excreção de glicose na urina, estimulando o crescimento de bactérias e fungos. O controle dos níveis de açúcar no sangue ajuda na prevenção, mas assim que você tiver uma infecção, procure o tratamentos usuais : cremes e supositórios vaginais antifúngicos de venda livre, para serem usados conforme as instruções.
BrianAJacksonGetty ImagesIsso é potencialmente sério distúrbio do sono , no qual os músculos da garganta relaxam intermitentemente e bloqueiam as vias aéreas durante o sono, afeta cerca de 50% das pessoas com diabetes, diz o Dr. Hamdy, especialmente aqueles que são obesos e têm um tamanho de colar de mais de 17 para homens e 16 para mulheres.
O mais óbvio sinal de apneia obstrutiva do sono (OSA) é um ronco audível. Infelizmente, como a doença gengival, a apnéia do sono pode piorar o controle do diabetes, diz o Dr. Hamdy, possivelmente porque as duas condições compartilham fatores de risco. O tratamento para a AOS pode envolver o uso de um dispositivo para manter as vias respiratórias abertas à noite ou o uso de um bocal que projete sua mandíbula para frente. Em casos graves, a cirurgia pode ajudar alterando a estrutura do nariz, boca ou garganta.
Vasyl DolmatovGetty ImagesAproximadamente 1 em 3 pessoas com diabetes com mais de 40 anos tem retinopatia diabética ou dano ao tecido sensível à luz na parte posterior do olho. Isso acontece porque os níveis elevados de glicose no sangue ao longo do tempo prejudicam os delicados vasos sanguíneos do olho, um processo que pode começar 7 anos antes do diagnóstico.
A boa notícia é que tratar esses problemas cedo pode reduzir o risco de cegueira em 95%, de acordo com o Instituto Nacional de Diabetes e Doenças Digestivas e Renais (NIDDK).
Com o tempo, a glicose alta engrossa e deixa cicatrizes nos néfrons, estruturas minúsculas dentro dos rins que filtram o sangue. Cerca de 7% das vezes, você já terá proteína vazando na urina - uma sinal de problemas renais - no momento em que você receber um diagnóstico de diabetes tipo 2.
Cerca de metade das pessoas que não tomam medidas para controlar seu diabetes sofrerão danos renais em 10 anos, e 40% delas irão progredir para insuficiência renal, uma condição que requer diálise ou transplante de rim, diz Betul Hatipoglu, M.D. , um endocrinologista da Clínica Cleveland.
yavdatGetty ImagesCerca de metade das pessoas com diabetes tipo 2 desenvolverá neuropatia, a complicação mais comum do diabetes. No início, você pode não ter sintomas ou sentir um leve formigamento ou dormência nas mãos ou pés, diz o Dr. Gabbay. Mas, eventualmente, essa forma de lesão nervosa pode causar dor, fraqueza e problemas digestivos, pois atinge os nervos que controlam o trato gastrointestinal.
Além de controlar o açúcar no sangue, ser fisicamente ativo, seguir uma dieta saudável e acompanhar os medicamentos recomendados pode ajudar a prevenir danos nos nervos relacionados ao diabetes, o NIDDK diz .